הדבר האמיתי: פיינל פור היורוליג יוצא לדרך
ארבע הקבוצות הטובות במפעל מגיעות לוויטוריה לסופ"ש שיכריע מי מהן תזכה במפעל החשוב ביבשת. פנרבחצ'ה של אובראדוביץ' מול אנאדולו, שנותנת את העונה הטובה בהיסטוריה שלה. צסק"א תנסה להשלים סוויפ עונתי מול אלופת אירופה ריאל מדריד
פנרבחצ'ה – אנאדולו אפס (שישי, 19:00)
זכיות ביורוליג: פנרבחצ'ה 1, אנאדולו 0
מאזן בין הקבוצות העונה: 1:1
הסיפור המרכזי
חצי הגמר הראשון בוויטוריה מפגיש את שתי הקבוצות הגדולות בטורקיה. אנאדולו נותנת את העונה הטובה ביותר בהיסטוריה שלה ביורוליג והעפילה לראשונה לפיינל פור מאז ימיו העליזים של המפציץ המקדוני פטר נאומוסקי בסוף שנות ה-90 ותחילת המילניום הנוכחי, כשלקבוצה עוד קראו אפס פילזן ואת המפעל ניהלה פיב"א. מי זוכר בכלל שבעונה הקודמת אנאדולו סיימה במקום האחרון ביורוליג. עבור פנר, העפלה לפיינל פור היא כבר אירוע שבשגרה, בטח מהרגע בו ז'ליקו אוברדוביץ' נחת באיסטנבול, עם הגעה חמישית ברציפות למעמד הגדול, אך למרות זאת רק פעם אחת בלבד היא הניפה את הגביע (2016/17).
בזמן שאנאדולו מגיעה עם סגל מלא, לפנר יש לא מעט בעיות. לואיג'י דאטומה, השחקן הכי חכם, וגם יעיל, של אוברדוביץ', לצד הצרפתי הענק ז'ופרי לוברן, פצועים ולא ישחקו בפיינל פור. זה נכון שפנר עמוקה מאוד, אבל זו פגיעה רצינית ואפשר להגיד שיחסי הכוחות די מתאזנים לאור חסרונם. לזה תוסיפו את העובדה שאנאדולו מובילה את הליגה הטורקית לפני פנר, ותקבלו גם לחץ מנטלי גדול מאוד על השועל הסרבי ושחקניו.
שחקנים משמעותיים
יאן וסלי (פנרבחצ'ה) - יש בכלל שאלה? הסנטר הטוב ביבשת, וככל הנראה זה שגם ייבחר ל-MVP העונתי. הוא יצטרך לשלוט מתחת לסלים, בטח בהיעדרו של לוברן. על הנייר לאנאדולו אין יותר מדי כלים נגד המטאור הצ'כי, והוא כל כך מגוון התקפית ויכול לעשות סל כמעט מכל מקום במגרש. הבעיה היא שגם הוא לא כשיר ב-100 אחוז.
שיין לארקין (אנאדולו אפס) - במשחקים כאלה, כשלפעמים לא הולך וכל סל מרגיש כמו שער, היכולת האינדיבידואלית של שחקן אחד היא משמעותית מאוד. הגארד האמריקני הוא בדיוק אחד שיכול ליצור לעצמו מצבי קליעה ולעשות סל בדרכים יצירתיות שאחרים בסגל של ארגין עתמאן לא מסוגלים לעשות. אחרי עונה סדירה די בינונית, לארקין התעורר בפלייאוף מול ברצלונה וסיים אותו עם ממוצע של 19.6 נקודות ב-50 אחוזים לשלוש, כולל הצגה של 30 נקודות (6 מ-7 מחוץ לקשת) במשחק השלישי בסדרה.
מפתחות לניצחון
פנרבחצ'ה – הגנה: קבוצת ההגנה הטובה ביורוליג העונה (סופגת 74.6 נקודות בלבד), אך שמרה רע מאוד בחמשת הפסדיה (86.8 נקודות). אם שחקניו של אוברדוביץ' יצליחו לשמור כמו שהם יודעים, רוב הסיכויים שהם אלה שיהיו ביום ראשון בגמר בפרננדו בואסה ארינה.
אנאדולו אפס – משחק ריצה: החבורה של עתמאן חייבת לרוץ בכל הזדמנות נגד פנר, על זה היא תקום ותיפול. בהתקפה העומדת, מבחינת יכולת ביצוע, פנר עולה בכמה דרגות על פני אנאדולו, אבל אם יהיה קצב משחק מהיר, הכל פתוח.
צסק"א מוסקבה - ריאל מדריד (שישי, 22:00)
זכיות ביורוליג: צסק"א 7, ריאל 10
מאזן בין הקבוצות העונה: 0:2 לצסק"א
הסיפור המרכזי
חצי הגמר היותר שוויוני על הנייר ומפגש שני ברציפות ביניהן במעמד. שתי הקבוצות סיימו בסופו של דבר במקומות 2 ו-3 בעונה הסדירה, אבל היו להן לא מעט נפילות. צסק"א למשל הופתעה בביתה על ידי מכבי ת"א, שניצחה לראשונה במוסקבה אחרי 15 שנים, ריאל רשמה הפסד מביך מאוד לבודוצ'נוסט, שסיימה במקום הלפני אחרון.
בצסק"א יש סוג של הרגשת שובע. המאמן דימיטריס איטודיס מסיים את חוזהו בקיץ ואם לא ייזכה ביורוליג כנראה גם יסיים את דרכו במועדון. הוא אמנם העפיל לפיינל פור בכל ארבע עונותיו בצסק"א, אבל זכה רק פעם אחת, בשאר הפסיד בחצי הגמר וסיים רק במקום השלישי.
ריאל מציגה קו קדמי מפחיד, כזה שלא היה מבייש גם קבוצה ב-NBA מבחינת הגבהים. שימו לב - וולטר טבארס (2.20), אנתוני רנדולף (2.11), טריי תומפקינס (2.08), גוסטבו איון (2.07) ופליפה רייס (2.04). זה לא רק הגובה, אלא גם האיכות של כל אחד מהשחקנים הללו. ועדיין נראה כי ריאל תקום ותיפול על הקו האחורי שלה, שכולל את סרחיו יול, ששב מפציעה, פאקונדו קמפאצו הרכז הארגנטינאי האנרגטי, פביאן קוז'ור הצרפתי והידית של ג'יי.סי קארול.
שחקנים משמעותיים
ננדו דה קולו (צסק"א מוסקבה) - עונה מוזרה מאוד עוברת על הגארד הצרפתי, שהיה רגיל לספק תצוגות על בסיס שבועי ביורוליג, אך סבל מעליות וירידות. ברוסיה טוענים כי מדובר בבעיות אישיות, ואפשר לקשור את העובדה שצסק"א סיימה במקום השני ולא הראשון לתנודות של דה קולו. גם בפלייאוף מול באסקוניה לקח לו זמן להתניע, ואחרי שני משחקים ראשונים בינוניים למדי, הוא התפוצץ עם 28 ו-27 נקודות במשחקים 3 ו-4 בסדרה.
סרחיו יול (ריאל מדריד) - קצת יותר מחודש הוא ישב בצד בעקבות פציעה ברגל, והחמיץ את רבע גמר הפלייאוף מול פנאתינייקוס. ריאל הסתדרה בלעדיו, בעיקר תודות לקמפאצו שהתעלה עם 12.3 נקודות ו-8.3 אסיסטים. עם כל הכבוד לארגנטינאי, יכולת המנהיגות והתפוקה של הספרדי במאני טיים הן קריטיות על מנת שריאל תנצח את צסק"א ותנסה לזכות שנה שנייה ברציפות בתואר.
מפתחות לניצחון
ריאל מדריד - שליטה בריבאונד: הבלאנקוס חייבים לנצל את יתרון הגובה והפיזיות הברור שלהם על פני הרוסים ולצאת משם מהר למתפרצות. כמו כן, יתרון בריבאונד ההתקפה צפוי להביא לריאל נקודות קלות מהזדמנות שנייה, שהן קריטיות במעמדים כאלה. דרך אגב, בשני המפגשים ביניהן העונה, צסק"א הייתה זו עם הדומיננטיות בריבאונד ולכן גם ניצחה את המשחקים.
צסק"א - קליעה מחוץ לקשת: שם המשחק היום בכדורסל העולמי. בניצחון הראשון על ריאל בעונה הסדירה (88:93), תפרו שחקניו של איטודיס לא פחות מ-15 שלשות ב-57.7 אחוזים. אין ספק שיום קליעה טוב של קורי היגיניס, סרחיו רודריגס, וויל קלייבורן וכמובן דה קולו, יכול לסלול את הדרך של הרוסים לגמר.
לפנייה לכתב/ת 
