דיפלומטיה מתוחכמת ויצירתית
כשהאנטישמיות בעליה, מעניין לדעת יותר על דרכי הפעולה של הקונסול היצירתי אביב עזרא
כמו כן, העיר שיקגו סערה מהזמנת הכומר פלייגר לכנסייתו בדרום שיקאגו את מנהיג האסלאם האנטישמי, לואיס פרחאן כדי להגיב על החרמתו ברשת החברתית פייסבוק לאחר כינוי היהודים כטרמיטים המכרסמים את הארצות בהם הם מתגוררים. לאור כל השינויים המתרחשים בעיר ובארה"ב פניתי אל הקונסול הכללי אביב עזרא כדי לשמוע את דעותיו בנושאים שונים ולהציג את פעולותיו.
חותמה של הנציגות הישראלית ניכרת היטב במציאות מדינות המרכז מערביות ובמיוחד בשיקגו. הקונסול הכללי עזרא הביא עמו דינמיקה חדשה ושינוי מרענן בייצוג ישראל. על רקע עליית האנטישמיות והתמיכה ב-BDS עזרא חושב מחוץ לקופסה ומחפש פתרונות יצירתיים. להפצת הקול הישראלי בקרב הציבור הרחב הוא משתמש בשני כלים מרכזיים: תקשורת ממוסדת, כתיבת 17 מאמרי דעה בעיתוני מדינות מרכז המערב בשנתיים האחרונות וראיונות בערוצי הטלוויזיה בשלל נושאים: הפגנות השיבה בעזה, המנהרות בצפון הארץ, שיתופי פעולה בין שיקגו וישראל, חדשנות ישראלית ועוד. הכלי השני הוא ערוץ המדיה החברתית להעברת מסרים: 15,000 עוקבים בטוויטר 5000 באינסטגרם, ו-5000 ברשת החברתית. ומספר העוקבים עולה.
מה קורה עכשיו עם שינויי הממשל?
"הנכס העיקרי של מדינת ישראל הוא העובדה שהקשר בין ישראל לארה"ב תמיד היה מבוסס על ביי-פרטיזניות. הן הרפובליקנים והן הדמוקרטים תומכים מסורתית בישראל ורואים חשיבות עצומה בהבטחת עתידה של דמוקרטיה צעירה במזרח התיכון. אין הבדל בין ידידותם לישראל בין המושל ראונר למושל פריצקר. בניתי קשרים טובים עם ראש העיר עמנואל והוא הוביל משלחת עסקית עמי ארצה. כבר הזמנתי את ראש העיר החדשה לורי לייטפוט לביקור בישראל. אנו נמשיך לקדם את חיזוק הקשר בין שיקגו לישראל.
האם אתה רואה דעיכה במערכת היחסים של הדור הצעיר של יהודי אמריקה?
"בעוד הדור הראשון של הסבים חוו על בשרם את השואה או זכרו את הימים לפני קום מדינת ישראל והבינו את חשיבותה של מדינת ישראל. הדור השלישי נולד לתוך קיום מדינת ישראל וחשוף לכל האתגרים הפנימיים והחיצונים של המדינה ובוחן כל סוגיה בצורה אוטופית. הדור השני לצערי, לא העביר את המסר ההיסטורי לדור השלישי. האמת היא שבעידן האינטרנט לצעירים אין סבלנות להקשיב למסרים מעל ל- 140 תווים בטוויטר. סיפורה של מדינת ישראל עבור העם היהודי מורכב יותר ממאה וארבעים תווים וצריך להעבירו".
דרך התמודדות הקונסול
"אני פוגש חברה צעירים בבתי-ספר ובאוניברסיטאות ומעריך את הצעירים שאיכפת להם אף אם מבקרים את מדיניות ישראל. אני מודאג יותר מהיהודים האדישים שלא מגיבים לאתגר הBDS בידי ארגונים פרו פלשתינים. הקונסוליה עובדת וחותמת מזכרי הבנה עם אוניברסיטאות (נחתמו כעשרה בשלוש השנים האחרונות). כשקיצונים אומרים לי שהם תומכים ב-BDS, אני שואל אותם: "איזה מספר אני ברשימה? אם ישראל מואשמת בכיבוש, מדינות נוספות צריכות להיות ברשימה: טורקיה כובשת את קפריסין, סין כובשת את טיבט, רוסיה כובשת את אוקרינה ועוד ואז אוכל לא להסכים אך להתמודד עם העיקרון אבל אם יש רק מדינה אחת ברשימה, העקרון שלכם הוא אחד – וקוראים לו אנטישמיות ועם אנטישמים אין לי שיח.
תקיפת המהות וזכות הקיום של מדינת ישראל בנושאים הקשורים למלחמות ולתוצאותיהן היא אנטישמיות". עזרא מדגיש, "אסור לענות למקטרגים בדיווח רק על חדשנות ישראלית, צריך לענות בעובדות: לצד השני הוצעה מדינה שלוש פעמים והוא סרב. הצד השני ניסה לרצוח איתנו ב-1921 ב- 1936 וב- 1939. הצד השני, הפלשתיני לצערנו כרגע לא חפץ בשלום. כשנשיא מצרים ומלך ירדן הביעו את שותפותם לשלום נחתם עימם שלום בר קיימא. מי יתן שנמצא שותפים לשלום גם בין הפלשתינאים".
שיתוף הפעולה בין שיקגו לישראל
"לא בכדי שוכנת הנציגות הישראלית של מדינת ישראל והמערב התיכון בשיקגו" אמר עזרא "הקהילה היהודית בשיקגו, מאורגנת, אקטיבית וציונית ומונה כ-300,000 נפש. הקהילה הישראלית אף היא גדולה. שיקגו היא מרכז כלכלי, והתוצר הלאומי שלה כפול מהתוצר הלאומי של מדינת ישראל. בנינו את יעדי הקונסוליה בהתאם לנתונים אלו. בתחילה, רצינו ליצור קשר עם מקבלי ההחלטות. הקונסוליה אחראית לתשע מדינות המערב התיכון ובשנתיים וחצי האחרונות פגשנו שבעה מתוך תשעה מושלים וחמישה מהם ארחנו לביקורים רשמיים בארץ מלווים במשלחת של כחמישים אנשי עסקים. כל מדינה הגיעה עם הנישה הספציפית לה. מדינת מישיגן התעניינה בנושא סייבר-טק, מושלת איווה התעניינה במתודולוגיות שימור המים, מושל אילינו וראש עירית שיקגו הקודם, רם עמנואל התעניינו בנוגע לשיתופים אקדמיים. המהלך הבא היה קישור בין ישראל לשיקגו בתחומי החדשנות. מזכרי הבנה נחתמו עם אוניברסיטת תל-אביב, האוניברסיטה העברית ובקרוב ייפתח בשיקגו DPI Discovery partnership Institute מרכז לחדשנות כשהרכיב המרכזי בו הוא מדינת ישראל. בניסיון לפתור את המרחק הפיזי בין ישראל לשיקגו, קדמנו טיסה ישירה משיקגו לישראל. החל מה-22 במרץ חברת אלעל תציע טיסות ישירות משיקגו לישראל.
לאביב עזרא עשרים שנות ניסיון בשירות משרד החוץ . את אשתו החביבה, יד ימינו, עינת, שעבדה במרכז פרס לשלום הכיר במצרים בשנת שירותו הראשונה. "למדתי שהשלום צריך לחלחל מהממשל לאנשים". משם עברו בני הזוג לאטלנטה, עזרא שרת כקונסול ועינת עבדה לצידו כנספחת תרבות. את שליחותו השלישית עשה כנספח הקונגרס האמריקאי. נזקפת לזכותו חתימת שיתוף הפעולה האמריקאי והישראלי בהגנה מפני טילים ופיתוח כיפת ברזל. עינת אשתו עסקה בתקשורת ישראלית. שליחותו הרביעית בשיקגו שופעת הישגי שיתופי פעולה. עינת מקשרת בין עמותות ישראליות העוסקות בטיפול עם אנשים בעלי צרכים מיוחדים, או במיגור העוני לארגונים אמריקאים. כמו כן מטפלת במשפחות השכולות. בעתיד עזרא מתכנן למקסם את פוטנציאל שיתופי פעולה וחיזוק הקשר בין שיקגו וישראל. יהיה מדהים ויצירתי.
ליצירת קשר עם הקונסול פנו ל
Twitter: @AvivEzra
המלצות השבוע
NEXT TO NORMAL לצד הנורמליות
המחזמר החדש של תיאטרון הסופרים "ליד הנורמליות" מבריק ומשלב הומור שנון ומוסיקה נהדרת עם הרבה מאד רגש ואמפתיה. בימוי יפהפה של דויד קרומר, במאי המחזמר הישראלי " ביקור התזמורת". צוות השחקנים מנצח, רמת הביצוע של כל אחד מהשחקנים גבוהה. תפאורה נפלאה .
אם הסרט " קן הקוקייה" מעלה ביקורת על העוולות הנעשות בבית חולים פסיכיאטרי ומעלה בפנינו את הסוגייה מיהו החריג? מיהו חולה הנפש? היושב בבית- החולים או אולי האנשים בחוץ. המחזמר " ליד הנורמליות" על פי ספרו של בראין יורקי והמלחין תום קיט חושף "סוד משפחתי" ומציג את השלכותיה של אם המשפחה, דיאנה גודמן (KEELY VASKEZ) החולה במחלת נפש דו- קוטבית ומתגוררת בבית. היא נישאה לדן ( DAVID SCHLUMPF) בגיל צעיר ועד מהרה ילדה בן, את גייב (LIAM OH ) ולאחר מכן בת, את נטלי (KYRIE COURTER) . גייב בנה נפטר בגיל שמונה חודשים וטראומה זו כנראה הובילה להתמוטטותה הנפשית ולהתפרצות המחלה שהייתה נסתרת עד אז. הבן לא מת. הוא נמצא בהזיותיה ותחושותיה כחי ומופיע במחזמר כתלמיד תיכון המעורר את קנאת אחותו. בני המשפחה מתמודדים עם המחלה, הטיפולים התרופתיים, והשוקים החשמליים הגורמים לאובדן זיכרון. נטל רגשי ענק מוטל עליהם. חיי המשפחה משתנים. אין חוקיות וסדרים יותר. הפסיכיאטר (GABRIEL RUIZ ) זמר הרוק, היה מדהים. המחזמר מעלה את נושא מחלת הנפש המהווה סוד משפחתי המלווה בבושה, השפלה, ניתוק, וחוסר רחמים ומעורר בנו אמפתיה. נראה שעדיין במאה העשרים קל יותר לחיות עם מחלה פיזית. מחלה נפשית עדיין מעוררת פחד.
ישבתי מוקסמת מהמשחק הווירטואוזי, מהמוסיקאים המחוננים שניגנו במקצועיות. התפעלתי מאופן ההתמודדות עם מחלת נפש המלווה בסטיגמה בחיוך ובהבנה. רק בסוף המחזה כשהבת מבקשת לחיות לצד הנורמליות אפשר להבין את עוצמת הרגשתה. התפקידים מתהפכים והבת מטפלת באם. עמדנו עשר דקות ומחינו כפיים לשחקנים. זו הייתה חוויה בלתי נשכחת.
מומלץ מאד. עד ה-16 ביוני.
ב- Writers Theatre 325 Tudor Court, Glencoe
INTO THE BREECHES לובשות את המכנסיים
השנה 1942, מלחמת העולם השנייה, רוב הגברים גויסו לצבא, הבמאי הראשי של התיאטרון השייקספירי אוברטון ורוב השחקנים המפורסמים במלחמה. האם עונת התיאטרון תתבטל? אשת הבמאי תופסת את הפיקוד לידיה ולובשת את המכנסיים ומחליטה להפוך את סדרי בראשית. היא משכנעת את מנהל התיאטרון (פרד צימרמן) שחקן הנפלא המאוהב באשתו הרוצה להציג שהמחזה יועלה וכל השחקניות תהיינה נשים. זו לא משימה בליתי אפשרית, הן תבצענה 29 תפקידים בכוחות עצמן. הלו כבר שייקספיר טבע את המושג "כל העולם במה וכל הגברים והנשים הינם שחקנים."
מגי (דרסי נלפה) אשת הבמאי גם מאפשרת לעובדי הבמה שתמיד חבויים ואינם נראים, לעבור מהשוליים ולעמוד במרכז הבמה. זהו מחזה פמיניסטי עוצמתי ומשעשע המתייחס לנושאים רבים בהומור וברגישות: שוויון נשים, דעות קדומות, הומופוביה, אובדן ושכול במלחמה ויחס ללהט “בים.
אנו בעצם רואים "מחזה בתוך מחזה". המשחק מעולה של כל השחקניות ושני שחקנים. השחקנית הראשית סלסטה (הולי רזניק) כבשה את הבמה. סיפור אנושי, מרגש ומצודד לב על תעוזה, יוזמה פתרון בעיות, הגשמת חלומות במצבים קשים ובהפקה בימתית יפהפייה. המחזה מהנה להפליא עם מסר חזק בתקופות אפלות "ההצגה וערכי המוסר חייבים להימשך".
מומלץ עד ה-16 ביוני בתיאטרון
Northlight 9501 Skokie Blvd, Skokie
