מוקדמות היורו: 2:3 דרמטי לנבחרת גרמניה בהולנד
ניקו שולץ כבש בדקה ה-90, בניגוד למהלך המשחק במחצית השנייה. מתיאס דה ליכט וממפיס דפאי מחקו פיגור כפול אחרי שערים של לירוי סאנה וסרג' גנאברי, אבל המילה האחרונה הייתה של קשר הופנהיים
נבחרת גרמניה ניצחה הערב (ראשון) את הולנד 2:3 באמסטרדם במשחקה הראשון במוקדמות יורו 2020 - ואיזה משחק נהדר ודרמטי היה ביוהאן קרויף ארנה. שער של ניקו שולץ בדקה ה-90 הבטיח לחבורה של יוגי לב את הניצחון, דווקא בסיום מחצית שנייה גרועה שלה.
שלושער ענק לזהבי, 2:4 לישראל על אוסטריה
פולין בראש בית 7 אחרי 0:2 על לטביה
תהליך הצערת הסגל של לב, כולל ההחלטה להודיע לשלושה מכוכבי מונדיאל 2014 (תומאס מולר, ג'רום בואטנג ומאטס הומלס) שהם כבר לא בתוכניות שלו ולא יזומנו לסגל, התחיל להראות ניצנים ראשונים במחצית הראשונה. לירוי סאנה (15) כבש ראשון וסרג' גנאברי הכפיל בבעיטה אדירה לחיבורים (34), אבל בחצי השני הכתומים השתלטו על העסק. מתיאס דה ליכט (48) וממפיס דפאי (63) איזנו את התוצאה - אלא שהנבחרת של רונלד קומאן ספגה כאמור ברגע האמת.
נבחרת האורנג' ספגה הפסד אחרי ה-0:4 הקליל שלה מול בלארוס במחזור הראשון. אלופת העולם ב-2014 הייתה בתקופה רעה מאוד, ומלבד הכישלון במונדיאל (הדחה בשלב הבתים) היא לא הצליחה לנצח באף אחד ממשחקי ליגת האומות, סיימה אחרונה וירדה לדרג השני (הסיבה שבגללה שתי הנבחרות שוב הוגרלו זו מול זו). אולי הניצחון הזה יוציא אותה לדרך חדשה.
השתיים כבר התמודדו ראש בראש פעמיים בליגת האומות בשנה שעברה, וההולנדים סיימו אז עם ידם על העליונה - הם השיגו 2:2 בחוץ והביסו את המנשאפט 0:3 בביתם בדרך למקום הראשון בבית וכרטיס לחצי גמר המפעל.
במשחק נוסף הערב בבית 3, צפון אירלנד השיגה 1:2 דרמטי בביתה על בלארוס, נשארה במאזן מושלם אחרי שני משחקים ועלתה לראשות הבית - לפחות זמנית. ג'וני אוואנס כבש ראשון לזכות המארחת בדקה ה-30, איגור סטאסביץ' איזן כעבור שלוש דקות. ג'וש מגניס, שחקן בולטון, הכריע בדקה ה-87.
גנאברי כמעט ניצל רפיון בהגנה הכתומה כדי להבקיע כבר בדקה השנייה, אבל יאספר סיליסן הצליח להדוף את הכדור שבעט. בדקה ה-15 התקפה קטלנית של הגרמנים הסתיימה בשער: ניקו שולץ מסר כדור לעבר לירוי סאנה, ושחקן מנצ'סטר סיטי ניער את השומר שלו ובעט פנימה. בדקה ה-25 ראיין באבל הוותיק היה צריך לכבוש, אבל מנואל נוייר היה ערני והציל. כעבור שתי דקות נוייר סיפק עוד הצלה גדולה לניסיון של באבל לכבוש מקרוב.
סרג' גנאברי הכפיל את התוצאה בדקה ה-34 עם שער ענק, אחרי שחמק מווירג'יל ואן דייק ונעץ את הכדור בחיבורים עם טיל מזווית לא פשוטה מקצה הרחבה. תילו קהרר נדח כדור מסוכן למסגרת (39), אבל סיליסן הצליח לקלוט. סאנה היה יכול לקבוע 0:3 כעבור דקה, אבל בעט לא מספיק טוב והשוער ההולנדי הדף לקרן.
הולנד לא הרימה ידיים ובתחילת המחצית השנייה (48) הצליחה לצמצם: מתיאס דה ליכט, הבלם הצעיר מאיאקס, נגח לרשת כדור שהגביה ממפיס דפאי. הלחץ של הולנד השתלם והמבשל כבש בעצמו את שער השוויון בדקה ה-63, אחרי מסירה קצרה מג'ורג'יניו ויינאלדום ברחבה. בדקה ה-90 הולנד שילמה את מחיר הנאיביות, וספגה שער מרגלי ניקו שולץ בסיום התקפה מדויקת של גרמניה.
לפנייה לכתב/ת 
