פדרר: "להגיע ל-20 תארים? זה יהיה מדהים"
המדורג שני בעולם ינסה לעשות מחר (10:30) היסטוריה כשיתמודד בגמר אליפות אוסטרליה מול מארין צ'יליץ'. אם ינצח - הוא יזכה בתואר גראנד סלאם מספר 20 בקריירה ויהפוך למבוגר ביותר שעושה את זה מאז 1972
דומה שהכל כבר נכתב ונאמר על רוג'ר פדרר . גם בגיל 36 ממשיך הפנומן השווייצרי לעשות כמעט ככל העולה על רוחו במגרשים ולשבור שיאים. ספק גדול אם נראה טניסאי כמותו בעתיד הקרוב, אם בכלל.
כאילו לא חלפה לה שנה מאז גמר אליפות אוסטרליה 2017 הבלתי נשכח בו ניצח את רפאל נדאל והנה מחר (א', 10:30 דיווח חי ב-ynet) הוא שוב יהיה על המגרש המרכזי בגמר, הפעם מול מארין צ'יליץ'.
השווייצרי המדורג שני בעולם (ישאר כך בלי קשר לתוצאה מחר) יתמודד מול המדורג שישי בעולם, הקרואטי מארין צ'יליץ'. הוא ינסה לעשות דבר שאף טניסאי בהיסטוריה לא הצליח לעשות מעולם - לזכות בתואר גראנד סלאם מספר 20 בקריירה.
אם אכן פדרר יעשה זאת, הוא גם יעלה את מספר הזכיות שלו במלבורן לשש, וישווה בכך את הכמות לזו של הסרבי נובאק ג'וקוביץ'. וחוץ מזה, בגיל 36 שנים, חמישה חודשים ו-20 ימים, הוא יהפוך לטניסאי המבוגר ביותר שזוכה אי פעם בגראנד סלאם מאז קן רוזוול, שזכה באליפות אוסטרליה בגיל 37 שנים, 2 חודשים ויום אחד ב-1972.
אבל עם כל הכבוד לפדרר, הוא לא יהיה לבד על המגרש. צ'יליץ' ינסה למנוע את החגיגות שלו ולחגוג בעצמו תואר ראשון באוסטרליה וגראנד סלאם שני בקריירה, אחרי שזכה באליפות ארצות הברית ב-2014.
שני הטניסאים מכירים היטב זה את זה. הן בחיים (לאחרונה סיפר פדרר איך נפגשו בחופשה פרטית ושיחקו להנאתם ביחד) והן על המגרש, שם המאזן הוא כמעט חד צדדי לטובתו של השוויצרי - 8 ניצחונות לעומת הפסד בודד.
המפגש האחרון ביניהם היה באליפות סוף השנה בלונדון, שם פדרר עבד די קשה, אבל ניצח (5)7:6, 4:6, 1:6. הדרך של המדורג שני בעולם לגמר הייתה קלה מהצפוי. הוא הגיע למעמד זה בלי להפסיד אפילו במערכה אחת. בחצי הגמר הוא פגש את הקוריאני המפתיע יון צ'ונג, שפרש כעבור 62 דקות (במצב של 1:6, 2:5 לפדרר) בגלל יבלות בכף הרגל.
צ'יליץ' עבד קצת יותר קשה. הוא גבר בחצי הגמר על הבריטי קייל אדמונד הבריטי 2:6, 6:7(4), 2:6, אבל ברבע הגמר שרד מותחן מול הראשון בעולם, רפאל נדאל שפרש בתחילת המערכה החמישית. לפני כן הוא איבד עוד שתי מערכות.
לקראת הגמר סיפר פדרר: "אני שמח להיות בגמר, רק לא בנסיבות האלה שיריבך פורש. ברור שאתה מקווה שזה יסתיים כמה שיותר מהר כדי להיות מוכן לגמר, אבל יש מספיק משחקים קשים
במהלך העונה. הזכייה של צ'יליץ' בארצות הברית נתנה לו הרבה ביטחון ובכל פעם שמגיע מצב כזה הוא מעלה את הרמה. אני חושב שהוא שיחק נהדר מול רפא. הוא מאוד מקצוען ואני אוהב את הגישה שלו וההתנהגות שלו על המגרש".
פדרר אמר מה המפתח לניצחון מבחינתו: "אני צריך לשחק את המשחק שלי. אני מקווה שתהיה לי פתיחה טובה, שאגיש טוב ולא אכנס לבעיות. להגיע ל-20 תארים זה יהיה משהו מיוחד ויהיה מדהים אם זה יקרה. קשה לקלוט עד כמה מהר זה מגיע כשחושבים על כל העבודה הקשה שעוברים".
צ'יליץ' סיפר: "אני חושב ששיחקתי טניס טוב מאוד עד עכשיו בהשוואה לשנה שעברה. אני הרבה יותר אגרסיבי ונע יותר במגרש. אני מאוד מתרגש לקראת הגמר. רוג'ר הוא אחד השחקנים הגדולים בהיסטוריה. הוא מעלה את הרמה כשמגיעים לשלבים מאוחרים וזה תמיד אתגר. אתרכז בעצמי ולא מדובר כאן בנקמה. אני נותן לעצמי עוד הזדמנות להשיג תואר גראנד סלאם והרבה רוח גבית להמשך העונה".
לפנייה לכתב/ת 
