אברהם גרנט: "אני אף פעם לא מהמר בכדורגל"

אחרי ההדחה מהגביע בשבת האחרונה מול בארנסלי, מעט מאוד אוהדי ליברפול האמינו כי קבוצתם תוכל לנצח את אינטר במשחק הראשון בשמינית גמר ליגת האלופות. אבל למרות הציפיות, האדומים של רפא בניטס שוב הופיעו ברגע האמת, נתנו משחק מצוין ובדקות הסיום הצליחו להכניע 0:2 את אלופת איטליה.

• נצחון דרמטי לליברפול, רומא חזרה מפיגור ל-1:2 על ריאל
• ביום ד', מנה נוספת: ארסנל - מילאן, וגם ברצלונה ויונייטד
  

"זה נצחון גדול וחשוב. חטפנו מכה מאוד גדולה בגביע בהדחה מול בארנסלי ומה שנשאר לנו למעשה זה רק ליגת האלופות. צריכים לתת את כל מה שיש לנו במפעל הזה", אמר בסיום דירק קאוט, שכבש את השער הראשון באנפילד.

ליברפול ניצחה 0:2 את אינטר, קאוט מזהיר לקראת הגומלין (צילום: רויטרס)

ההולנדי הוסיף: "שלטנו במשחק והגיע לנו לנצח. אני שמח שכבשתי את השער הראשון והייתי מעורב בנצחון הזה". למרות הכל, קאוט הזהיר: "ה-0:2 לא מבטיח דבר לקראת הגומלין כי אינטר קבוצה גדולה". הגומלין, אגב, ייערך רק בעוד שלושה שבועות, בניגוד ליתר המשחקים שיהיו בעוד שבועיים. הסיבה: גם מילאן מארחת ולפי חוקי אופ"א שתי המילאנזיות לא יכולות לשחק יום אחרי יום באותו מגרש.

מאמן ליברפול, רפא בניטס, סיכם: "כולם ידעו שאנחנו צריכים את זה. זה היה ניצחון חשוב מאוד, למועדון ולאוהדים. יהיה קשה לאינטר לחזור, אבל יש להם שחקנים טובים. למרות שאנחנו בטוחים בעצמנו, לא נהיה שאננים. שמחתי מאוד בשביל קאוט. יש לי ביטחון רב בו, מכיוון שהוא תמיד משקיע את ה-100 אחוז שלו. כל קבוצה צריכה שחקן כזה".

קאוט חוגג באנפילד. בניטס: "כל קבוצה צריכה שחקן כזה" (צילום: רויטרס)

רוברטו מאנצ'יני, מאמן אינטר, עדיין לא ויתר על ההעפלה לרבע הגמר: "הגול של סטיבן ג'רארד הוא לא מכת מוות עבורנו. קבוצות אחרות כבר חזרו מפיגור כזה. ידענו שההפסד של ליברפול בגביע האנגלי יגרום להם למוטיבציה מיוחדת".

ג'ו קול: "הגיע הזמן שנחזור לכבוש"

קבוצה אנגלית אחרת, צ'לסי של אברהם גרנט, חזרה עם 0:0 ממפגש החוץ הקשה שלה מול אולימפיאקוס. המנג'ר הישראלי של הכחולים אמר בסיום: "היו לנו הזדמנויות לנצח, אבל אנחנו מרוצים גם מהתיקו. אולימפיאקוס קבוצה ביתית והאוהדים שלהם פנטסטים, כך שאין לנו מה להתלונן על התוצאה".

קול מול פנטוס, במאבק הקשוח ביוון (צילום: AP)

גרנט טען כי לא לקח הימור בכך שהחליט לא לפתוח עם ג'ון טרי ופרנק למפארד בהרכב: "אני אף פעם לא מהמר בכדורגל. שיחקנו עם 11 טובים וחזקים, וכאשר יש לך סגל גדול תמיד שואלים אותך על השחקנים שלא משחקים". 

גרנט הוסיף: "חבל שלא כבשנו שער חוץ, כי רצינו לחזור הביתה בטוחים יותר. אבל עכשיו נחזור הביתה וננסה לעשות את העבודה, למרות שלא יהיה קל". הישראלי חזר על הבטחתו כי לא ינוח עד שצ'לסי תזכה בליגת האלופות: "אם זה לא יקרה השנה, זה יהיה בעונה הבאה".

ג'ו קול אמר לאחר התיקו ביוון: "זה היה משחק קשוח, ואני בטוח שהוא לא היה נעים לצפייה. נצטרך להשתפר בסטמפורד ברידג' כדי להשלים את העבודה. אולימפיאקוס היא קבוצה טובה והיא נתנה לו פייט, אבל שיחקנו סולידי וכל אחד עשה את העבודה מבחינה טקטית. עכשיו הגיע הזמן שנחזור להבקיע גולים".

ברנד שוסטר: "ריאל לא איכזבה אותי"

ריאל מדריד אמנם הפסידה ברומא 2:1, אבל מאמנה ברנד שוסטר משוכנע שהלבנים יעפילו לשלב הבא. "רק מהתוצאה אני לא מרוצה, הגיע לנו יותר מזה", אמר המאמן הגרמני של ריאל. "שער החוץ שהבקענו נותן לנו אמונה לקראת הגומלין במגרש הביתי שלנו. הדבר היחיד שצריך להשתנות זו התוצאה. ריאל לא איכזבה אותי בשום צורה".

לוצ'יאנו ספאלטי, מאמן רומא: "זה היה משחק יפהפה מבחינה פיזית. הראינו שאנחנו קבוצה איכותית, אנחנו צריכים להיות אופטימיים בנוגע לעתיד".