דראפט ה-NBA: העתיד כאן, כמעט
טי.ג'יי. ליף הישראלי נבחר בדראפט על ידי אינדיאנה, אבל לפני כן התחוללו דרמות שישפיעו על ליגת ה-NBA. העסקאות הגדולות, השגשוג של שחקני החוץ והדעיכה של הנציגים הבינלאומיים. סיכום אירוע הדראפט
למעשה סדר הבחירה התעצב מחדש ערב הדראפט ובמהלכו בעקבות אינספור טריידים שסוכמו לפני ותוך כדי. כך למשל הסלטיקס שהיו אמורה לפתוח את האירוע עם הבחירה הראשונה, החליפו מקומות עם הסיקסרס שהיו נואשים להתחדש במרקל פולץ - השחקן הטוב בשנתון הנוכחי על פי כולם. היירוט המוצלח של הרכז מאוניברסיטת וושינגטון היה המניע לטרייד. אלא שהמוטיבציות לרוב העסקאות האחרות נגזרו בדרך כלל מחוסר המוטיבציה של שחקנים ותיקים להמשיך בקבוצותיהם. כך למשל במקרה של דווייט הווארד המתוסכל שנופה מאטלנטה בכיוון שארלוט ערב הדראפט, או ג'ימי באטלר כוכב שיקגו שקץ בהמשך דרכו והועבר למינסוטה טימברוולבס באירוע המרכזי של הערב. לא נתפלא אם נראה בקרוב עסקה נוספת שתסיים את הפרק של פול ג'ורג' באינדיאנה פייסרס אחרי שהצהיר שיעזוב בכל מקרה עם תום חוזהו בקיץ הבא.
כחלק מההיערכות לעזיבה של ג'ורג', הפייסרס בחרו במקום ה-18 בטי.ג'יי. ליף מ-UCLA, בנו של בראד ליף ששיחק 17 שנים כמתאזרח בישראל בשנות ה-80 וה-90. ליף האב נולד באינדיאנפוליס, למד באוניברסיטת אוונסוויל הסמוכה ונבחר על ידי הפייסרס בסיבוב השביעי של הדראפט ב-1982 (ואחריו הגיע להפועל גליל עליון). 35 שנים לאחר מכן ליף הבן סוגר מעגל כמועמד המועדף של הקבוצה, ממש כפי שהמשיך את מורשת אביו כשהתייצב לרשות נבחרת העתודה הישראלית באליפות אירופה עד גיל 18 לפני שנתיים. כך באופן רשמי הופך ליף שנולד בתל אביב לשחקן הישראלי השלישי בתולדות ה-NBA אחרי עמרי כספי וגל מקל.
במקרה של שיקגו, פרס הניחומים שלהם על הוויתר על באטלר הגיע בדמות הבחירה השביעית של טי-וולבס שאיפשרה להם לצרף את לאורי מארקאנן שמזכיר מאוד את ליף כגבוה נייד בעל קליעה מבחוץ, וכמוהו גם נולד מחוץ לגבולות ארצות הברית בפינלנד הקרה. למעשה, מארקאנן תפס לליף את המשבצת שלו בקבוצת אוניברסיטת אריזונה, אליה התחייב "הישראלי" לפני שנטש לטובת UCLA אחרי חיכוכים עם מאמנה.
מארקאנן הוא הלבן הראשון שנבחר במהלך הערב, והראשון שהוא תוצרת חוץ, אולם ניכר כי הדראפט הנוכחי היה דליל במיוחד מבחינת היצע השחקנים הבינלאומיים שבו (ומכיוון שהפיני התמיר עבר שנת חפיפה באריזונה הוא לא נחשב ככזה). רק עשרה זרים נבחרו בהלך הערב כולו - רק שלושה בסיבוב הראשון: פרנק נטיליקינה מצרפת (ניו יורק ניקס), טרוויס פרגוסון האוסטרלי (אוקלהומה סיטי) ואנזיס פסצ'ניקס הלטבי (פילדלפיה). מגמה זו בולטת במיוחד על רקע התעצמות הפתיחות של הכדורסל האמריקאי לכשרונות מהעולם בשנים האחרונות.
מי שכן תבעו חותם בדרכון וגם בדראפט הם השחקנים יוצאי ניגריה. הם הודו לאבותיהם שהיגרו לארצות הברית והביאו אותם עד הלום, ועכשיו גם ראשי הקבוצות מודים להם על שהעשירו את הליגה בשלל כשרונות. באם אדבאיו (מיאמי), או.ג'י אנונובי (טורונטו), ווסלי איוונדו (אורלנדו), סמי אוייליה (בוסטון) ואייק אניגבובו (אינדיאנה) כולם חולקים תכונות פיזיות שכוללות גובה ואתלטיות, וגם את אותם שורשים במרכז אפריקה.
מגמה נוספת ברורה במיוחד היא תפוצת הפרשמנים שנבחרו בהמוניהם לאורך הדראפט - שנה בודדת אחרי ששירתו את המכללות שלהם (כמתחייב על פי תקנות הליגה). מתוך 11 השחקנים הראשונים שנבחרו, עשרה הם פרשמנים ואחד נציג בינלאומי. ממוצא הגילאים בשלב זה עומד על 19.09 שנים. בסך הכל נבחרו בסיבוב הראשון16 פרשמנים, שבעה סאפמורים (שחקני שנה שניה), שלושה שחקנים בינלאומיים, שני ג'וניורים (שחקני שנה שלישית), ושני סניורים שסיימו לימודיהם - דריק ווייט וג'וש הארט שנבחרו אחרונים בסיבוב הראשון. בכל הנוגע לחלוקה למחנות האלומיניי הרי שקנטאקי יכולה להתגאות בשלושה נציגים מתוך 14 הנבחרים הראשונים (דיארון פוקס, מאליק מונק ואדבאיו), דיוק בטריו בעשרים הראשונים (ג'ייסון טייטום, לוק קנארד והארי ג'יילס), ו-UCLA בשניים (לונזו בול וליף).
תופעה מעניינת נוספת היא העדפת הקבוצות לשחקני חוץ בחלק הראשון של הסיבוב הראשון על פני הגבוהים שבדרך כלל מושכים את מירב תשומת הלב. כך קרה ששמונה מתוך 13 השחקנים הראשונים שנבחרו נמוכים מרף שני המטר, מה שאומר שהם הועדפו בגלל יכולתם האישית ופחות בגלל נתוניהם הגופניים. מנגד - מבין 17 השחקנים האחרונים שנבחרו, רק שלושה נמוכים משני מטר מה שמסמן על שינוי הגישה בשלב זה.
פילדלפיה
סיבוב ראשון: מרקל פולץ (1), אנזיס פסצ'ניקס (25)
סיבוב שני: ג'ונה בולדן (36), סטרלינג בראון (46) ומתיאס לסורט (50)
הסיקסרס הסתערו על הבחירה הראשונה מראש כדי לבחור ברכז המוכשר פולץ מאוניברסיטת וושינגטון, שמגיע על תקן התוסף האחרון בתרכובת של הקבוצה הצעירה שצריכה להתחיל לבעבע. זה משא די כבד על כתפי הילד המוכשר כבר בעונתו הראשונה, אבל עם בן סימונס וג'ואל אמביד שהיו שם לפניו זה עשוי לעבוד. ואם זה לא מספיק, בפילי כבר צופים קדימה ולמעלה עם הענק הלטבי פסצ'ניקס שכנראה יישאר באירופה שנה שנתיים ויתבשל שם בעוד הקלע בראון מנסה את מזלו כבר העונה, אולי גם בולדן האוסטרלי ולסורט הצרפתי.
לוס אנג'לס לייקרס
סיבוב ראשון: לונזו בול (2), קייל קוזמה (27), ג'וש הארט (30)
סיבוב שני: תומאס בראיינט (42)
הברברת הרעשנית של לוואר בול השתלמה, והבן שלו נשאר קרוב לבית באל.איי, לא רחוק מהקמפוס של UCLA בו כיכב לצד ליף. האב צעק, הפריח ספקולציות, אפילו איומים. הכל כדי שלונזו שלו יצטרף לקבוצה שנכנסת לעידן חדש תחת מג'יק ג'ונסון. כמובן שגם לגארד המוכשר יש תרומה בבחירתון. הוא עושה הכל מבחוץ, אבל הוא צריך להוכיח שהוא עושה זאת יותר טוב מדיאנג'לו ראסל שעד לפני זמן קצר נחשב לעתיד של הלייקרס, והשבוע ארז ועזב לברוקלין. קוזמה הוא תגמול נוסף על העסקה הזאת ויוסף אתלטיות מתחת לסל. הארט שהוביל את וילאנובה לאליפות המכללות אשתקד הוא סחורה מוכחת גם למקצוענים, מה שאי אפשר לומר על בראיינט. לא קובי, תומאס - הפורוורד מאוניברסיטת אינדיאנה.
בוסטון
סיבוב ראשון: ג'ייסון טייטום (3)
סיבוב שני: סמי אוייליה (37), קאדים אלן (53) וג'בארי בירד (56)
הסלטיקס לא זקוקים לשחקן חוץ כמו פולץ, אז מה אכפת להם להסכים להצעה של הסיקסרס ולזכות בשירותיו של הפורוורד המגוון מדיוק, שמצטרף לסגל עמוק שמוכן להיאבק על האליפות. על הדרך, יש גם הכנה לעתיד עם בחירת הסיבוב הראשון של פילי בשנה הבאה. אוייליה מסאות'רן מתודיסט, אלן מאריזונה ובירד מקליפורניה הם אופציות שמישות יותר או פחות לסוף הספסל.
פיניקס
סיבוב ראשון: ג'וש ג'קסון (4)
סיבוב שני: דבון ריד (32), אלק פיטרס (54)
בשנה שעברה דראגן בנדר הגיע לסאנס ממכבי תל אביב כגבוה מוכשר אך מעודן מדי. הוא עשוי להתחזק בעתיד, אך בינתיים מגיע ג'קסון האתלטי, פחות נונשלנט ומוכן לתרום כבר עכשיו מתחת לסלים. ריד ופיטרס הם אופציות נוספות מבחוץ.
סקרמנטו
סיבוב ראשון: די'ארון פוקס (5), ג'סטין ג'קסון (15) והארי ג'יילס (20)
סיבוב שני: פרנק מייסון (34)
סוף סוף קצת אופטימיות בקינגס שהכתירו מלך חדש בדמת הרכז המהיר והמלהיב פוקס מקנטאקי לו מובטח כס ניהול המשחק בחמישיה (ומאחוריו מייסון כמחליף לגיבוי). ג'קסון מצפון קרולינה וג'יילס מדיוק הגיעו בטרייד עם פורטלנד ומזרימים אנרגיות לקו הקדמי. האחרון עשוי להיות הגניבה של הדראפט לו רק יתגבר על פציעותיו.
אורלנדו
סיבוב ראשון: ג'ונתן אייזק (6)
סיבוב שני: ווסלי איוונדו (33)
למג'יק יש ג'נרל מנג'ר חדש בדמות ג'ון האמונד שהגיע ממילווקי שבצפון הרחוק. בניגוד אליו, אייזק האתלטי והבוגר לגילו מגיע מפלורידה סטייט השמשית והקרובה בה הפגין יכולת מעולה כשחקן פנים אמיתי. הוא צריך להמשיך בכך גם כמקצוען, ולצדו גם איוונגו מקנזס סטייט שמצטיין בעיקר בהגנה.
שיקגו
סיבוב ראשון: לאורי מארקאנן (7)
הבולס נאלצו לוותר על שירותיו של באטלר ובתמורה קיבלו ממינסוטה שני גארדים תוססים בדמות זאק לווין וקריס דאן, וגם את הזכות לבחור במארקאנן - גם הוא שחקן חוץ צעיר עם יד מצוינת מבחוץ, בגובה 2.13 מטרים.
ניו יורק
סיבוב ראשון: פרנק נטיליקינה (8)
סיבוב שני: דמיאן דוטסון (44), אוגניין ירמאז (58)
נשיא הניקס פיל ג'קסון הוא האיש הכי שנוא בתפוח הגדול, וברוח זו התקבלו כל החלטותיו בבוז. קבלת פנים לא נעימה לגארד הצרפתי בן ה-18 שנתקל בגישה צוננת מהאוהדים יותר מאשר בביקורת הדרכונים ב-JFK. נטיליקינה הוא השחקן הבינלאומי הראשון שנבחר בדראפט מתוך עשרה בסך הכל (רק שלושה בסיבוב הראשון), והוא מצטרף לקדרה הלא ברורה שמבשל הזן מאסטר בניו יורק וממנה עשוי להיפלט דווקא קריסטפס פורזינגס הענק הלטבי המופלא, והמתוסכל. מי יחליף אותו במידה ויעזוב? לא דוטסון או ירמאז, שניהם גארדים.
דאלאס
סיבוב ראשון: דניס סמית' (9)
יוגי פרל הפתיע הגיע בעונה שעברה בתור תלאי זמני כרכז המאבריקס והפך להצלחה אדירה כפתרון של קבע, אבל לא לעתיד הרחוק. יותר סביר שכוכב צפון קרולינה סטייט יהיה כזה.
פורטלנד
סיבוב ראשון: זאק קולינס (10), קיילב סווניגן (26)
לטרייל בלייזרס יש שני ג'וקרים בבק-קורט עם דמיאן ליליארד וסי.ג'יי. מקאלום, אבל כדי לאזן אותם מתחת לסלים נעשתה פניה לסקרמנטו ובעקבותיה מגיע העירה הסנטר קולינס שמגיע מהקמפוס של גונזאגה ממדינת וושינגטון הסמוכה. סוויניגן הוא גבוה פיזי ואגרסיבי, ומאחוריו סיפור אישי מרגש: כנער במשפחה ענייה וחסרת בית פיתח הפרעות אכילה, אולם בשנתיים שלו בפרדו הצליח להשיל קילוגרמים רבים ממשקלו ולהמירם בנקודות ובריבאונדים.
שרלוט
סיבוב ראשון: מאליק מונק (11)
סיבוב שני: דוויין בייקון (40)
ערב הדראפט ההורנטס הצטיידו בסנטר דווייט הווארד מאטלנטה, והם מצוותים אליו ואל הרכז התזזיתי קמבה ווקר עזרה בקליעה מבחוץ עם הצלף הנהדר מקנטאקי.
דטרויט
סיבוב ראשון: לוק קנארד (12)
הצלף מדיוק הוא השחקן הראשון שנבחר שיש מאחוריו יותר מעונה אחת בליגת המכללות. טוב, עונת הפרשמן שלו לא הייתה מרשימה בכלל. בשנייה הוא הוכיח את עצמו כסקורר מרחוק, וגם מקרוב. ספק אם הוא ישחזר את היכולת גם במדי הפיסטונס, אבל הם כנראה מאוד מאמינים בו.
יוטה
סיבוב ראשון: דונובן מיטשל (13), טוני ברדלי (28)
סיבוב שני: נייג'ל וויליאמס-גוס (55)
אחרי עונה מבטיחה, הג'אז מעזים להאמין בגדולות, אבל לצורך כך הם חייבים להפנות מבט דווקא לג'ורג' היל קטן המימדים שעשוי לעזוב הקיץ. בלעדיו אין לקבוצה רכז ראוי. מיטשל לא יהיה כזה בקרוב אבל הוא תוספת כוח משמעותית מבחוץ בשתי עמדות הגארד. וויליאמס-גוס עשוי גם הוא לתרום, שכן הוא בכל זאת נבחר כרכז מגונזאגה כמו ג'ון סטוקטון לפני 33 שנה. בנוסף יוטה שמה ידיה על מי שגבר עליו עם צפון קרולינה בגמר טורניר המכללות האחרון: הסנטר ברדלי שיגבה את הענק הצרפתי רוז'ה גובר מתחת לסלים.
מיאמי
סיבוב ראשון: באם אדבאיו (14)
הפורוורד הנמרץ והאתלטי השלים טריו של שחקני קנטאקי כבר בחצי הראשון של הסיבוב הראשון. ההיט זקוקים לו כתחליף מידי לכריס בוש שפרש השנה.
מינסוטה
סיבוב ראשון: ג'סטין פאטון (16)
מאמן הטימברוולבס טום ת'יבודו מתאחד עם באטלר חביבו, שישמש כסקורר נוסף לצד אנדרו וויגינס ומסביב לסנטר המעולה קארל אנתוני טאונס. זה משאיר מקום לפאטון - שהגיע כחלק מעסקת החבילה עם הבולס - להתרוצץ ללא הפסק מתחת לסלים כפי שעשה כביג-מן אתלטי בקרייטון.
מילווקי
סיבוב ראשון: די.ג'יי. ווילסון (17)
הבאקס צריכים מישהו מלפניו ומאחוריו של הכוכב הבלתי מעורער של הקבוצה יאניס אדטוקומבו. ווילסון הפורוורד הקופצני ממישיגן יכול להיות בכל מקום כגיבוי.
אינדיאנה
סיבוב ראשון: טי.ג'יי. ליף (18)סיבוב שני: אייק אניגבובו (47), אדמונד סאמנר (52)
יותר משליף הצעיר דומה לאביו בראד בגליל עליון, הוא מזכיר במשהו את לארי בירד, ששימש ממש עד לאחרונה כנשיא הפייסרס. הוא בוודאי זיהה את חוכמת משחק והקליעה מרחוק כשנכח באימוני המבחן שלו. בעל הבית החדש קווין פריצ'ארד הביא הפורוורד מ-UCLA כהכנה לעידן שאחרי עזיבת פול ג'ורג' בקיץ הבא או ממש בקרוב בעסקה זו או אחרת. חברו של ליף מהקמפוס, הסנטר אניגבובו, יצטרף אליו גם באינדיאנפוליס כגיבוי מהספסל לסנטר המצוין מיילס טרנר. הגארד סאמנר מאקסווייר הצטרף בעסקה עם ניו אורלינס.
אטלנטה
סיבוב ראשון: ג'ון קולינס (19)
סיבוב שני: טיילר דורסי (41) ואלפה קאבה (60)
פול מילסאפ עוזב, דווייט הווארד סולק בטרייד לשרלוט, וכל מה שנותר להוקס הוא להתחיל בבנייה מחדש מהתקרה לרצפה. קולינס מווייק פורסט וקאבה הצרפתי גבוהים ואתלטים, ודורסי מאורגון הוא התוספת מבחוץ.
אוקלהומה סיטי
סיבוב ראשון: טרוויס פרגוסון (21)
הת'אנדר היא קבוצה של איש אחד שעושה הכל - ראסל ווסטברוק העל-אנושי. לגארד האוסטרלי הצעיר יישאר ליהנות מהשאריות וגם זה משהו.
ברוקלין
סיבוב ראשון: ג'ארט אלן (22)
דיאנג'לו ראסל הובא העירה בעסקה עם הלייקרס כדי לתת אנרגיות מבחוץ, והסנטר הצעיר מאוניברסיטת טקסס יזרים אנרגיות חדשות במקום ברוק לופז שנואש מהבינוניות של הנטס אבל לא יזכה ליותר מכך באל.איי.
טורונטו
סיבוב ראשון: או.ג'י אנונבי (23)
לג'נרל מנג'ר של הראפטורס מאסאי אוג'ורי יש משימה לא פשוטה לטפל בה: עצירת זליגת השחקנים החופשיים מהקבוצה הקנדית. בינתיים הוא פונה לפורוורד מאינדיאנה - איתו הוא חולק שורשים ניגריים - ומקווה שיתגבר על פציעותיו באמצעות יכולותיו הפיזיות שידאגו להשכיח את עזיבתם הפוטנציאלית של סרז' איבקה ופטריק פאטרסון.
דנבר
סיבוב ראשון: טיילר ליידן (24)
סיבוב שני: ולאטקו צ'נצ'ר (49) ומונטה מוריס (51)
לנאגטס יש רוטציית שחקני חוץ ארוכה ולכן היה ברור שהבחירה בגארד דונובן מיטשל נעשתה בשביל מישהו אחר - במקרה זה יוטה ג'אז, ששלחו להם בתמורה את שחקנם טריי ליילס וגם את האפשרות בללקט את טיילר ליידן מסירקיוז. הפורוורדים מזכירים אחד את השני בשמם, ושניהם לא בהכרח אוהבים לשחק מתחת לסל.
סאן אנטוניו
סיבוב ראשון: דריק ווייט (29)
סיבוב שני: ג'רון בלוסומגיים (59)
ברקע צצו שמועות על עזיבה של הסנטר למרקוס אולדריג', אבל לפחות בדראפט התרכזו הספרס בשחקני החוץ: ווייט הרכז הסקורר מקולורדו, ובלוסומגיים מקלמסון.
ניו אורלינס
סיבוב שני: פרנק ג'ונסון (31)
לפליקנס לא היה יותר מדי מה לחפש בדראפט הנוכחי - מחר לא כבד לשלם על העסקה שהביאה לרשותם את דימרקוס קאזינס מסקרמנטו במהלך העונה הקודמת. אבל הם התפקסו על הגארד מדיוק בתחילת הסיבוב השני ולצורך כך יזמו עסקה נוספת - הפעם עם שרלוט.
ממפיס
סיבוב שני: איבן ראב (35), דילן ברוקס (45)
לגריזליס לא היו בחירות בדראפט הנוכחי אבל כשהם זיהו את ההזדמנות לבחור בראב הפורוורד המוכשר מקליפורניה והגארד ברוקס מאורגון הם יזמו טריידים ושמו ידיהם עליהם.
גולדן סטייט
סיבוב שני: ג'ורדן בל (38)
עם תואר אליפות בכיס וסגל ותיק שמפרגן לעצמו, הווריורס לא ממש זקוקים לדאוג לעתיד הקרוב והיעדר בחירות בדראפט לא הדירו שינה מהג'נרל מנג'ר בוב מאיירס. ובכל זאת, הוא היה מוכן לשלם לא מעט מזומנים בטרייד שיזם עם שיקגו בסיבוב השני. כנראה שהוא ראה משהו מיוחד בבל, הפורוורד מאורגון, שעלה לו לפי השמועות כשלושה וחצי מיליון דולר.
יוסטון
סיבוב שני: אייזאה הארטנשטיין (43)
היו מי שראו בפורוורד הגרמני הצעיר של ז'אלגיריס קובנה מעין דירק נוביצקי חדש, אבל הרוקטס לא מאמינים שזה המצב וישאירו אותו כנראה בליגה הליטאית בעודם מנסים לחזק את הסגל האיכותי שלהם במציאות בשוק השחקנים החופשיים.
לוס אנג'לס קליפרס
סיבוב שני: ג'ואון אוואנס (39), סינדריוס ת'ורנוול (48)
לקבוצה השניה של אל.איי. שניסתה להיות הקבוצה הראשונה והצליחה רק זמנית, לא היו בחירות בדראפט הנוכחי. הג'נרל מנג'ר דייב ווהל יזם עסקאות עם פילדלפיה ומילווקי כדי לצרף גארדים שיכולים לסייע כבר עכשיו לכריס פול ובלייק גריפין, רק כדי להתעורר לבוקר חדש בו שני הכוכבים מודיעים שהם עוזבים.
קליבלנד קאבאלירס, וושינגטון וויזארדס לא בחרו אף שחקן בדראפט.
