סטיב קר התבדח: "להרחיק את קרי ל-10 משחקים"
מאמן גולדן סטייט לגלג על האפשרות שהכוכב יספוג השעיה ממספר משחקים, בעקבות זריקת מגן השיניים לעבר השופט וההרחקה מול ממפיס: "זה היה נורא, המעשה שלו סיכן אלפי אנשים ביציעים". סטפן קרי: "לא כיוונתי את מגן השיניים אל השופט, זרקתי אותו מתוך תסכול. עשיתי דבר מטופש"
איש לא ציפה שגולדן סטייט תפתח את העונה עם שני הפסדים בשלושה משחקים, אבל זה בדיוק מה שקרה אחרי שאלופת ה-NBA נכנעה הלילה (בין שבת לראשון) 111:101 לממפיס גריזליס. סטפן קרי הורחק בדקה האחרונה בעקבות זריקת מגן השיניים שלו לכיוון השופט סקוט וול, לאחר שלא נשרקה לזכותו עבירה. לאחר מכן גם קווין דוראנט הורחק בעקבות ויכוח עם השופט.
"לא התכוונתי לזרוק את מגן השיניים שלי על השופט. אני מכוון טוב יותר מזה. זרקתי אותו מתוך תסכול", אמר קרי להגנתו. "חשבתי שעשו עליי עבירה והרגשתי תסכול. עשיתי דבר מטופש, הגיע לי להיזרק החוצה וזה מה שקרה. ברור שאלמד מזה ואשתדל לא לעשות את זה שוב".
הכוכב מקווה ומאמין שהליגה תסתפק בקנס במקרה שלו, ולא בהשעיה: "זרקתי את מגן השיניים שלי פעמים רבות על הפרקט. זה כנראה לא המעשה הכי טוב לעשות, אבל עשיתי את זה. אני חושב שלא אקבל השעיה, אבל הכיסים שלי יתרוקנו קצת". אכן, זו לא הפעם הראשונה שבה קרי משליך את מגן השיניים שלו על הפרקט, וזה קרה בין היתר במשחק השישי בגמר 2016 מול קליבלנד. המאמן סטיב קר התבדח בנוגע לעונש הצפוי: "אני חושב שהוא צריך להיות מורחק לשמונה, אולי עשרה משחקים. זה היה נורא. זה היה איום. המעשה שלו סיכן אלפי אנשים ביציעים".
דריימונד גרין, שידוע בקצב צבירת עבירות טכניות גבוה יחסית, השתמש גם הוא בהומור ואמר ל-ESPN בחיוך: "היו לנו שני שחקנים שהורחקו, זה בלתי מתקבל על הדעת. אם אנחנו רוצים לנצח ולהתמודד על אליפות נוספת, הבחורים שלנו לא יכולים להיות מורחקים ככה. אני הולך לדבר עם שניהם ולהבהיר להם שאנחנו צריכים את שניהם על הפרקט".
קווין דוראנט ספג לא מעט אש מכיוון אוהדי ממפיס ובשלב מסוים הראה להם אצבע. ה-MVP של סדרת הגמר האחרונה מיהר להכחיש את השמועות על כך שהפנה אצבע משולשת: "זו הייתה האצבע עם טבעת האליפות. בטח כולם חושבים שאני ספורטאי שחור זועם והפניתי את האמה, אבל לא. זו הייתה האצבע של הטבעת".
ווייד הודה שהוא עוד לא מרגיש בנוח בקאבס
גם סגנית האלופה, קליבלנד, ספגה הפסד לא צפוי. הקאבלירס הובכו בבית ב-21 הפרש, 114:93 מול אורלנדו. דוויין ווייד, שהצטרף בקיץ, קלע רק חמש נקודות והודה אחרי המשחק שהוא עדיין לא מצא את מקומו בקבוצה.
"אני מנסה למצוא את התפקיד שלי", הוא אמר, "זה שונה מאוד ממה ששיחקתי עד היום. אני צריך למצוא את הדרך להיות הכי טוב עבור הקבוצה הזו. הכל קרה כל כך מהר. תמיד הייתי אופציה ראשונה או שנייה בהתקפה. זה פשוט משחק אחר, צריך למצוא את הדרך שלי".
יאניס אנדטוקומפו בכושר שיא
הרחק מקליבלנד, השחקן החם במזרח ובליגה כולה בימים הראשונים של העונה הוא יאניס אנדטוקומפו. השחקן המשתפר של העונה שעברה פתח את העונה כמו מועמד אמיתי לתואר ה-MVP, והפעם קלע שיא קריירה של 44 נקודות בניצחון המותח של מילווקי על פורטלנד.
"רציתי נורא את המשחק הזה", הסביר היווני בן ה-22, "היינו חייבים להמשיך להילחם ורציתי לשמש דוגמה נכונה, וזה מה שעשיתי". מאמנו ג'ייסון קיד אמר בסיום: "הוא רק משתפר ומתחזק. הוא שחקן מיוחד שעומד לעשות הרבה, אבל אנחנו לא יכולים לסמוך על זה שהוא יעשה את זה כל לילה".
לפנייה לכתב/ת 
