יוסטון ניצחה, ווסטברוק עשה היסטוריה
הרוקטס עלו ל-0:2 בסדרת הסיבוב הראשון במערב, עם 111:115 על אוקלהומה סיטי, למרות טריפל דאבל של 51 נקודות (הכי הרבה אי פעם בטריפל דאבל בפלייאוף), 13 אסיסטים ו-10 ריבאונדים, אבל גם 4 מ-18 בלבד מהשדה ברבע המכריע. גולדן סטייט הביסה את פורטלנד, וושינגטון ב-0:2 עם 101:109 על אטלנטה
יוסטון רוקטס – אוקלהומה סיטי ת'אנדר 111:115 (0:2)
מאיפה אתם רוצים להתחיל? איזה כדורסל יותר חשוב לכם, האישי או הקבוצתי? אם תענו על שתי השאלות הללו, אולי נדע על מה לדבר איתכם קודם.
בואו ניתן כבוד למנצחים. יוסטון, שסיימה שלישית במערב, עלתה הבוקר ל-0:2 בסיבוב הראשון, עם ערב נפלא של ג'יימס הארדן שקלע 35 נקודות עם 18 מ-20 מהעונשין (קלע 18 מ-18 הראשונים), 8 אסיסטים ו-4 ריבאונדים.
הקבוצה כולה קלעה 11 מ-29 מהשלוש, כשהארדן מקבל עזרה נפלאה מהספסל בדמות 22 נקודות של אריק גורדון ו-21 של לו וויליאמס. מייק ד'אנטוני החליט ללכת על סגל קצר שכלל 8 שחקנים, והוא קיבל בכללי 50 נקודות משם. פטריק בברלי קלע 15 נקודות וגם הצליח להאט את ראסל ווסטברוק ברבע האחרון.
והנה, הגענו לדבר על ווסטברוק. אז ככה: מצד אחד הוא היה מדהים. שיא נקודות לטריפל דאבל בפלייאוף עם 51, יחד עם 13 אסיסטים ו-10 ריבאונדים ואפילו 4 חטיפות. הוא רשם 10 אסיסטים בחצי הראשון ושבר את שיא המועדון בקטגוריה הזו.
מצד שני, הוא רשם רק 17 מ-43 מהשדה – כמות הזריקות השנייה הכי גבוהה בפלייאוף ב-30 השנה האחרונות. הוא קלע רק 4 מ-18 מהשדה ברבע האחרון – כמות ההחטאות (14) הגבוהה ביותר לרבע בודד כלשהו בפלייאוף ב-20 השנה האחרונות. כל שאר החמישייה היו עם 15 מ-36 מהשדה.
אז מה יותר חשוב – הניצחון או המספרים? אם שואלים את ווסטברוק, אז יש לו תשובה: "אני שם ז*** על המספרים. הפסדנו", אמר הרכז במסיבת העיתונאים בסיום.
גולדן סטייט ווריורס – פורטלנד בלייזרס 81:110
אפרופו מספרים אישיים או ניצחונות: איך קוראים לקבוצה שהקלע המוביל שלה קולע 19 נקודות בלבד, ועדיין מביסה את היריבה שלה ללא בעיות? ובכן, זה פשוט – קבוצה.
ללא קווין דוראנט הפצוע, ואחרי שנאלצה לברוח רק ברבע האחרון של המשחק הראשון, סגנית האלופה פתחה מבערים עם תחילת המחצית השנייה וסגרה הרמטית את היריבה שלה על 12 נקודות בלבד ברבע השלישי.
סטפן קרי היה בינוני ומטה עם 19 נקודות ב6 מ-18 מהשדה, אבל הוביל רשימה של 5 שחקנים בדאבל פיגרס, כאשר כל 11 השחקנים שעלו לשחק קלעו היום עבור הווריורס. קרי גם הוסיף 6 אסיסטים, 6 ריבאונדים ו-4 חטיפות, כשקליי תומפסון מסיים עם ערב סולידי של 16 נקודות.
איש המשחק המפתיע היה ג'אבל מקגי. נו, ההוא ששאקיל תמיד יורד עליו. הסנטר המחליף היה נהדר עם 15 נקודות, 7 מ-7 מהשדה, 5 ריבאונדים ו-4 חסימות ב-13 דקות בלבד על המגרש, בהם הוא רשם +/- על המגרש של +19. דריימונד גרין סיים רק עם 6, אבל גם אם 12 ריבאונדים, 10 אסיסטים ו-3 חטיפות.
ההגנה של גולדן סטייט פשוט חיסלה הלילה את הכוכבים של הבלייזרס, כאשר דמיאן ליליארד נתקע על 12 נקודות ב-5 מ-17 וסי. ג'יי. מקולום שהיה מצוין במשחק הראשון, קלע רק 11 נקודות ב-4 מ-17. כל פורטלנד נתקעה על 33% מהשדה.
וושינגטון וויזארדס – אטלנטה הוקס 101:109 (0:2)
ייתכן והסדרה הזו היא הכי פחות איכותית מבחינת הכדורסל, או אולי הכי פחות מעניינת, אבל אי אפשר לומר שזו לא סדרה קשוחה ופיזית. לא פחות מ-55 עבירות נשרקו במהלך המשחק, שהפך לקרב חפירות אגרסיבי.
מי שלקח פיקוד על המשחק ברבע האחרון היה בראדלי ביל, שקלע בו 16 מ-31 הנקודות שלו במשחק, כולל שלשה קריטית לקראת הסיום. ג'ון וול גרם לקהל הביתי לצעוק M-V-P, כשהוא מציג עוד משחק פנטסטי של 32 נקודות עם 9 אסיסטים.
בצד השני אטלנטה אולי יכולה להיות מעודד מההתעוררות של פול מילסאפ עם 27 נקודות (14 מ-15 מהעונשין) ו-23 הנקודות של דניס שרודר, אבל להיות מודאג גם מערב חלש מהשדה של 40% בלבד, כולל 4 מ-20 לא מרשימים מהשלוש, וגם מנתון אחד חשוב: בכל 18 הפעמים בעבר שזה קרה לה, אטלנטה מעולם לא הצליחה לחזור מפיגור 2:0. אולי הפעם?
לפנייה לכתב/ת 
