סרינה וויליאמס מול סימונה האלפ בגמר ווימבלדון

סרינה וויליאמס (10 בעולם) תפגוש את סימונה האלפ (7) בגמר טורניר ווימבלדון שייערך ביום שבת (16:00) ותנסה לזכות בגראנד סלאם מספר 24 בקריירה וראשון מאז שילדה את בתה לפני כשנתיים. אם אכן תעשה זאת, היא תשתווה במספר הגראנד סלאמים למרגרט קורט, שיאנית כל הזמנים, שעשתה זאת בין השנים 1973-1960.

וויליאמס בקושי התאמצה בחצי הגמר והביסה ללא בעיות את ברברה סטריקובה מצ'כיה (54). היא ניצחה 1:6, 2:6 תוך שעה ודקה אחת ויכולה לנוח ולהתכונן לקראת הגמר המרתק שמצפה לה. בשנה שעברה זה הסתיים עם הפסד לאנג'ליק קרבר בגמר, השנה היא מצפה לסיים כאלופה.

בשנה שעברה זה הסתיים בהפסד, והפעם? סרינה וויליאמס(צילום: EPA)

"טוב לחזור שוב לגמר, הייתי צריכה עוד משחקים כדי להרגיש טוב ולעשות את מה שאני יודעת לעשות הכי טוב, שזה לשחק טניס", אמרה וויליאמס אחרי ההעפלה. "אני נכנסת לכושר, לא כולם יכולים לעשות את זה, יש לי עבודה נהדרת ואני נהנית מזה". על יריבתה בגמר הוסיפה: "היא שיחקה נהדר היום ותמיד יש לנו משחקים קשים, אני כבר לא יכולה לחכות לזה".

עוד קודם, האלפ עלתה לגמר כשגברה על אלינה סביטולינה (8) 1:6, 3:6. זו הפעם הראשונה שהרומנייה מגיעה לגמר באול אינגלנד קלאב. בפתיחת המשחק שתי השחקניות הראו חוסר יציבות ולא הצליחו להחזיק את משחקוני ההגשה שלהן. בסופו של דבר האלפ תפסה יוזמה, שברה שלוש פעמים ולקחה את המערכה עם 1:6 קליל בתום 44 דקות.

סימונה האלפ. גמר ווימבלדון ראשון בקריירה(צילום: AFP)

המערכה השנייה הייתה הרבה יותר צמודה. שתי השחקניות שמרו על משחקוני ההגשה שלהן, עד למשחקון השביעי שבו הרומנייה השיגה שבירה. לאחר מכן האלפ שברה שוב ולקחה את המערכה השנייה עם 3:6 כדי לעלות לגמר.

כאמור, יהיה זה גמר ווימבלדון ראשון בקריירה להאלפ, שהעפילה לחצי הגמר פעם

אחת בלבד ב-2014. כעת היא תקווה ללכת עד הסוף ולהשיג תואר גראנד סלאם שני בקריירה, אחרי הזכייה ברולאן גארוס ב-2018.

האלפ אמרה בסיום: "ההרגשה מדהימה, אני מאושרת מאוד. זה אחד הרגעים המאושרים בחיי ואני שמחה מאוד להגיע כאן לגמר. לא היה כל כך קל, למרות מה שמראה לוח התוצאות. היא שחקנית מדהימה, אבל שיחקתי בטקטיקה הנכונה. יש לי הרבה ניסיון ואני נלחמת בכל פעם שאני עולה למגרש, לא מוותרת על אף נקודה".