אליפות אוסטרליה: נדאל הדיח את קיריוס

קיריוס עם הגופייה של בראיינט(צילום: Getty Images)

משחקי שמינית גמר אליפות אוסטרליה יינעלו הבוקר (שני), כשברקע כמובן מותו של קובי בראיינט, שלא הותיר את הטניסאים אדישים. ניק קיריוס, לפני שהודח על ידי רפאל נדאל, בחר לכבד את קובי, ועלה לחימום עם גופייה של הלייקרס עם הספרה 8 של הכדורסלן האגדי.

במשחק עצמו נדאל ניצח בארבע מערכות קשות אחרי שנזקק לשני שוברי שוויון במערכות האחרונות, 3:6, 6:3, 6:7 (6), 6:7 (4). קיריוס כדרכו היה עצבני בחלק גדול מהמשחק, ושבר בזעם לפי מיטב מסורת מחבט במהלך המערכה השלישית.

נדאל בטירוף(צילום: AFP)

מלבד קיריוס גם קוקו גוף ביצעה מחווה לבראיינט. האמריקנית הצעירה ושותפתה קתי מקנילי כתבו על הנעליים שלהן "RIP קובי" ו-RIP" ג'י'גי'", לזכרו של בראיינט ובתו ג'יאנה בת ה-13 שנהרגה גם כן.

הנעליים של קוקו גוף(צילום: AFP)

דומיניק תים (5 בעולם) הרשים בשמינית גמר אליפות אוסטרליה עם 2:6, 4:6, 4:6 על גאל מונפיס (10). הוא יפגוש ברבע הגמר את רפאל נדאל או ניק קיריוס שייפגשו בהמשך. האוסטרי לא איבד אף משחקון הגשה וסגר את הסיפור תוך פחות משעתיים, על הדרך הוא רשם את הישג השיא שלו במלבורן.

מאז שזכה בתואר ב-2014, השווייצרי סטן ואוורינקה (15) לא הצליח לשחזר את אותם רגעים מופלאים וגם סבל מעליות וירידות בקריירה שלו. ואוורינקה עבר משוכה לא פשוטה בדרך לרבע הגמר כשניצח את דניל מדבדב (4) בחמש מערכות - 2:6, 6:2, 6:4, 6:7 (2), 2:6 בקצת פחות משלוש וחצי שעות.

יריבו הבא של ואוורינקה, יהיה אלכסנדר זברב (7), שהשיג את הניצחון ה-16 ברציפות שלו. הגרמני גבר על אנדריי רובלב (17) 4:6, 4:6, 4:6 ועלה אותו לרבע הגמר בפעם הראשונה בקריירה.

דומיניק תים(צילום: גטי אימג'ס)

אוהד בגופיית קובי בראיינט במלבורן(צילום: EPA)

אלופת ווימבלדון, הרומנייה סימונה האלפ (4), עדיין לא הניפה את הגביע באוסטרליה, אבל השנה זה עשוי לקרות. האלפ חלפה בשמינית הגמר על אליס מרטנס הבלגית (17) - 4:6, 4:6 ובכך העלתה את המאזן במפגשים ביניהן ל-1:3.

האלפ תפגוש במשחקה הבא את אנט קונטבייט (28), שעלתה לראשונה בקריירה לרבע גמר גראנד סלאם, לאחר שעבדה קשה נגד איגה שביונטק עם (4) 7:6, 5:7, 5:7.

סימונה האלפ(צילום: EPA)

הספרדייה גרבינייה מוגורוסה, שהידרדרה עד למקום ה-32 בעולם ומראה סימני חזרה ליכולת שלה, עברה יריבה לא פשוטה כשניצחה את קיקי ברטנס ההולנדית 3:6, 3:6. היא עלתהבפעם השנייה בקריירה לרבע הגמר באוסטרליה ולראשונה מאז 2017.

ברבע הגמר תמודד מוגורוסה מול הפתעת הטורניר עד כה, אנסטסיה פאבליוצ'נקובה (30), ששלחה הביתה את אלופת 2016, הגרמניה אנג'ליק קרבר עם 7:6, 6:7, 2:6.