הבחירות בנוואדה: הילארי ניצחה, רומני סחף

המדבר האיר פנים להילארי קלינטון ולמיט רומני. בבחירות המקדימות למועמדות לנשיאות ארצות-הברית, רשמה אתמול (שבת) קלינטון ניצחון על יריבה במפלגה הדמוקרטית ברק אובאמה, ואילו בשורות המפלגה הרפובליקנית השיג רומני ניצחון גורף. זאת לפני פרסום התוצאות מדרום קרוליינה, שם מתמודדים ג'ון מקיין ומייק הקאבי על הבכורה.

לאחר שנספרו רובם המכריע של הקולות בנוואדה, מסתמן שקלינטון זכתה ל-51 אחוזים מהקולות לעומת 45 אחוזים של אובאמה. ג'ון אדוארדס קיבל מכה קשה, עם ארבעה אחוזים בלבד. למרות ששני ארגוני עובדים גדולים התייצבו מאחורי אובאמה, הצליחה הילארי בגדול הפעם, כשהיא נהנית מתמיכה של הציבור הלטיני הגדול בנוואדה.

קלינטון נחשבה לפני כמה שבועות למועמדת כמעט בטוחה לקבלת המינוי של המפלגה הדמוקרטית. אולם לאחר ההפתעה הגדולה של אובאמה במדינת איווה בתחילת ינואר, והסקרים שהימרו על נצחון אובמה גם בניו המפשיר, נראה חלום הנשיאות שלה על סף קריסה. אלא שאז בא הניצחון של קלינטון בניו המפשיר ב-8 בחודש, וכעת הניצחון השני ברצף.

קלינטון חוגגת ניצחון בלאס וגאס. הימור נכון (צילום: AP) 

נקודה מעניינת בקמפיין האחרון היתה התבטאות של אובאמה שהפתיעה רבים, כאשר הציג את הנשיא הרפובליקני המנוח, רונלד רייגן, כאדם שהפיח תקווה גדולה. רייגן נודע כפוליטיקאי שהצליח לסחוף אחריו לא מעט קולות דמוקרטים, ואובאמה ביקש לאותת שהוא מסוגל להחזיר לדמוקרטים את המצביעים שחצו את הקווים - שהוא יהיה "הרייגן של הדמוקרטים".

אולם רייגן עדיין מהווה סדין אדום לדמוקרטים רבים, המאשימים אותו בכל מחוסר בית המתהלך ברחובות ארה"ב. קלינטון ואדוארדס מתחו ביקורת על אובאמה בשל השבחים שהרעיף על הנשיא משנות ה-80.

עם כל זאת, מדובר עדיין במאבק פתוח. לאחר המבחן הראשון לקול הלטיני בנוואדה, יהיה בשבת הבאה מבין ראשון להילארי ואובאמה אצל הקהל השחור, בדרום קרוליינה. כחמישים אחוז מהבוחרים הדמוקרטים במדינה הם שחורים, והמאבק על קולותיהם קשה.

בנוואדה, קלינטון ניצה את אובאמה בקרב קולות הלטינים ביחס של 3 ל-1. מדובר בהישג משמעותי, לאור האחוז הגבוה של מצביעים לטינים בבחירות המוקדמות של הדמוקרטים בכמה מדינות בדרום מערב ארה"ב. גם בקרב היהודים, שהם חמישה אחוזים מהבוחרים במדינת נוואדה, זוכה קלינטון לתמיכה גורפת. 67 אחוז מיהודי נוואדה הצביעו עבורה, ורק 25 אחוז הצביעו עבור ברק אובאמה. ג'ון אדוארדס קיבל חמישה אחוזים בלבד ודניס קוסיניץ' - שני אחוזים. יהודים רבים ציינו כי נתקלו בקשיים, למרות רצונם להצביע בבחירות המקדימות, משום שהתקיימו ביום שבת.

גם מבחינת אדוארדס תהיה השבת הבאה רגע מכריע - מאחר שנולד במדינה זו וייצג בסנאט את המדינה השכנה צפון קרוליינה. ביום שני יתקיים עימות טלוויזיוני בין השלושה בדרום קרוליינה, שיועבר בשידור חי ברשת CNN.

הניסיון בעסקים סייע לרומני בנוואדה

אצל הרפובליקנים, לעורכי המדגמים לא היה כל קושי להצביע על רומני כמנצח, זמן קצר לאחר סגירת אסיפות הבחירות, כשהוא מוחץ את יריביו עם 45 אחוז תמיכה. התמיכה בסנאטור ג'ון מקיין מהמדינה השכנה אריזונה, עמדה באופן מפתיע על 16 אחוזים בלבד. צמוד אליו רון פול (15) ואחריו פרד תומפסון (11). על כך העידו גם תוצאות אמת ראשונות.

רומני ואנשי התקשורת בנוואדה. ניצחון סוחף (צילום: AP)

בעיות הכלכלה הקשות עומדות בראש הדאגות של ציבור המצביעים בנוואדה, מה שפעל לטובת רומני, שנחשב למומחה בניהול חברות במשבר. לעומתו, מקיין מוגדר לרוב כבעל ניסיון בענייני חוץ ובטחון. עם זאת, הסיבה העיקרית לניצחון המוחץ של רומני היא התגייסותם של מורמונים תושבי נוואדה להצביע עבור "האיש שלהם". כ-50 אחוז מהמצביעים בבחירות הרפובליקניות בנוואדה הם מורמונים.

התקשורת התעלמה מנוואדה, אבל מבחינת מיט רומני, זהו ניצחון גדול – שלישי במספר,

 אחרי הבכורה בוויומינג הזעירה וניצחון משמעותי יותר במדינת מישיגן, השבוע. גם בשני הפסדיו, באיווה ובניו המפשיר, בהן סיים רומני שני, הוא הוכיח עצמו כמועמד רציני.

כעת מופנות כל העיניים לדרום קרוליינה, שבה מתנהל קרב רב ראשי על הבכורה בין הקאבי למקיין. קיימת אפשרות שלפחות מפסיד אחד, אם לא יותר, עלול לשלם בסוף היום על חלום המירוץ לבית הלבן. התוצאות צפוייות להתפרסם בהמשך הלילה.