על רקע יתרון בסקרים, ג'וליאני הצטרף למירוץ לנשיאות

רודי ג'וליאני מילא אתמול (ב') טפסי מועמדות לנשיאות - צעד סמלי המצביע על כוונתו של ראש עיריית ניו יורק לשעבר להשתתף במירוץ לבית הלבן. עד כה, היו רק רמזים על כך שג'וליאני מתכנן להכריז על מועמדותו. בין רמזים אלה, הביקורים שערך ג'וליאני במדינות שבהן צפויות להיערך הבחירות המקדימות - ניו המפשייר ודרום קרולינה - כדי לבדוק את סיכוייו במדינות אלה.

סקר חדש שנערך במדינת ניו המפשייר העניק לסנאטור הרפובליקני מאריזונה, ג'ון מקיין 27 אחוזי תמיכה - לעומת 20 אחוזי תמיכה שלהם זכו ג'וליאני ומועמד רפובליקני נוסף, מיט רומני, שהיה עד לא מכבר מושל המדינה השכנה מסצ'וסטס. עם זאת, בימים האחרונים, נחלש מקיין באופן משמעותי - הן בסקרים והן ביכולתו לגייס תרומות - וג'וליאני מצטייר כמועמד הברור בקרב הרפובליקנים, במקביל ליתרון שיש לסנאטורית הילארי קלינטון בקרב הדמוקרטים.

מהסקרים הארציים האחרונים עולה שג'וליאני הוא המועמד הרפובליקני המוביל לנשיאות. לאחר תקופה ארוכה שבה חלק את ההובלה בסקרים יחד עם מקיין, הצליח ג'וליאני להשיג יתרון ברור בסקרים. סקר ארצי של ערוץ החדשות "פוקס ניוז" הראה, כי ג'וליאני זינק בצורה משמעותית, והוא מוביל עם יתרון של 34 אחוזים - לעומת 22 אחוזים בלבד לסנאטור מקיין.

מסקר אחר של מכון גאלופ, שנערך לפני ימים ספורים, עולה, כי המצביעים הרפובליקנים אוהדים יותר את ג'וליאני, בפער של 74 אחוזים לעומת 21 אחוזי תמיכה בלבד לסנאטור מאריזונה. 68 אחוזים סבורים שג'וליאני מסוגל לטפל טוב יותר במצבים של משבר - לעומת 20 אחוזים שמעדיפים את מקיין. 60 אחוזים מהנשאלים השיבו כי לדעתם ג'וליאני מבין טוב יותר את הבעיות של האזרח הממוצע - לעומת 33 אחוזים שבחרו במקיין. בסקר של גאלופ, מצטייר ג'וליאני כמנהיג חזק יותר: 58 אחוזים מהנשאלים טענו כך, לעומת 34 אחוזים שבחרו במקיין.

לדברי הפרשן הפוליטי של העיתון "ניו יורק פוסט", דיק מוריס, שכיהן כיועצו הפוליטי של הנשיא ביל קלינטון בבחירות 1996, יש רצון רב בקרב הרפובליקנים לתמוך במועמדות של ג'וליאני, למרות עמדותיו בעד הפלות, נגד נשק, בעד זכויות של הומואים ולסביות, ותמיכה במהגרים - בניגוד לעמדות השמרניות המוצהרות.

על פי התחזית של מוריס, אין זה סוף המירוץ לטובת ג'וליאני, אלא סימנים להתרסקות של מקיין ושל מיט רומני ואפשרות שמועמדים חדשים מהשורה השניה יפרצו קדימה. הסוס השחור של דיק מוריס הוא מושל ארקנסו מייק האקאבי, שכמו ביל קלינטון, נולד בעיירה, הופ וכמוהו כיהן כמושל ארקנסו.