שראפובה ניצחה את האלפ ועלתה לסיבוב השני
אליפות ארה"ב: הטניסאית הרוסייה חזרה לראשונה אחרי יותר משנה וחצי לטורניר גראנד סלאם וסיפקה לצופים באצטדיון ארתור אש תצוגה בלתי נשכחת. לאחר שעתיים ו-44 דקות היא גם ניצחה את הרומנייה המדורגת 2 בעולם 4:6, 6:4, 3:6 ולא יכלה לעצור את הדמעות
היא חזרה! לאחר היעדרות של 19 חודשים מטורניר גראנד סלאם, מריה שראפובה שוב כאן. הרוסייה, שהייתה מושעית על שימוש בחומרים אסורים, פתחה את השתתפותה באליפות ארצות הברית הפתוחה בדרמה שנמשכה שעתיים ו-44 דקות והסתיימה עם ניצחון מהסרטים, כשגברה 4:6, 6:4, 3:6 על המדורגת שנייה בעולם, הרומנייה סימונה האלפ.
אומרים שכדי להיות הטוב ביותר צריך לנצח את הטובים ביותר וזה בדיוק מה שעשתה שראפובה כבר בסיבוב הראשון. נכון, גמר אליפות ארצות הברית יהיה רק בעוד שבועיים, אבל לו זר היה נקלע בטעות הלילה (בין שני לשלישי) לאצטדיון ארתור אש, היה יכול בקלות לחשוב שהמשחק על הגביע הוקדם. מה הפלא ששדרי הטלוויזיה אף הגדילו ואמרו שיכול להיות שמדובר במשחק הטוב ביותר בהיסטוריה בסיבוב הראשון של הטורניר היוקרתי.
חמושה בשמלה השחורה הנוצצת שלה, שראפובה עלתה נחושה מהרגע הראשון. גם לאחר שהפסידה את המערכה השנייה, היה נראה שהיא לא תוותר על המשחק הזה, לא משנה מה יקרה, וכך גם היה, כשהמשחק המטורף הזה הסתיים בסופו של דבר עם דמעות – דמעות של אושר, בעקבות הניצחון הגדול.
"רציתי לחשוב שזה עוד משחק, עוד הזדמנות לעלות שלב, אבל זה כל כך הרבה מעבר", סיפרה שראפובה הנרגשת בסיום. "לא רציתי ממש לחשוב על כך, אבל לא ידעתי איך ארגיש עד נקודת המשחק, כי אי אפשר לשלוט ברגשות שלך ומה שעובר לך בראש. כן חשבתי שכל מה שעברתי היה שווה את זה, במשחק כזה ולפני קהל אדיר ותומך כמו כאן".
"תמיד תוהים למה עובדים כל כך קשה והנה היום התשובה קיבלנו למה. כששתינו ראינו את ההגרלה ידענו שיש משהו אקסטרה והתכוננו לכך. לא משנה מה היה המאזן שלי נגד האלפ לפני, ידעתי שזה הולך להיות קשה. רוצה להודות לכולם ולצוות שלי – עשינו את זה".
שראפובה בת ה-30, המדורגת כיום רק במקום ה-146 בדירוג העולמי, חזרה למגרשים באפריל האחרון לאחר 15 חודשי השעיה בגלל שימוש בחומרים אסורים. כזכור, הטניסאית הרוסייה הושעתה לשנתיים בעקבות שימוש במלדוניום במהלך אליפות אוסטרליה הפתוחה.
אגב, בניגוד לאליפות ארה"ב, לכאן קיבלה כרטיס חופשי מהמארגנים, ראשי רולאן גארוס, כמו גם ווימבלדון, סירבו לעשות זאת והתנו זאת בהשתתפותה של הראשונה בעולם לשעבר בסיבובי המוקדמות, אך היא סירבה.
ג'והאנה קונטה בחוץ
סימונה האלפ לא לבד. מדורגת בכירה נוספת שסיימה מוקדם מהצפוי את הופעתה השנה בפלשינג מדו היא הבריטית ג'ו קונטה (7), שנעקצה על ידי אלכסנדרה קרוניץ' הסרבית (78) 4:6, 6:3, 6:4.
הדנית קרולין ווזניאקי (5), שנעצרה בשנה שעברה רק בחצי הגמר, המשיכה לסיבוב השני לאחר שגברה 1:6, 5:7 על הרומנייה מיכאלה בוזרנקסקו, שעלתה מהמוקדמות. ונוס וויליאמס אמנם כבר בת 37, אבל לעיני הקהל הביתי היא תנסה לעשות זאת פעם שלישית בקריירה שלה, כשבתור התחלה, היא חלפה על פני ויקטוריה קוזמובה (135) עם 3:6, 6:3, 2:6.
אצל הגברים לא היו הפתעות מיוחדות, כאשר ג'ו ווילפריד צונגה הצרפתי (8) ניצח 3:6, 3:6, 4:6 את מאריוס קופיל הרומני (88), ג'ון איסנר (10) הפסיד מערכה, אבל ניצח לבסוף 1:6, 3:6, 6:4, 3:6 את פייר הוגו הרבר הצרפתי.
לפנייה לכתב/ת 
