לכתבים שהזמינה לרחבת העירייה באותו יום, סיפרה שהיא פשוט רוצה לעזור לו להישאר עירני. "הוא לא רק עצלן וחסר יכולת, הוא גם גס רוח", אמרה לכתבים אחרי שראש העיר חלף על פניהם.

בחודשים האחרונים, כשיותר ויותר ביקורת נשמעת מכל עבר על ראש עיריית ניו יורק, מליוטקיס חורשת את הבורואים השונים של העיר ונפגשת עם כל מה שהיא רק יכולה.

בימים האחרונים, היא לא הצטיידה רק במשקה אלא גם בשעון, כזה שהציג את 450 הימים שחלפו מאז שראש העיר הבטיח לפרסם את רשימת התורמים שלו ולהוכיח לטענתה, שלא זכו ל'טובות' כאלו ואחרות מהעירייה. "ראש העיר צריך להתוודות בפני התושבים של העיר הזו", קראה.

מליוטקיס היא המועמדת הצעירה ביותר, ההיספנית הראשונה שמתמודדת על ראשות עיריית ניו יורק. בגילה הצעיר היא כבר נדרה נדר, לפחות מול המצביעים הפוטנציאלים, לשנות את ניו יורק. בראש האג'נדה שלה היא סימנה את הבעיה הגדולה שמרחפת מעל ראשו של ראש העיר הנוכחי - התחבורה. היא גם מדברת על תנאים טובים יותר לקשישים, הקשחת המשטרה ברחובות וסיוע רחב יותר בבעיות נפשיות. "כל דבר בניו יורק", היא טוענת, “הידרדר בראשותו של דה בלאסיו".

מליוטקיס. "אני לא מבינה אנשים שעושים רומנטיזציה לסוציאליזם"

עד כה הצליחה הרפובליקנית הצעירה לגייס קצת יותר מ-233,000$ לקמפיין שלה. דה בלאסיו, לעומת זאת, כבר גייס למעלה מחמישה מיליון. בשנת 2010, כשהיא רק בת 30, הצליחה כמעט ללא תקציב בקופת להביס במחוז שלה שכולל חלקים מסטייטן איילנד ודרום ברוקלין, את המועמדת הדמוקרטית הוותיקה למועצת העיר, לכן, כנראה, הפערים בתקציב פחות מטרידים אותה בשלב זה. "היא אישה טובה, שעובדת קשה", אמר אחד מתומכיה בראיון. "להכיר אותה זה לתמוך בה".

ניקול נולדה בניו יורק להורים מהגרים אחרי 12 שנות ניסיון להביא ילדים. היא מספרת ששנים אחרי שנדחסה המשפחה בדירה קטנה, הם הצליחו להגשים את החלום האמריקאי וקנו בית בסטייטן איילנד. “האהבה שלי לפוליטיקה נולדה כשראיתי את התמיכה של אימי בג'ורג' בוש ודוקאקיס בשנת 88", סיפרה. "היו הרבה ויכוחים סוערים בבית באותם ימים".

היא מספרת שהייתה זו הבריחה של אימה מקובה כנערה שהפכה אותה לרפובליקנית. "אמא שלי עזבה את הבית שלה בקובה כשהיא רק בת 15 ומאז לא ראתה יותר את אביה. אני מאמינה בהגבלת השלטון ובחופש", אמרה."אני לא מבינה אנשים שעושים רומנטיזציה לסוציאליזם".

אביה נולד בכרתים. הוא הגיע כצעיר לארה"ב כדי להרוויח כסף לשלוח למשפחתו. כשהתבגר פתח חנות קטנה לקישוטים בסנסט פארק שבברוקלין ורבים זוכרים את ביתו ניקול מלווה אותו בחנות לעיתים תכופות.

בראיון סיפרה ניקול שהזכרונות מהעבודה עם אביה בחנות, החשש מהנרקומנים מסביב היו אחד השיעורים החשובים בחייה. גם המורים בבית הספר שלה, סיפרו שמעולם לא ראו ילדה מעורבת ופעילה יותר כפי שהייתה ניקול, שכבר בימי התיכון הייתה חברה באיגוד צעירי המפלגה הרפובליקנית. חבריה למועצת העיר מספרים שהיא הוכיחה את עצמה בעשייה, ומצליחה לעבוד לאורך השנים עם נציגים מכל קצוות הקשת הפוליטית.

אחרים מציינים שמליוטקיס מנסה לאחוז את המקל משני קצותיו. "לפני כמה שנים הצביעה נגד נישואים חד מיניים, בטענה שהחוק כפי שמנוסח, עלול להוביל לתביעות נגד מוסדות דת, אך כעת היא מנסה לשנות את אותה הצבעה ולומר ששינתה את דעתה".

קצת מפתיע לגלות שאישה היספנית צעירה היא הבחירה של המפלגה הרפובליקנית ואכן, למליוטקיס לא היה פשוט לעבור את מחסום המפלגה. כשנרשמה למרוץ לראשות העיריה כונתה מרוחקת, חסרת ניסיון ו'עצמאית מדי'.

בתחילה, היא נלחמה על מקומה מול המועמד פול מאסי, איש נדל"ן עתיר אמצעים, שפרש בחודש יוני, ומול בו דיאטל, מבכירי הבלשים של עיריית ניו יורק, שפרש כבר בחודש מאי. "הפעילים הוותיקים של המפלגה היו מעט סקפטיים בתחילה", אמרה יו"ר המפלגה הרפובליקנית במנהטן, "אבל עכשיו כולם מתרשמים מאוד מכמה קשה היא עובדת".

"ניקול", טוענים תומכיה, "מבינה את ערכו של כסף, ויודעת כמה הוא מבוזבז היום בעירייה. היא עומדת להפתיע רבים".