עולם הכדורסל נפרד מג'ינובילי: "התחנה הבאה - היכל התהילה"

בגיל 41 ועם ארבע טבעות אליפות של ה-NBA, מדליית זהב אולימפית ועוד אינספור הישגים ורגעים בלתי נשכחים, מאנו ג'ינובילי החליט באופן סופי לפרוש ממשחק פעיל. מבין שלישיית דאנקן-ג'ינובילי-פארקר, שהובילה את סן אנטוניו להצלחות במשך שנים, רק פארקר נותר שחקן פעיל - אבל בעונה הקרובה הוא ישחק בשארלוט.

גי'נובילי פרש מכדורסל: "זה היה מסע מופלא"‏

חברים של ג'ינובילי וגם יריבים ששיחקו מולו לאורך השנים התייחסו להודעת הפרישה ברשתות החברתיות. "זה הכדורסל עכשיו, היורו סטפ!" כתב לברון ג'יימס בהתייחסו למהלך שהיה מזוהה עם ג'ינובילי והפך לפופולרי ב-NBA, "אלוהים יברך אותך, תודה על כך ששיחקת את המשחק בצורה הנכונה, ועל התחרות".

מאנו ג'ינובילי. הביא את היורו סטפ לקדמת ה-NBA(צילום: רויטרס)

מאנו ג'ינובילי מול לברון ג'יימס ב-2007(צילום: AFP)

קובי בראיינט צייץ בטוויטר: "מאנו ג'ינובילי, אתה אלוף אמיתי, חבר שלי ואחד השחקנים הכי טובים שאי פעם יצא לי לשחק מולם. תיהנה מהחיים אחרי הפרישה, אתה ראוי לזה ואפילו ליותר". דירק נוביצקי בירך את הארגנטינאי: "ברכות למאנו ג'ינובילי על קריירה מדהימה. שחקן גדול, יריב חזק, ווינר. התחנה הבאה: היכל התהילה".

כוכב העבר ופרשן ההווה, צ'ארלס בארקלי, היה נסער עם היוודע הבשורה: "היום מאנו שלי פורש - וזה כמו לאבד בן משפחה. היה כבוד ועונג לצפות בך משחק. נתראה בקרוב בהיכל התהילה".

"חסר פחד, מצחיק, מלא תשוקה ותחרותי בטירוף". סטיב קר עם מאנו(צילום: EPA)

במדי נבחרת ארגנטינה(צילום: AFP)

מאמן גולדן סטייט, סטיב קר, כתב בטוויטר: "מאנו הוא אחד הגדולים בכל הזמנים. חסר פחד, מצחיק, מלא תשוקה ותחרותי בטירוף. תודה מאנו". ג'ייסון קיד כתב על ג'ינובילי: "אחד השחקנים הייחודיים שיצא לי לשמור עליהם. הוא שינה את המשחק. ברכות על קריירה גדולה! נראה אותך בהיכל התהילה, מתישהו בעתיד הקרוב".

"שיחקתי נגדך תשע שנים. ישבתי באינספור אסיפות לפני משחקים שבהן הסבירו איך לא לתת לך לחדור שמאלה, כי כשזה קורה אתה בלתי ניתן לעצירה!" כתב למרקוס אולדריג', "אחר כך הפכתי לחבר שלך לקבוצה, וזכיתי לראות מקרוב איך אתה מוסיף לקבוצה ערך הרבה יותר גדול מסתם קליעה. אתה הלוחם האולטימטיבי, אחד שהקבוצה חשובה לו יותר מכל דבר אחר. שדרגת את התרבות הארגונית של הספרס, רק באמצעות הנוכחות שלך שם. אפילו גרמת לי להיות שותף לפעילויות של הקבוצה מחוץ למגרש הרבה יותר ממה שהייתי שותף בכל הקריירה. היה כבוד עצום לשחק נגדך, אבל כבוד עוד יותר גדול להיות לצידך".

מאנו ג'ינובילי במשחק האחרון(צילום: AFP)

ג'ינובילי בגמר ה-NBA ב-2005(צילום: AFP)

פאו גאסול, שגם הוא שיתף פעולה עם ג'ינובילי בספרס בשנים האחרונות, סיכם: "תודה על כל מה שנתת לכדורסל. אתה דוגמה לכולנו, כל מי שאוהבים את הספורט הנפלא הזה. הייתי בר מזל שחלקתי איתך את אותו חדר הלבשה בשנתיים האחרונות". טים דאנקן, טוני פארקר וגרג פופוביץ' כמובן צפויים להגיב על הפרישה בהמשך, ככל הנראה במסיבת עיתונאים מיוחדת.