פול ג'ורג' הודיע לראשי הת'אנדר כי הוא מתכוון לעזוב
כוכב אוקלהומה צפוי להפוך לשחקן חופשי, אך ייתכן שיתחום בסוף על חוזה חדש. הלייקרס שרוצים לעודד את לברון ג'יימס להגיע לסטייפלס סנטר, הוזכרו כמועמדים להחתימו ובמקביל חידשו את השיחות עם סן אנטוניו על קוואי לנארד
האם אנחנו בפני עוד קיץ סוער ב-NBA? כוכב אוקלהומה סיטי ת'אנדר, פול ג'ורג', הודיע היום (חמישי) לראשי הקבוצה כי הוא לא מתכוון לממש את האופציה שלו לשנה נוספת בקבוצה ולפיכך הוא יהפוך לשחקן חופשי ביום שישי בלילה שעון ארצות הברית.
ג'ורג', המחזיק בחוזה של 20.7 מיליון דולר בעונה, לא שולל כי יחתום מחדש בת'אנדר בתנאים טובים יותר. לפי חוקי השכר בליגה, בקיץ יוכל האולסטאר להאריך חוזה באוקלהומה בחמש שנים ולקבל 176 מיליון דולר. עם זאת, נראה שהוא מעדיף חוזים קצרים יותר שיאפשרו לו יותר גמישות לגבי עתידו.
לוס אנג'לס לייקרס שרוצה לבנות קבוצת כוכבים בראשות לברון ג'יימס נמצאת חזק בתמונה כשגם יוסטון ופילדלפיה הוזכרו בעניינו. הסמול פורוורד הגיע לאוקלהומה רק העונה, במטרה לחבור לראסל ווסטברוק ולנסות לאיים על ראשות המערב. הוא העמיד ממוצעים של 21.9 נקודות למשחק ו5.7 ריבאונדים.
הלייקרס והספרס חידשו את השיחות על לנארד
מי שעוד עשוי להגיע ללוס אנג'לס הוא קוואי לנארד, כאשר הלייקרס חידשו את המגעים עם סן אנטוניו, לגבי טרייד אפשרי שיביא את שחקן ההגנה של הליגה בעבר לסטייפלס סנטר. הטרייד הזה יכול להתברר כמשמעותי מאוד עבור הלייקרס ולא רק בגלל לנארד עצמו. לברון ג'יימס צריך להחליט עד סוף השבוע האם הוא נשאר בקליבלנד או הופך לשחקן חופשי, וכמו במקרה של ג'ורג', בלוס אנג'לס מאמינים שאם יצליחו לצרף את הכוכב מטקסס, זה יכול לתת להם עדיפות בקרב על שירותיו של קינג ג'יימס.
הספרס עדיין מנסים למצוא נוסחה שתשאיר את לנארד בטקסס, אבל הצעה אטרקטיבית מספיק מהלייקרס עשויה לשכנע אותם לוותר עליו. הלייקרה מצידם מתכננים להציע בתמורה מספר כישרונות צעירים, ומי שכבר הוזכרו כמועמדים להיכלל בעסקה הם ברנדון אינגרם, קייל קוזמה וג'וש הארט.
כמו כן, העסקה צפויה לכלול גם בחירות סיבוב ראשון עתידיות בדראפט. כחלק מההכנות לעסקה עתידית, הלייקרס מנסים להשיג בחירת סיבוב ראשון נוספת ומוכנים לקחת על עצמם חוזים בעייתיים בתמורה.
לנארד עצמו כבר הצהיר שהוא לא רוצה להישאר בסן אנטוניו בכל מקרה וכי הוא מעוניין להגיע ללייקרס. קבוצות נוספות שמגלות עניין בפורוורד של הספרס הן בוסטון סלטיקס, קליבלנד קאבלירס, פילדלפיה 76' ולוס אנג'לס קליפרס. מי שנבחר פעמיים לשחקן ההגנה של הליגה ינסה לשכנע את שאר הקבוצות שלא משתלם לקחת אותו בטרייד, משום שבסיום עונת 2018/19 הוא יהיה שחקן חופשי ויגיע ללייקרס.
העונה האחרונה הייתה הגרועה בקריירה של לנארד, ששיחק תשעה משחקים בלבד. הוא סבל ממספר פציעות ולמרות שהצוות הרפואי של הספרס קבע כי הוא כשיר לחזור, הפורוורד טען כי רופאיו אסרו עליו לשחק וישב ביציע.
לפנייה לכתב/ת 
