לוקה מודריץ' נבחר לשחקן השנה באירופה
קשר ריאל מדריד ונבחרת קרואטיה הקדים את כריסטיאנו רונאלדו, שכלל לא הגיע לטקס, ואת מוחמד סלאח שנכלל גם הוא בין שלושת המועמדים הסופיים של אופ"א
לוקה מודריץ' נבחר לשחקן השנה באירופה. קשר ריאל מדריד ונבחרת קרואטיה נבחר על ידי אופ"א לראשונה בקריירה והקדים את שני המועמדים הסופיים האחרים לפרס, כריסטיאנו רונאלדו ומוחמד סלאח. רונאלדו, שעבר בקיץ מריאל ליובנטוס, הוא היחיד מבין שלושת המועמדים שלא הגיע לטקס שהתקיים הערב (חמישי) במונאקו.
הגרלת ליגת האלופות: בית קשה לברצלונה, ליברפול עם פ.ס.ז'
מודריץ' זכה השנה עם ריאל מדריד בליגת האלופות בפעם השלישית ברציפות. בקיץ הקשר המנוסה (32) סחב את נבחרת קרואטיה לגמר המונדיאל לראשונה בתולדותיה, עם שני שערים (אחד מהם נפלא ב-0:3 על ארגנטינה) ובישול אחד. הוא נבחר לשחקן המצטיין של גביע העולם ברוסיה, שבסופו הפסידה קרואטיה בגמר לצרפת.
ברחבי אירופה כבר החלו לדון בסיבה האפשרית להיעדרות של כריסטיאנו רונאלדו מהטקס החגיגי. הועלתה כמובן הסברה שהיה לו מידע מוקדם על כך שהוא לא נבחר, ולכן החליט להימנע מהגעה לאירוע. אפשר להניח שההחלטה שלא לכבד את חברו לשעבר לקבוצה על זכייתו תגרור ביקורת נגד הפורטוגלי. מנכ"ל יובנטוס, ג'וזפה מארוטה, ניסה להקדים תרופה למכה.
"זו החלטה אישית שלו שהתקבלה במהלך היום, החלטה שרצינו לכבד", אמר מארוטה כשנשאל על העניין. "בהתחשב בכך שהפרס מתבסס על ליגת האלופות ולא על גביע העולם, רונאלדו נתן המון במסגרת הזאת - ואני לא לוקח כלום מהחלטת העיתונאים והמאמנים. העובדה שהוא לא בא לכאן היא בחירה אישית שחייבים לכבד".
רונאלדו (33), שחתם בקיץ ביובנטוס תמורת 100 מיליון אירו, הוביל את ריאל מדריד לזכייה נוספת בליגת האלופות. הוא כבש 44 שערים ובישל שמונה נוספים ב-44 הופעות שלו בכל המסגרות. בליגת האלופות כבש הפורטוגלי 15 שערים ופעם נוספת סיים כמלך השערים של המפעל. במונדיאל כבש הפורטוגלי ארבעה שערים, ונבחרתו הודחה בשמינית הגמר על ידי אורוגוואי.
לא רבים האמינו שסלאח (26) יהפוך בתוך עונה אחת לאחד השחקנים הטובים והמדוברים בעולם, אבל כך קרה. החלוץ המצרי של ליברפול התפוצץ בעונה החולפת בפרמייר-ליג עם לא פחות מ-34 שערי ליגה. מלך השערים של הליגה האנגלית ושחקן השנה באנגליה כבש 44 שערים ובישל 16 נוספים ב-52 משחקים בכל המסגרות. הוא סחף את ליברפול עד לגמר ליגת האלופות, שם הוא נפצע וקבוצתו הפסידה 3:1 לריאל. את נבחרת מצרים הצליח סלאח להעלות למונדיאל, אך שם, אולי זכר לפציעה, הוא סיפק יכולת מאכזבת והנבחרת שלו הודחה בשלב הבתים. בסופו של דבר השנה המוצלחת הספיקה לו רק למועמדות לפרס של אופ"א.
פרנילה הארדר הדנית מוולפסבורג נבחרה לשחקנית השנה באירופה. קיילור נאבאס, שראה איך מחתימים את תיבו קורטואה בקיץ כדי לספק לו תחרות בריאל מדריד, זכה בפרס שוער העונה בליגת האלופות. הדומיננטיות של ריאל נמשכה בשאר הפרסים: סרחיו ראמוס נבחר לשחקן ההגנה של העונה, לוקה מודריץ' הוכתר כקשר העונה ורונאלדו כחלוץ העונה. דייויד בקהאם, שהגיע למונאקו עם אשתו ויקטוריה, קיבל פרס מיוחד מנשיא אופ"א אלכסנדר צ'פרין על תרומתו לענף במגרש הכדורגל ומחוצה לו.
מפעל אירופי שלישי החל מ-2021?
עוד לפני הטקס נפגשו ראשי אופ"א במונאקו ולפי הדיווחים בכלי התקשורת באירופה הם דנו בהקמת מפעל אירופי שלישי. על פי הדיווח ב"בילד", המפעל שיתקיים מתחת לליגת האלופות והליגה האירופית יכלול 32 קבוצות, בדומה לליגת האלופות, בעוד הליגה האירופית תקטן גם היא מ-48 קבוצות ל-32. היוזמה מתאפשרת הודות להגדלת ההכנסות מזכויות שידור ועוד, ותחסוך את הצורך להגדיל את הליגה האירופית ל-64 קבוצות - רעיון שהוצע בעבר.
לפנייה לכתב/ת 
