בלייבור מותחים ביקורת על בלייר שתמך בישראל

עמדתו של ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, בנושא המזרח התיכון זוכה לביקורת רבה בקרב חברי מפלגתו. חברי פרלמנט פרו-ישראלים מטעם מפלגת הלייבור התריעו שראש ממשלת בריטניה צפוי לספוג ביקורת חריפה מאוד, במהלך ועידת המפלגה על מדיניות הממשלה במזרח התיכון ותמיכתו בישראל בזמן המלחמה בלבנון.

חבר הפרלמנט ויו"ר הוועדה הפרלמנטרית לענייני חוץ בבריטניה, מייק גפס, אמר לשבועון "ג'ואיש כרוניקל": "אין ספק שהנושא החם בוועידה השנתית של המפלגה יהיה סוגיית המזרח התיכון. הרבה מחברי הפרלמנט לא מרוצים מהשתלשלות העניינים ומעמדת בריטניה".

למרות הביקורת, צפוי בלייר להגיע במוצאי השבת הבאה לישראל. במהלך ביקורו הוא צפוי להיפגש עם ראש הממשלה, אהוד אולמרט ושרת החוץ, ציפי לבני. לאחר מכן הוא אמור לצאת לרמאללה שם ייפגש עם הנשיא הפלסטיני, מחמוד עבאס (אבו מאזן). התחנה האחרונה במשא צפויה להיות לבנון.

במקביל, מותחים בלייבור ביקורת על בלייר שלא הודיע על מועד פרישתו. ראש ממשלת בריטניה אמר השבוע בראיון לעיתון "הטיימס" שהוא לא מוכן להתחייב ללוח זמנים לגבי מועד פרישתו, במיוחד לא לפני הכינוס השנתי של מפלגת הלייבור שיתקיים בהמשך החודש. עם זאת מעריכים מקורבים לראש הממשלה הבריטי כי הוא יפרוש מתפקידו בקיץ הבא. בבריטניה אומרים כי בלייר לא מכריז על מועד פרישתו מחשש שייאבד כוח.

חברת הפרלמנט היהודיה, לואיז אלמן, אמרה שבלייר לא יהיה פופולרי בוועידת המפלגה כי "מתנגדים למדיניות ישראל יינצלו את המצב כעוד דרך להיפטר מבלייר". הדעה הרווחת בין חברי המפלגה היא שעדיף שבלייר יעזוב מוקדם את תפקידו. כרגע המפלגה נמצאת בחוסר ודאות מפני שהוא טרם הכריז על תאריך פרישה.