סופה של תקופה: דירק נוביצקי הודיע על פרישה
הגרמני בן ה-40 הודיע כי החליט לתלות את הנעליים מול אוהדי דאלאס. סגר 21 עונות במדי המאבריקס, איתה זכה באליפות היסטורית ב-2011 ונבחר גם ל-MVP של הליגה (2007). היה החלוץ האמיתי של האירופיים ב-NBA. בירד, בארקלי ופיפן הגיעו לברך אותו
21 עונות, 1,521 משחקים, אליפות אחת (2011), ה-MVP של עונת 2006/7 וה-MVP של סדרת הגמר ב-2010/11. 14 משחקי אולסטאר, 4 פעמים בחמישיית העונה וממוצע של 20.7 נקודות, 7.5 ריבאונדים ו-2.4 נקודות. דירק נוביצקי תלה הלילה (בין שלישי לרביעי) את הנעליים בגיל 40 בסיום משחקה הביתי האחרון לעונה של דאלאס מול פיניקס בו ניצחה קבוצתו 109:120.
"כפי שצפיתם, זה היה המשחק האחרון שלי", הודיע הגרמני. זו הייתה קריירה מופלאה לשחקן האירופי הראשון שבאמת השפיע על הליגה הטובה בעולם, ואחריו הבינו בארצות הברית ששווה להשקיע בסקאוט ביבשת הישנה ולייבא ממנה שחקנים ל-NBA. "זה מאוד אמוציונלי עבורי", אמר נוביצקי שפנה לאוהדים בדאלאס לפני תחילת הרבע השני. "יש הרבה אנשים להודות להם, היו לא מעט עליות וירידות אבל למרות הכל תמיד תמכתם בי, אני מעריך את זה".
הסל האחרון של נוביצקי בדאלאס היה באופן סמלי פיידאווי על רגל אחת, 1:22 דקות לסיום. חוץ מהג'רמנייטור, גם לארי בירד, צ'ארלס בארקלי וסקוטי פיפן דיברו ובירכו אותו על קריירה מרשימה. המשחק האחרון שלו ב-NBA יהיה גם בטקסס, כאשר המאבס יתארחו בסן אנטוניו בלילה בין רביעי לחמישי.
התחיל בליגה השנייה בגרמניה
נוביצקי נועד להיות ספורטאי על. הוא נולד בווירצבורג, גרמניה, לאם כדורסלנית מקצוענית ואב ששיחק כדוריד ואף לקח חלק במשחקי הנבחרת. גם אחותו הגדולה הייתה ספורטאית והשתתפה בענפי אתלטיקה קלה שונים.
נוביצקי החל את דרכו במועדון מקומי בעיר הולדתו ששיחק בליגה השנייה בגרמניה, ומשך את תשומת לבו של הולגר גשווינדר, שחקן עבר ומאמן אישי. השניים שיתפו פעולה ונוביצקי פיתח בעזרתו של גשווינדר יכולות קליעה ומסירה קטלניות.
הפורוורד שיחק ארבע עונות בווירצבורג ומשך את תשומת הלב בארה"ב אחרי שהשתתף בהצלחה במחנות אימונים של נייקי. הוא נבחר במקום התשיעי בדראפט 1998 על ידי מילווקי, שהעבירה אותו לדאלאס תמורת מספר שחקנים. יחד איתו הגיע למאבריקס גם סטיב נאש ושיתוף הפעולה ביניהם היה נהדר. נוביצקי היה לגרמני הרביעי בתולדות ה-NBA.
דווקא תחילת הדרך שלו הייתה מדאיגה. את עונת הבכורה שלו סיים עם ממוצע מאכזב למדי של 8.2 נקודות ו-3.4 ריבאונדים. אוהדי דאלאס היו בטוחים שמדובר בפלופ, בטח כשקבוצתם סיימה את אותה עונה במקום השלישי לפני אחרון במערב.
אלא שמהעונה השנייה שלו בליגה הטובה בעולם הוא השתפר בצורה משמעותית, והשיא הגיע כמובן ב-2006/7 כשנבחר ל-MVP בזכות ממוצע מרשים של 24.6 נקודות (41.6 אחוזים לשלוש), 8.9 ריבאונדים ו-3.4 אסיסטים. הפורוורד היה לאירופי הראשון שזוכה בפרס היוקרתי. היכולת הטובה שלו סידרה למאבריקס את המקום הראשון בליגה (מאזן 15:67) ואיתו גם את יתרון הביתיות בפלייאוף. למרות זאת, דאלאס הודחה בסופו של דבר כבר בסיבוב הראשון על ידי גולדן סטייט.
בעונת 2010/11 הצליח נוביצקי יחד עם ג'ייסון קיד וטייסון צ'נדלר, לזכות באליפות היסטורית. הגרמני להט מול מיאמי בסדרת הגמר ובסיומה נבחר גם ל-MVP (ממוצע של 26 נקודות ו-9.7 ריבאונדים).
את העונה הנוכחית הוא החל פצוע. הופעת הבכורה שלו הייתה ב-13 בדצמבר, בה גם קבע שיא NBA חדש - השחקן ששיחק הכי הרבה עונות במועדון אחד (21). הוא אף נבחר להשתתף במשחק האולסטאר בפעם ה-14 בקריירה כהזמנה אישית של קומישינר הליגה אדם סילבר. ב-18 במרץ עלה למקום השישי בטבלת קלעי כל הזמנים בתולדות, אחרי שעקף את אגדת הכדורסל ווילט צמברליין (31,419) עם 31,510 נקודות.
נוביצקי היה חלק משמעותי מנבחרת גרמניה כבר בגיל 20. הוא השתתף כמעט בכל קמפיין של הנבחרת למרות העומס העצום שהיה לו ב-NBA. הפורוורד סחף נבחרת בינונית באותן שנים לצמרת של הכדורסל העולמי.
הצעיד את גרמניה לצמרת
ביורובאסקט 2001 סיים כמלך הסלים עם 28.7 נקודות ומלך הריבאונדים (9.1), כשגרמניה דורגה רביעית. בשנת 2002 סייע לגרמנים לזכות במדליית הארד באליפות העולם ונבחר גם ל-MVP של הטורניר (היה גם מלך הסלים עם ממוצע של 24 נקודות). כעבור שלוש שנים זכה עם הגרמנים במדליית הכסף ביורובאסקט ושוב נבחר ל-MVP. וניחשתם נכון, הוא היה גם באליפות הזאת מלך הסלים (26.7 נקודות) ודורג שני בריבאונדים (10.1).
נוביצקי הוביל את גרמניה להשתתפות במשחקים האולימפיים ב-2008, לראשונה מאז ברצלונה 1992. הוא נבחר על ידי הוועד האולימפי הגרמני להיות נושא הדגל בטקס הפתיחה. את הטורניר סיימה גרמניה עשירית. בינואר 2016 הודיע על פרישה מהנבחרת בעקבות הכישלון להעפיל לאולימפיאדה בריו באותה שנה.
לפנייה לכתב/ת 
