העולה ה-27: שווייץ העפילה לגביע העולם
הנבחרת של ולדימיר פטקוביץ' סיימה בתיקו 0:0 עם צפון אירלנד בבאזל והשלימה ניצחון 0:1 בסיכום שני משחקי הפלייאוף. זו תהיה ההופעה הרביעית ברציפות של שווייץ וה-11 בסך הכל בתולדותיה
רשימת העולות לגביע העולם ברוסיה הולכת ונסגרת. שווייץ הפכה הערב (ראשון) לנבחרת ה-27 שמשיגה את הכרטיס למונדיאל בקיץ הקרוב, אחרי 0:0 ביתי עם צפון אירלנד וניצחון 0:1 בסיכום שני משחקי הפלייאוף.
המשחק נערך בבאזל בתנאים קשים של גשם, בוץ ודשא רעוע במיוחד. לשתי הנבחרות היו לא מעט הזדמנויות, ובכל זאת השער היחיד שנפל בהתמודדות הכפולה היה מפנדל מפוקפק במשחק הראשון.
זאת תהיה ההופעה הרביעית ברצף של שווייץ בגביע העולם וה-11 בתולדותיה. היא סיימה את המוקדמות עם תשעה ניצחונות והפסד בודד לפורטוגל, והשלימה כאמור את העבודה מול צפון אירלנד.
מהלך המשחק
3': כריס בראנט שיגר פצצה מחוץ לרחבה ברגל שמאל, יאן זומר הגיב טוב והדף לקרן.
5': הזדמנות נהדרת לשווייץ. שאקירי סובב לרחבה ברגל שמאל, ספרוביץ' נגח מקרוב החוצה. החמצה גדולה לחלוץ.
9': הרבה מזל לצפון אירלנד. גארת' מקאולי ניסה להרחיק מסירת רוחב וכמעט כבש שער עצמי. הכדור חלף מעל המשקוף.
25': שאקירי נכנס לרחבה, העביר לרגל שמאל ובעט לפינה הקרובה. מקגוברן הצליח לשלוח יד ארוכה ולהדוף.
28': הלחץ השווייצרי נמשך. ספרוביץ' מסר לזובר שבעט מתוך הרחבה, מקגוברן עמד טוב ועצר עם הרגל.
49': בעיטה חזקה של רודריגס לכיוון הפינה הרחוקה. המגן השמאלי החמיץ במעט את המסגרת.
54': וואו, כמה שזה היה קרוב. מתפרצת של צפון אירלנד הסתיימה בהרמה של וורד לוושינגטון, והחלוץ נגח סנטימטרים ליד הקורה.
62': מהלך יפה של וושינגטון באגף השמאלי. הוא מצא את סאביל בתוך הרחבה, אבל האחרון שיחרר בעיטה חלשה לידיים של זומר.
85': החמצה ענקית לספרוביץ'. החלוץ קיבל את הכדור מזקאריה במתפרצת של ארבעה על שניים ובעט באדישות גבוה מעל השער. החלוץ הוחלף כעבור דקה והגיב על הבוז של האוהדים בתנועת שריקה.
89': אמבולו נותר חופשי ברחבה ומזווית קשה הוא בחר לבעוט. רק קרן לשווייץ.
90+1': יציאה רעה מאוד של זומר מהשער. אבאנס שהמתין בפינה הרחוקה הצליח לנגוח ורודריגס הרחיק מקו השער תוך כדי נפילה.
הרכבים
שווייץ: יאן זומר; סטפן ליכטשטיינר, פביאן שאר, מנואל אקאנג'י, ריקרדו רודריגס; שרדאן שאקירי (רמו פרוילר, 80), דניס זקאריה, גרניט ג'אקה, סטיבן זובר, בלרים דז'מאילי (אדמיר מחמדי, 61); האריס ספרוביץ' (בריל אמבולו, 86).
צפון אירלנד: מייקל מקגוברן; ארון יוז, ג'וני אבאנס, גארת' מקאולי, כריס בראנט; ג'יימי וורד (ג'ורדן ג'ונס, 75), סטיבן דייויס, אוליבר נורווד (ג'וש מגניס, 75), ג'ורג' סאביל, סטיוארט דאלאס; קונור וושינגטון (פאדי מקנייר, 82).