היעד הבא של מרכז אמריקה: ניקרגואה

בשיתוף Xplorer

במשך שנים ניקרגואה נחשבה לאחת מהמדינות המסוכנות באזור מרכז ודרום אמריקה. הרבה מטיילים אומנם עוברים בה או יותר נכון דרכה, רק כדי להגיע ממקום למקום במהלך הטיול שלהם ביבשת היפה. כיום נראה שהמדינה עוברת שינוי גדול גם מבחינת קבלת הפנים של המקומיים את התיירים וגם מבחינת החשיבה הירוקה בה.

לגונת Apoyo בין הרי הגעש, ניקרגואה(צילום: depositphotos)

לא מעט מגזינים וכלי תקשורת נחשבים בעולם הכתירו אותה לאחרונה כיעד החם הבא של מרכז אמריקה. גם בשל המחירים המאוד זולים בה (אפילו ביחס למדינות השכנות שגם שם המחייה די זולה), הנופים הבתוליים והמקומות שעדיין לא התמלאו בתיירות ובשליטה מערבית וגם השינוי שחל בה כאמור בנוגע לחיסכון באנרגיה והשקעה מדינית באיכות הסביבה.

נעים להכיר

ניקרגואה היא המדינה בעלת השטח הגדול ביותר במרכז אמריקה והכי דלילה מבחינת אוכלוסייה. הטמפרטורה נעימה כאן לאורך כל ימות השנה, אבל עכשיו זו בדיוק העונה הטובה לטיול בה. העונה היבשה מתרחשת בין החודשים דצמבר ואפריל, לאחר מכן מגיעים הגשמים הכבדים (הצד הפסיפי במערב הוא הגשום ביותר במרכז אמריקה).

ניקרגואה: בין הונדורס וקוסטה ריקה(מתוך גוגל)

המדינה בורכה במקווי מים, אפילו שם המדינה נגזר מאגמים: זהו שילוב של המילה ניקראו (Nicarao) – שמו של השבט המקומי הגדול ביותר שחי במקום כאשר הספרדים הגיעו, והמילה הספרדית אגואה (Agua) שפירושה מים - עקב שני האגמים הגדולים ביותר במרכז אמריקה שנמצאים במערב המדינה.

שנים של שלטון מרקסיסטי, אסונות טבע ואחוז עוני גבוה הרחיקו את ניקרגואה מנתיב המטיילים, אולם בשנים האחרונות, יותר ויותר תיירים מגלים אותה – מדינה שעדיין לא מציעה תשתיות תיירות משומנות לגמרי אלא אותנטיות עם תנאי מחיה בסיסיים בחלק מהמקומות ותנועת מטיילים דלילה יחסית.

מנגואה עיר הבירה – תחנת מעבר

בבירה מנגואה נמצא שדה תעופה בינלאומי והוא מהווה בדרך כלל תחנת מעבר, במרחק של כמה שעות נסיעה, מאטרקציות מרכזיות במדינה. זו עיר צפופה ורועשת עם חיי לילה ומועדונים ולפי עדויות המטיילים, היא לא נעימה לכל אחד. היא שרדה רעידת אדמה קשה בשנות ה-70 שהרסה את מרכז העיר העתיק.

מהעיר ניתן לנסוע לאתר Huellas de Acahualinca ולחזות בטביעות רגליים מלפני 6,000 שנה שנשתמרו בזכות התפרצות געשית. המוזיאון הלאומי בעיר מציג אומנות מקומית והסטוריה. שוק "רוברטו וומבאס" מציע מגוון רחב של מציאות: מבגדים וחפצי אומנות מקומית ועד לדברי מאכל.

בסביבתה של מנגואה יש אגמי לוע (שנוצרו בלוע של הרי געש), המפורסמים בינם הם "שילואה" בו ניתן לטבול במים צלולים ובמרחק קצר ממנו אגם "אפויקה" שיש בו אף תנינים קטנים.

גרנדה ואגם ניקרגואה

זוהי עיר קולוניאלית השוכנת לחופיו של אגם ניקרגואה ונחשבת לאחת מהערים היפות ביותר במדינה בפרט ובמרכז אמריקה בכלל. האוירה הנעימה, המבנים המרשימים והאטרקציות הרבות שקיימות מסביב לעיר, הופכים אותה למקום שמטיילים מתאהבים בו ונשארים לפרקי זמן ארוכים. אל העיר ניתן להגיע בתחבורה יבשתית או בשייט ממקומות אחרים על האגם.

הבתים הצבעוניים בגרנדה(צילום: depositphotos)

מהעיר ניתן לצאת ליום טיול ב-Laguna de Apoyo, לגונה מדהימה בלוע של הר געש שנוצרה מערבוב של לבה עם מי גשמים. ניתן להישאר במקום מספר ימים ולשהות באחד ממקומות הלינה לצד האגם. ביום מומלץ לעשות טיולים רגליים ושייט קייאקים או אבובים באגם. שמורת טבע נוספת שניתן להגיע אליה מהעיר היא Volcan Mombacho, הר געש שנמצא במרכזה של שמורה עם צמחייה עשירה ובעלי חיים מעניינים.

מסאיה היא עיר גדולה עם יותר ממאה אלף תושבים שמתמחה בייצור חפצי אומנות בעבודת יד. העיר שוכנת סמוך לאגם Laguna de Masaya וניתן לטייל לאורך הטיילת שצמודה אליו. רוב המטיילים בוחרים שלא לישון בעיר ומעדיפים להגיע אליה לטיול יום מגרנדה הסמוכה. במהלך היום ניתן להסתובב בשווקים ובחצרות הבתים של האומנים ולהתרשם מעבודות האומנות שהם מבצעים.

לגלוש על חול שחור

בצפון מערב המדינה שוכן האזור ההררי עם הרים בגובה של עד 2,438 מטרים, סביבם יערות עננים. באזור הזה נמצאת לאון - עיר קולונאלית המונה כ-150 אלף תושבים שהייתה בעבר עיר הבירה של ניקרגואה. העיר מתויירת יחסית וניתן למצוא בה שווקים, מבנים הסטוריים וחיי לילה שוקקים.

לאון ויערות העננים(צילום: depositphotos)

מסביב לעיר ניתן למצוא מגוון אטרקציות הכוללות הרי געש, שמורות טבע וחופים מבודדים. בהר הגעש Cerro Negro שעשוי כולו מחול שחור, ניתן להשתתף בספורט ייחודי שנקרא גלישת חול (כמו גלישה על קרח רק עם חול) וזוהי ללא ספק אחת מהאטרקציות המגניבות ביותר בניקרגואה. החופים היפים נמצאים במרחק של חצי שעה נסיעה מהעיר.

גלישה שחורה על החולות השחורים ליד לאון(צילום: depositphotos)

שני הרי געש על אי

אחד מיעדי הביקור המיוחדים במדינה נקרא "איסלה דה אומטפה", זהו אי באגם ניקרגואה הגדול ובו שני חרוטי הרי געש. יש שתי עיירות מרכזיות באי – אלטגרסיה ומויגלפה. 

דייג באגם ניקרגואה על רקע הרי הגעש(צילום: depositphotos)

אחד החופים הפופולריים באי הוא סנטו דומינגנו בעל החול השחור ומגוון של בתי מלון. לא רחוק ממנו, ישנן בריכות שחייה עם מי נביעה טבעית בתוך גן בוטני יפה בשם אוחו דה אגואה.

סן חואן דל סור

זוהי עיירת דייגים הממוקמת על החוף הפסיפי של ניקרגואה במרחק לא גדול מהגבול עם קוסטה ריקה וכשעתיים נסיעה ברכב ממנגואה הבירה (בתחבורה ציבורית - יותר). האווירה במקום מדליקה, החופים יפים, בבוקר הולכים לים בערב מבלים במסעדות ובפאבים הפזורים ברחבי העיירה. העיירה מתאפיינת בשקיעות מרהיבות ואת שעות בין הערביים מומלץ בהחלט לבלות מול הים.

המפרץ של סן חואן דל סור(צילום: שירי הדר)

תצפית על מפרץ סן חואן(צילום: שירי הדר)

במקום ניתן למצוא פעילויות רבות של ספורט ימי הכוללות גלישה, ספורט דייג, קיאקים ועוד. ניתן גם לצאת לשמורת הטבע La Flor שנמצאת מדרום לעיירה. בתקופות שונות במהלך השנה מגיעים למקום צבי ים להטיל את ביציהם. מדובר במחזה מרהיב שלא כדאי לפספס.

החופים מסביב לעיירה(צילום: שירי הדר)

בנוסף, בעיירה מתגוררים הרבה תושבי חוץ (XPAT), מצפון אמריקה בעיקר, שהגיעו לעיירה כדי לחיות (לפחות באופן זמני) חיים שלווים וזולים יותר. כך שהרבה בעלי מסעדות וברים כאן דוברי אנגלית.

איי "התירס"

במזרח המדינה נמצא הים הקריבי, איי התירס (Corn Islands) הם שני איים שנמצאים אל מול החופים של ניקרגואה ומציעים את כל מה שאיים קריביים צריכים להציע - ים בצבעי טורקיז, חול לבן, עצי קוקוס ושמש נצחית. האי הגדול הוא האי המפותח והמתוייר יותר (למרות שגם כאן לא תמצאו המוני תיירים) ואילו האי הקטן הוא אי כמעט ולא מתוייר בלי הרבה תשתיות אבל עם חופים מדהימים ויער פראי.

נראה שהכל כאן מתנהל לצלילי מוזיקת רגאיי והיפ הופ. ניתן לצלול ולשנרקל מול החופים ויש גם פעילויות ספורט ימי שונות. ההגעה לאיים באמצעות טיסה ממנגואה או מבלופילדס. ניתן גם להגיע בסירה מבלופילדס אך מדובר במסע בן חמש שעות. בין האיים ניתן לעבור באמצעות סירות תוך חצי שעה.

לפרטים נוספים ולטיסות זולות הכנסו לאתר.