צונגה הדהים גם את נאדאל בדרך לגמר

עם כל הכבוד למריה שראפובה ואנה איבנוביץ' שהעפילו לגמר טורניר הנשים של אליפות אוסטרליה, הטניסאי הלוהט ביותר כרגע במלבורן הוא ג'ו-ווילפריד צונגה הצרפתי בן ה-23 שמסרב לעצור בדרכו לגמר טורניר הגברים. גם רפאל נאדאל, המדורג מספר שתיים בעולם, לא הצליח לבלום את ההסתערות שלו והפסיד לו בשלוש מערכות - 6:2, 6:3, 6:2.

• עודד יעקב: "מול רוסיה יש לנו הזדמנות להגשים חלום"
  

צונגה, המדורג 38 בעולם, לא התקשה מול הספרדי העקשן, שמצא עצמו מודח במפתיע, אחרי שעה ו-57 דקות לקול צהלות הקהל. עתה ימתין הטניסאי הצרפתי, שמזכיר במראהו את המתאגרף האגדי מוחמד עלי, למנצח בחצי הגמר בין המדורג הראשון בעולם, רוג'ר פדרר השוייצרי, לנובאק ג'וקוביץ' הסרבי, המדורג שלישי בעולם.

מריה שראפובה חוגגת העפלה לגמר. השנה היא תזכה? (צילום: רויטרס)

יופי של גמר באליפות אוסטרליה הפתוחה. מריה שראפובה ואנה איבנוביץ', שתיים מהטניסאיות הפופולאריות והנאות בסבב, יכריעו בלילה שבין שישי בשבת את הגראנד סלאם הראשון של העונה. הרוסייה והסרבית ניצחו היום (ה') משחקים שונים לגמרי וינסו להשלים שבועיים חלומיים שלהן במלבורן עם הנפת גראנד סלאם

מריה שראפובה - ילנה יאנקוביץ' 3:6, 1:6

לפני שנה, בינואר 2007, ילנה יאנקוביץ' הודחה מאליפות אוסטרליה הפתוחה אחרי הפסד לאלופה שבדרך, סרינה וויליאמס. גם השנה, רוב הסימנים מעידים על כך, הסרבית תוכל כנראה להתנחם בכך שנכנעה רק לזוכה בגראנד סלאם הראשון של העונה.

יאנקוביץ', שהדיחה ברבע את אלופת אשתקד, הובסה הבוקר (ה') 6:3, 6:1 בידי מריה שראפובה, שממשיכה לדרוס את כל מי שעומדת מולה ולא רק מאותתת על כוונות התואר שלה במלבורן, אלא על חזרה לפסגת הדירוג העולמי. בשבוע הבא, אגב, היא מגיעה לארץ לקראת מפגש גביע הפדרציה מול ישראל וכרגע לא נראה שיהיה נעים לשחר פאר וציפי אובזילר לעמוד מולה.

הרוסייה המדורגת 5 בעולם, דרסה בסיבובים הקודמים את בנות ארצה אלנה וסנינה ואלנה דמנטייבה, וברבע מחצה את ז'וסטין הנין. תצוגת השיא מול המדורגת 1 בעולם שוחזרה גם בפתיחת המשחק מול יאנקוביץ'. שראפובה עלתה ל-0:5 מהיר תוך 22 דקות, עם טניס מדהים שלא השאיר ליריבתה סיכוי.

יאנקוביץ', 3 בעולם שנראתה כמו 100 בתבל בגלל היכולת של שראפובה, הצילה ארבע נקודות מערכה שיכולות היו לקבוע 0:6 מדהים למריה וחזרה לפתע למשחק. הסרבית לקחה שלושה משחקונים ברצף, אבל בסט פויינט השישי, שראפובה עצרה את המפולת וסגרה עניין 3:6.

יאנקוביץ' מקבלת טיפולים. בהמשך היא קרסה (צילום: איי אף פי)

בפתיחת המערכה השניה יאנקוביץ', ששרדה משחקים קשים ומתישים בדרך לחצי הגמר, סבלה שוב מכאבי הגב שלה ולמרות שקיבלה טיפול רפואי, לא הצליחה לתת פייט ונכנעה 6:1 מול שראפובה בכושר שיא, שחבטה 30 ווינרים לעומת 8 בלבד של יריבתה ואחרי שעה ו-18 דקות חגגה העפלה לגמר עם הנשיקות המסורתיות לעבר ארבעת היציעים מסביב.

אנה איבנוביץ' - דניאלה האנטוחובה 6:0, 3:6, 4:6

שראפובה, שחוזרת לגמר גראנד סלאם לראשונה מאז הפסידה לסרינה במלבורן ב-2007, תפגוש בקרב על התואר את הסרבית אנה איבנוביץ' (4) שחזרה מדהים מבור גדול וגברה 6:0, 3:6, 4:6 על הסלובקית דניאלה האנטוחובה (9).

אנה איבנוביץ' לא מאמינה שהיא בגמר. קאמבק גדול (צילום: איי פי)

האנטוחובה, לה היתה זו הופעה ראשונה במעמד, פתחה מצוין ולקחה את שמונת המשחקונים הראשונים במשחק, אבל בהמשך היא קרסה ולא הצליחה להמשיך את המסע המופלא שלה במלבורן.

"אם לא אתם, הייתי צריכה עכשיו להזמין את הטיסה חזהר הביתה", הודתה בסיום איבנוביץ' לקהל, שדחף אותה גם אחרי הפתיחה הגרועה, במסגרתה לקחה רק תשע נקודות במערכה הראשונה. הסרבית נראתה קפואה בפתיחת המשחק, בקושי זזה על המגרש ורוב החבטות שלה היו לא מדויקות.

האנטחובה בחצי הגמר. אחרי הפתיחה המדהימה, היא קרסה (צילום: רויטרס)

אבל אחרי 2:0 במערכה השניה, איבנוביץ' שברה לראשונה במשחק ונכנסה אליו חזק. היא לקחה שישה משבעת המשחקונים הבאים לניצחון 3:6 ושליחת המשחק למערכה מכרעת. הדרמה רק עלתה, ככל ששתי השחקניות שמרו על הגשותיהן עד 4:4.

בגיים התשיעי האנטוחובה לא עמדה בלחץ, איבדה נקודה קלה ליד הרשת ונשברה, לפני שהמדורגת 4 בעולם הגישה בהצלחה למשחק. הסרבית, שהעפילה לגמר גראנד סלאם שני אחרי רולאן גארוס 2007 (בו הפסידה להנין), תנסה לעלות ל-2:3 במאזן מול שראפובה ולהניף גביע ראשון גדול בקריירה שלה.