הקאמבק הושלם: קליבלנד אלופת ה-NBA
הקבוצה של טיירון לו השלימה מהפך היסטורי אחרי שכבר פיגרה 3:1, ניצחה 89:93 את גולדן סטייט במשחק 7 בסדרת הגמר ולראשונה בתולדותיה זכתה בתואר מדהים. לברון, שרשם טריפל-דאבל של 27 נקודות, 11 ריבאונדים ו-11 אסיסטים, מירר בסיום בבכי
שנה עברה מאז שלברון ג'יימס ודייויד בלאט החמיצו את הזכייה באליפות בסדרת גמר ה-NBA מול גולדן סטייט. הלילה (אור לשני), אחרי שכבר פיגרו 3:1 ובלי המאמן הישראלי על הקווים, הקאבס השלימו את המהפך ואת הנקמה עם 89:93 - שהבטיח להם זכייה באליפות היסטורית ומרגשת במיוחד.
כשסטפן קרי וקליי תומפסון עשו ככל העולה על רוחם במשחק 4 ועלו ל-1:3, נראה היה שהבור שקינג ג'יימס וקיירי ארווינג חפרו לעצמם עמוק מדי. אלא שלמשחק 5 באורקל ארנה הם הגיעו בלי רגשי נחיתות, התפוצצו עם 82 נקודות משותפות והצליחו לכפות עוד משחק אחד עם הגב אל הקיר. גם בו לברון עשה מה שהוא רוצה, והלילה, כנגד כל הסיכויים, הוא הצליח להשלים את המלאכה.
לברון ג'יימס, גיבור הסדרה, מירר בבכי על הפרקט בסיום, בזמן שהאולם השתתק והתפנה במהירות. הוא חזר לקליבלנד כדי לקחת אליפות, ועשה את זה בניסיון השלישי שלו בגמר עם הקבוצה. אחר שני משחקים רצופים עם 41 נקודות, הוא קינח בטריפל-דאבל של 27 נקודות, 11 ריבאונדים ו-11 אסיסטים, לקח את התואר מהאלופה המכהנת והפך עיר שלמה למאושרת.
ואכן, לא היה ראוי מלברון לזכות בתואר MVP שלישי בקריירה של סדרת גמר. בארה"ב היו גם מי שטענו כי גם במקרה של הפסד כובע השחקן המצטיין של הסדרה יוענק לו, אז בוודאי שאין שאלה בעניין אחרי הניצחון האחרון והחשוב ביותר של קליבלנד העונה.
בזכות הקאמבק מעורר ההשראה הזה, קליבלנד הפכה לקבוצה הראשונה אי פעם שמצליחה למחוק פיגור 3:1 בסדרת גמר, כל הדרך לתואר הראשון של העיר באחד הענפים הגדולים בארה"ב מאז 1964. במשך 159 עונות רצופות טעמו אוהדי הספורט באוהיו פספוסים, כישלונות ואכזבות בזה אחר זה. הלילה לברון ג'יימס סוף סוף גאל אותם מייסוריהם.
למרות שנפרדה במהלכה מהמאמן הישראלי דייויד בלאט, קליבלנד עברה עונה סדירה טובה, אך בוודאי לא מלהיבה כמו זו של גולדן סטייט. טורונטו רדפה אחריה כל הדרך וכמעט הדביקה אותה וסיימה על חשבונה במקום הראשון במזרח, אבל פיניש חזק סידר לה את הפסגה. בפלייאוף החיים שלה היו קלים בהרבה. עד לקו הסיום מול הווריורס הקאבס הפסידו רק פעמיים. אחר-כך הגיעו עוד שני הפסדים באורקל ארנה, שנתנו את התחושה שהעסק עדיין גדול עליה. ואז הגיע לברון. עכשיו כבר אפשר לשנן: קליבלנד קאבלירס, אלופת ה-NBA לעונת 2015/2016.
מעבר ללברון, קיירי ארווינג קלע 17 מ-26 מהנקודות שלו במחצית השנייה, כולל שלשה שלמעשה הכריעה את המשחק, 53 שניות לסיום. ג'יי.אר סמית' תרם 12, קווין לאב נלחם עם 9 ו-14 ריבאונדים.
בגולדן סטייט, דריימונד גרין היה מדהים עם 32 נקודות, 15 ריבאונדים ו-9 אסיסטים, אבל החולשה של הספלאש בראדרס עלתה לקבוצה באליפות. סטפן קרי קלע 17 (4 מ-14 משלוש) וקליי תומפסון רק 14 (2 מ-10 מעבר לקשת).
מהלך המשחק
בלי אנדרו בוגוט הפצוע, וכשאנדרה איגודאלה מוגבל בגלל גב תפוס, גולדן סטייט שוב ערכה שינוי בחמישייה וסטיב קר נתן את המקום לסנטר הניגרי פסטוס אזלי. כל הכדורים הראשונים הלכו אליו כדי להכניס אותו למשחק, אבל הוא התקשה לייצר נקודות ממצבים נוחים. בינתיים קליבלנד עלתה ל-0:4, אבל שלשות של הריסון בארנס ודריימונד גרין קבעו 4:8 לווריורס, בזמן שכמו במשחק בתחילת הסדרה, סטפן קרי וקליי תומפסון מחמיצים. לברון ג'יימס עשה כמה שטויות משלו, לפני שהנקודות הראשונות של קיירי ארווינג השוו ל-8:8. אחרי שאיגודאלה החליף את אזלי, קרי נעץ שלשה ראשונה.
למרות הקשיים של לברון שפתח גרוע, קליבלנד הצליחה להפוך בחזרה ל-13:14 עם דקות טובות של ג'יי.אר סמית' וריצ'רד ג'פרסון. בינתיים קליי התחמם עם חמש רצופות, אבל לברון הוציא את העצבים בדאנק אדיר, 16:16. אחרי שבארנס המשיך להראות את היכולת הרעה מהמשחקים האחרונים, השתיים ירדו לפסק זמן. המשך הרבע היה אגרסיבי מאוד, כשמי שבולט לטובה הוא קווין לאב (שבעה כדורים חוזרים). לברון, שקיבל כמה דקות מנוחה, חזר בסיום כדי לקבוע מהקו 22:23 לקאבס בסוף הרבע.
ברבע השני לקר היו שני נשקים - שון ליווינגסטון שעלה מהספסל וניצל את יתרון הגובה על מו וויליאמס (שלקח את הדקות של מת'יו דלבדובה), וגרין שהפתיע בתור הכלי ההתקפי היעיל ביותר. בניגוד לקשיים של הרבע הראשון, לברון היה חד יותר בשני הצדדים, אבל גולדן סטייט עלתה ל-27:29 וטיירון לו מיהר לקחת פסק זמן אחרי איבוד של וויליאמס.
ההפרש החליף ידיים ללא הרף, כשאימאן שאמפרט קובע 29:31 במהלך של ארבע נקודות, עם שלשה ועבירה (השלשה הראשונה של הקאבס שפתחו ב-0 מ-8). קרי החזיר מיד בסל ועבירה, ואחרי סל של לברון, היתרון חזר לגולדן סטייט עם צליפה מבחוץ של האיש החם גרין, 33:35.
גרין הגיע ל-16 נקודות עם שלשה רביעית מארבעה נסיונות, רק שלפתע התעורר לו האלמנט החסר בקליבלנד - קיירי. הרכז פשוט לא היה במשחק עד דקות הסיום של הרבע, אבל חמש נקודות בלתי אפשריות שלו שמרו את הקאבס בתמונה בדרך ל-38:38.
קליבלנד איבדה לפתע איזון, בגלל כמות עצומה של החטאות מבחוץ והיעדר עזרה ללברון, אבל בעיקר בגלל גרין במשחק מופתי. הפורוורד הגיע ל-5 מ-5 משלוש, הוסיף סל ועבירה וצבר 22 מתוך 44 הנקודות של גולדן סטייט. לאנדרו ברבוסה העיף את הקהל עם שלשה משלו, והיתרון צמח ל-40:47. בהפסקה 42:49, כשלברון מוביל את הקאבס עם 12 נקודות, 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים, שתי חטיפות - וארבעה איבודים. רק 9 לקיירי ולקרי, רק 1 מ-14 משלוש לקאבס!
קליבלנד יצאה אחרת למחצית השנייה. אמנם קליי קבע את יתרון השיא של גולדן סטייט עם חמש נקודות רצופות, 46:54, אבל השלשות של סמית' נכנסו סוף סוף. בסך הכל הוא פתח את הרבע עם שמונה נקודות, וקיירי השווה ל-54:54.
התרגלנו בסדרה הזו לראות את הצוות המשלים מחזיר את המומנטום לווריורס, אבל הגיע הזמן שזה יהיה קרי, לא? אחרי הכל, ה-MVP של הליגה. במצב של שוויון, הוא חסם את סמית' שהיה על סף סל בטוח במתפרצת, לקח את הכדור לצד השני כדי לקלוע, והוסיף שלשה בדרך ל-54:59 ופסק זמן של הקאבס. יופי של משחק. ומשם? קליבלנד הגיבה באכזריות בריצת 0:11 בהנהגת קיירי שנכנס למשחק אחרי מחצית חלשה. 59:65 לקליבלנד במשחק פתוח.
כבר נראה היה שקליבלנד עומדת לברוח אחרי שקיירי הלוהט צלף מעבר לקשת, אבל אז, אחרי תשע דקות של היעלמות, גרין חזר בענק למשחק. הוא סחט שלוש זריקות עונשין מלברון והוסיף שלשה, וליווינגסטון השלים את הקאמבק הביתי בהטבעה, 71:71. איגודאלה קלע מתחת לסל כדי לקבוע 75:76 לגולדן סטייט בסיום הרבע. וואו.
גולדן סטייט הייתה נרפית בתחילת הרבע האחרון, כשקרי על הספסל, ואיבדה במהרה את היתרון. עוד שלשה של קליי הלכה החוצה, וריבאונד התקפה פלוס שתי נקודות של קיירי קבעו 78:81 לקליבלנד.
לברון העלה את הקאבס ל-80:83, מה שנתן את האות לקרי לשגר שלשה לא הגיונית (כאילו הוא מכיר סוג אחר) ולהשוות. קליי הוסיף ג'אמפ מהפינה והיתרון שוב של גולדן סטייט, 83:85.
שש נקודות רצופות של לברון המפוקס נתנו לקליבלנד 87:89, קליי השווה. משם הכדורים הפסיקו להיכנס לשתי הקבוצות, בזכות הגנה מעולה של הווריורס שגם הרבו לפספס, וחסימה מדהימה של לברון על איגודאלה. אחרי כמעט שלוש דקות וחצי ללא סל, הקבוצות ירדו לפסק זמן, 1.08 לבאזר. 53 שניות לסיום, קיירי צלף שלשה מטורפת, 89:92 לקליבלנד.
קרי החטיא מצד שני, ולברון ניסה לגמור את המשחק בהטבעה, אבל גרין עצר אותו בעבירה והכוכב נפל רע על כף ידו והתפתל מכאבים על הפרקט. למרות זאת, הוא מיהר לקום ולזרוק מהקו. הכדור הראשון הלך החוצה, השני נכנס. 10 שניות לאליפות, 89:93 לקליבלנד. גולדן סטייט לא הצליחה לייצר זריקה מהירה, קרי ומאריסי ספייטס החטיאו, וקליבלנד אלופה!!!
לפנייה לכתב/ת 
