דיווח: ג'ון ביילין פוטר מקליבלנד
המאמן שחתם בקיץ על חוזה לארבע שנים, עוזב באמצע העונה אחרי שהשיג 14 ניצחונות בלבד. ביקרסטאף יחליפו. קיירי סובל מכאבים עזים בכתף. רג'י ג'קסון מצטרף לקליפרס
לטבלאות ה-NBA
ויש כבר מחליף. ג'יי.בי ביקרסטאף, שהיה העוזר הבכיר של ביילין, קודם לעמדת המאמן הראשי. הוא יעביר את האימון הראשון שלו היום בערב. ביילין עצמו צפוי להגיע לאימון על מנת להיפרד מהשחקנים, שבדיוק חוזרים מפגרת האולסטאר.
בקיץ האחרון ביילין בן ה-67 עזב את קריירת המכללות המשגשגת שלו (אימן את מישיגן) וחתם על חוזה לחמש שנים בקליבלנד עבור 20 מיליון דולר לכל התקופה. לצערו, הוא לא הצליח להביא את פילוסופיית האימון שלו לשחקניו. על פי עדויות הוא היה גוער בהם באימונים, והם הרגישו שהוא מתייחס אליהם כאילו הם בקולג' ולא שחקנים שמרוויחים מיליוני דולרים בליגה הטובה בעולם.
בחודש ינואר הוא אף היה מעורב בתקרית גזענית לכאורה עם שחקניו, אחרי שבאחד מתדריכי הווידיאו קרא להם THUGS ("בריונים", כינוי גזעני כלפי אפרו-אמריקנים). לטענתו הוא התכוון להגיד SLUGS (איטיים), וככל הנראה לא הובן נכון. ביילין נאלץ להתנצל באופן פומבי בתקשורת וגם כלפי שחקניו בפגישה שערך איתם.
עבור ביקרסטאף זו תהיה הקבוצה השלישית אותה הוא מאמן. ב-2015/16 היה מאמן זמני ביוסטון, והוביל אותה עד לגמר המערב, שם הפסידה הקבוצה 4:1 לגולדן סטייט. לאחר מכן כיהן בתפקיד זהה בממפיס ב-2017/18, המשיך לעונת 2018/19, אך פוטר בעקבות מאזן 49:33.
קיירי גמר את העונה?
כוכב ברוקלין, קיירי ארווינג, ממשיך לסבול מכאבים בכתף שכבר גרמו לו להחמיץ 26 משחקים העונה. מאמן הנטס, קני אטקינסון, סיפר כי הרכז צפוי להיפגש עם מומחה נוסף בנושא במהלך השבוע, אחרי שכבר ראה אחד כזה בפיניקס. "הכתף ממשיכה להטריד אותו, זה המצב כרגע", אמר המאמן. כבר עכשיו ברור שארווינג לא ישחק במשחק הראשון של ברוקלין מאז פגרת האולסטאר נגד פילדלפיה ביום שישי.
אטקינסון סירב להתייחס לשאלה האם קיירי גמר למעשה את העונה: "אני לא רוצה לדבר על זה". שני הצדדים נמצאים בסיטואציה לא פשוטה מכיוון שהנטס חזק בתמונת הפלייאוף במזרח (מקום שביעי, מאזן 28:25), ומנגד הבריאות של ארווינג, לצד העובדה שבעונה הבאה קווין דוראנט ישוב לפעילות, ובמועדון כבר מחכים לשיתוף הפעולה ביניהם, עשויים לגרום לכך שהוא לא ישחק על מנת שיחלים לחלוטין מהפציעה.
קוואי וג'ורג' קיבלו חיזוק
חיזוק מסקרן לקליפרס: גארד דטרויט רג'י ג'קסון מצטרף לקבוצה לאחר שסוכם על ביי-אאוט בשנה האחרונה שלו בחוזה. ג'קסון היה חתום בפיסטונס על חוזה של 80 מיליון דולר לחמש שנים.
הגארד (29) רשם העונה ממוצעים נאים של 14.9 נקודות ו-5.1 אסיסטים ב-14 משחקים בלבד, לאחרונה שב מפציעה שגרמה לו להחמיץ לא מעט משחקים. ג'קסון, שהתחיל את הקריירה באוקלהומה סיטי, נחשב גם לחבר קרוב של כוכב אל.איי פול ג'ורג'.