לאורך כל הקיץ נערכות הפגנות מחאה בשיקגו כנגד יחסה המפלה של המשטרה לשחורים. בשיקגו, בכל 12 שעות נרצח שחור בשכונות הדרומיות. שיאים חדשים של מאה ועשרים יריות שבועיות ו-14 הרוגים שחורים בסוף שבוע, ביניהם: ילדים, נשים וגברים חפים מפשע מדווחים מידי שבוע.

כאב מותם ותמונות הילדים שלא זכו לחגוג את בגרותם הופכים לשגרה. לאחרונה, הירי החל לזלוג טיפין, טיפין לדאון טאון - רק לפני שבוע נערך קרב יריות בין נציגי שתי כנופיות סמים במרכז העיר, ברחוב קלארק. מחצות הלילה ועד השעות המוקדמות בשחר יום שני, מאות פורעים הציפו את ליבה הנוצץ של שיקגו, The magnificent mile במרכז העיר ומוקד התיירות בה, טרום עידן הקורונה.

הם ניפצו חלונות ראווה של חנויות יוקרה, בזזו חנויות, הרסו מדפים והעמיסו על רכביהם ומשאיותיהם את השלל. דיירת האזור שבחרה להישאר בעילום שם, מספרת ל׳ידיעות אמריקה׳ שהביזה, ככל הנראה, הייתה מאורגנת. עשרות מכוניות SUV הסיעו מאות תושבים, התנגשו בחזית החנויות וחמסו מכל הבא ליד. לאחר מכן, העמיסו את המכוניות בשלל הביזה, פרקו את הסחורה ושבו העירה. אימהות וילדותיהן, אבות ובנים השתתפו בביזה. מעל ארבע מאות שוטרים הגיבו לתסיסה בדאון טאון. הם היו חסרי אונים ולא הצליחו להגן על החנויות מפריצה. הם הצליחו, בסופו של דבר, לעצור כמאה בוזזים באשמה של התנהגות בלתי חוקית. 13 מהשוטרים נפצעו, אפו של אחד השוטרים נשבר ועל פניו של שוטר אחר נופץ בקבוק יין. העילה לביזה דמתה לעלילת דם.

ביזה בשיקגו.

במסיבת העיתונאים אמר רב פקד משטרת שיקגו, דיוויד בראון כי ״שוטרים הגיבו לקריאת שכנים בשכונת אנגלווד על צעיר חמוש בעל עבר פלילי: שני ניסיונות רצח והחזקת נשק בלתי חוקי. ברגע שאתרו את החמוש הוא נמלט מהם ופתח באש לעברם. השוטרים השיבו אש. הצעיר, בן 20 מחלים כעת בבית החולים באוניברסיטת שיקגו״. אל אף העובדה שהצעיר שרד ואף אחד מהשוטרים לא נפגע, התקבצו מאות אנשים לשמע חילופי היריות. שמועה כוזבת הופצה ברשת החברתית "נער שחור בן 15 נורה על ידי המשטרה, בואו נצא וננקום".

הזעם מהמידע השגוי התלקח ומאות אנשים החלו לזרום למרכז העיר, נרגשים מערך פוטנציאל הביזה. כשמשטרה הוזעקה בשעה 2:00 בלילה היה מאוחר מדי להרים את הגשרים ולמנוע כניסה לעיר. השוטרים צפו בהמון הרב שהשחית את מרכז העיר עד היסוד. הם היו מעטים מול רבים. לאחר פרק זמן בן ארבע שעות שנראה כנצח, השתלטה המשטרה על הפורעים. ראש העיר לורי לייטפוט אמרה: "מספיק כבר - מספיק! התעוררנו הבוקר בהלם מהמעשה פלילי המגונה של עבריינים שהפגינו אלימות כלפי השוטרים וחפצו להרוס את עירנו". הם ייענשו.״ היא הבהירה במסיבת עיתונאים את התנגדותה להכנסת המשמר הלאומי פדרלי לעיר למרות בקשת מחוקקים רפובליקנים מאילינוי.

"איננו זקוקים לכוחות פדרליים בשיקגו, נקודה, סימן קריאה״. היא הבחינה בין הוונדליזם של יום שני בלילה לבין ההפגנות המתורבתות למלחמה בגזענות לאחר הרצח המחריד של ג'ורג' פלויד במינאפוליס. נציג הקבינט העירוני ריימונד לופז, לא מצא שום הצדקה לביזה. "אין אף מרכיב של צדק חברתי בפעילות הפלילית שנראתה״, קרא לופז. "מדובר במעשים פליליים שמטרתם לגרום לכאוס ואנרכיה בעיר". ארגון Black Lives Matter שחרר הצהרה. "ראש העיר אינה צריכה להיות מופתעת מפגיעה במרכז העיר העשיר והנוצץ שתמיד הוערך ונשמר בקפדנות בידי הפוליטיקאים, בשעה שהתעלמו מהשכונות השחורות שסבלו כל השנים מאי השקעות, חוסר ביטחון והזנחה.

במהלך ארבעת החודשים האחרונים העילית בשיקגו הרוויחה, אך באופן דיספרופורציוני שחורים והיספנים אבדו את מקום עבודתם, את הכנסתם ואת חייהם והעיר לא עשתה דבר עבורם. כאשר מפגינים מתקיפים עסקי יוקרה בבעלות בעלי הון אשר משרתים את בעלי ההון זו אינה ה'עיר' שלנו ואף פעם לא נבנתה עבורנו". רבים מהדיירים בבנייני הפאר רוצים למכור את דירותיהם, קונים אינם בנמצא. האלימות, בנוסף למיסים הגבוהים, מובילה להגירה שלילית. בבניין פאר אחד שתי דירות ריקות, בבניין אחר, חמש דירות ריקות וכך הלאה. שיקגו סובלת מהגירה שלילית מזה מספר שנים. חיל ופחד אחזו באנשי שיקגו למראה הוונדליזם, הרס החנויות השבורות, שברי הזכוכית והפסולת. תושבים רבים יצאו ועזרו בניקוי האשפה וטאטוא חלקי הזכוכיות השבורים.

בעלי עסקים הגיעו בבקר יום שני והחלו להעריך את אומדן הנזק. הביזה וההרס פגעו בהם קשות במיוחד בעידן הקורונה, בו כבר נפגעו דיו. בתי המסחר הגדולים אולי ישתקמו, אך ייתכן שחלק מהעסקים בבעלות פרטית יינעלו. ביום שלישי כבר הוצעו למכירה ב-Ebay תכשיטים, תיקי יוקרה, מוצרי אוכל וחפצים גנובים אחרים. עוצר הוכרז על העיר בין 8:00 בערב ל-7:00 בבקר. מרכז העיר שיקגו השתנה – הוא כבר לא יהיה אותו דבר.