איטליה וארה"ב עצרו עשרות "מאפיונרים"

הרשויות בארצות הברית ובאיטליה עצרו היום (ה') 77 בני אדם החשודים בהשתייכות לארגוני פשע שונים, במסגרת מבצע משותף בין שתי המדינות. בין החשודים שנעצרו גם שלושה בכירים במשפחת הפשע הניו-יורקית הידועה, גמבינו.

54 בני אדם נעצרו בארה"ב בחשד למגוון רחב של עבירות - רצח, קשירת קשר, סחיטה באיומים, הלוואה בשוק האפור, הפרות חוקי העבודה, הונאת קשישים ומעילה. עיקר המאמץ רוכז בניו יורק שם גם הוגשו כתבי אישום נגד 62 בני אדם, בהם אחד ממנהיגי משפחת גמבינו, סגנו ויועצו.

וינצ'נזו ליקיארדי, מבכירי המאפיה בנאפולי, היום (צילום: AP)

באיטליה השתתפו יותר מ-300 שוטרים בפשיטות רבות ברחבי המדינה, ובעיקר בסיציליה. במסגרת המבצע, המכונה "גשר ישן", פשטה המשטרה האיטלקית על יעדים רבים של הפשע המאורגן. 29 צווי מעצר הוצאו לחשודים בהשתייכות למאפיה, ובקרוב יוצאו צווים נוספים.

ראש ממשלת איטליה, רומנו פרודי, שיבח את המבצע הטרנס-אטלנטי וכינה אותו: "מבצע מבריק נגד הפשע המאורגן" בהודעת משטרת איטליה נמסר כי החשודים שנעצרו במדינה הם בכירים באחת ממשפחות המאפיה החשובות ביותר, שבראשה עומד סלבטורה לה-פיקולו - "הבוס של כל הבוסים".

לה-פיקולו עצמו נתפס בחודש נובמבר האחרון בתום מצוד בן 25 שנה. הוא החל לשמש ב-2006 בתפקיד "הבוס של כל הבוסים" של המאפיה הסיציליאנית, לאחר לכידתו של הבוס האגדי, ברנרדו פרובנזנו, בתום מצוד של 40 שנה.

במבצע נוסף שנערך בנאפולי עצרה המשטרה את אחד מבכירי העולם התחתון בעיר: וינצ'נזו ליקיארדי (42), העומד בראשון ארגון "קאמורה". ליקיארדי, הנמצא ברשימת ה-30 המבוקשים ביותר באיטליה, נתפס בפרבר של נאפולי בתום מצוד בן ארבע שנים.

המבצע הוא רק האחרון בסדרה של פשיטות שערכה בחודשים האחרונים משטרת איטליה נגד משפחות הפשע במדינה, וביעיקר בסיצליה. בדצמבר נעצרו כ-70 חשודים בחברות במאפיה, בהם מי שנחשב ל"בוס" בעיר קטאניה, השנייה בגודלה במזרח סיציליה.