המטאורים לא הגיעו: "לילה של פיהוקים"

לא מעט העדיפו לוותר הלילה על כמה שעות שינה. העילה לא הייתה משחק NBA, וגם לא מסיבות עד אור הבוקר - אלא דווקא מטר מטאורים. אבל כל אלו התאכזבו. מטר ג'ירף, שהוגדר כראשון מסוגו, פשוט לא הגיע.

"יש למטר המטאורים פוטנציאל להיות מופע שמימי מרהיב", אמרו האסטרונומים - אבל הפוטנציאל הזה לא התממש. בישראל לא ציפו ליותר מדי, כי השיא המתוכנן היה אמור להתרחש ב-11 בבוקר שעון ישראל, כמה שעות אחרי הזריחה. למרות זאת, כמה חובבים הרימו ראש לשמיים לקראת הזריחה, וכמעט שלא ראו מטאורים.

מטאורים בנגב(צילום: רועי עידן)

אבל אם בישראל האכזבה לא הפתיעה, האמריקנים ציפו לגדולות ונצורות - וקיבלו שמיים שחורים. לפי נאס"א, בארצות הברית, בקנדה ובמכסיקו אפשר היה לראות את המטר מהשעה 5:30 שעון ישראל. אבל מספר המטאורים היה קטן מאוד, וביחד עם עננים חולפים וזיהום אוויר מהערים לילה שהיה אמור אקסטרווגנטי הפך למשמים.

נאס"א העבירה בשידור חי את מה שאמור היה לראות מטר מטאורים יפהפה, אבל פרט למוזיקה קצבית לא היה הרבה מה לדווח. "מטר ג'ירף היה נפילה", צייץ גולש בטוויטר. "מהשעה 00:45 ועד 4:30 לפנות בוקר - 12 קטנים וחלושים, אחד בהיר ואחד ספורדי. בשביל זה נשארתי ער?"

מטאורים בקליפורניה(צילום: רויטרס)

להבדיל ממטר הפרסאידים המוכר, מקור המטר שאכזב הוא בקבוצת ג'ירף, קבוצת כוכבים שמצויה סמוך לכוכב הצפון. מטר זה לא נצפה מעולם עד היום, והתקווה שיגיע התבססה על פי חישובים שנעשו במרכז המחקר של נאס"א, חישובים שהוכחו כנראה כשגויים. גם הגולש "ספייס ג'אנקי" לא התרשם מהמטר הנדיר: "מטר ג'ירף, תודה על הפיהוקים. תלמד ממטר הפרסאידים".