מכבי ת"א גברה על ריאל ועלתה לשלב ההצלבה
הצהובים ניצחו 100:103 ועלו לרבע הגמר, לאחר שצלפו 13 שלשות במדריד, כולל אחת של הלפרין שכפתה הארכה. טרנס מוריס הצטיין עם 23 נקודות, הדרך לפיינל פור פתוחה
רק לפני שבועיים ניצבה מכבי תל אביב על גג העולם, או לפחות בראש טבלת בית ו'. ניצחון ביתי אדיר של הצהובים על ריאל מדריד, נתן להם קדימות בדרך לרבע גמר היורוליג. אולם פתאום נקלעה הקבוצה למשבר עם שני הפסדים ביתיים מביכים לבני השרון ולאולימפיאקוס פיראוס (שניצחה 52:61 בקובנה). מי היה מאמין? דווקא אותה קבוצה ספרדית מאיימת היתה זו שהחזירה את הצהובים למסלול. ניצחון 100:103 אחרי הארכה הבטיח להם את המקום ברבע הגמר.
בניגוד למהלך המשחקים האחרונים של מכבי, שקרסה ברבע הרביעי. הפעם היו אלה הספרדים שלא הצליחו לשמור על יתרונם, שעמד על 50:63 ברבע השלישי. מטווח שלשות מדהים של טרנס מוריס, ניקולה וויצ'יץ' ויותם הלפרין החזיר את האלופה הישראלית לתמונה. שלשה אחת נוספת של האחרון השוותה ל-89:89 חמש שניות לסיום וכפתה הארכה. בשלב זה המארחים איבדו את הראש ודרק שארפ נתן למכבי ניצחון חשוב במשחק ענק עם הפנים למקום הראשון בבית.
שרף ושארפ חוגגים את הניצחון הגדול במדריד (צילום: AFP)
מחצית ראשונה: ריאל מדריד - מכבי ת"א 40:46
היתרון של הספרדים מתחת לסל לא מנע מהם לפתוח את המשחק עם צמד שלשות של קרם טונצ'רי ואקסל הרוול שנתנו להם יתרון 2:6. האחרון המשיך גם מבפנים וקבע 4:9 לריאל. ניקולה וויצ'יץ' שפתח בחמישיה צימק, אך אלכס מומברו פתח מבערים והפרש ל-6:12 עם סל ועבירה. וונטיגו קאמינגס וטרנס מוריס צימקו ל-12:10. התנופה המשיכה עד למהפך 14:15 משלושה של מוריס. הרוול הלוהט ענה לו בשלשה משלו והחזיר היתרון למארחים שנשמר עד לסיום הרבע - 19:23.
אל הרבע השני עלו הספרדים עם הגנה קבוצתית לוחמת ונחושה ועם ראול לופס כמנהל משחק ואיתו רצו ליתרון 21:27. דקות טובות של הספרדים לא הניבו בריחה שלהם רק בזכות הלחימה של אסטבן באטיסטה ודייויד בלות'נטל בריבאונד ההתקפה.
וויל ביינום בורח מטונצ'רי, לא מלזארוס פאפאדופולוס (איי.אף.פי)
מנגד, וויל ביינום לא הצליח לשחזר את יכולתו מהמפגש הקודם ואיבוד כדור שלו איפשר להרוול הנהדר לקבוע 36:44 לריאל בדקה האחרונה של המחצית הראשונה. ביינום ניסה לפצות לפני ההפסקה, כשסחט עבירה בשניות הסיום. הרכז אמנם החטיא פעמיים מהקו, אך מוריס לקח ריבאונד התקפה וצימק מהעונשין ל-46:40 בהפסקה.
קלעי המחצית - ריאל מדריד: הרוול 15 (5 ריב'), פליפה רייס 8, מומברו 7, לופס 6, צ'ארלס סמית' 4, טונצ'רי ומיכאליס פלקאנוס 3 כל אחד. מכבי ת"א: מוריס 7, וויצ'יץ' 6, באטיסטה, אלכס גארסיה ובלות'נטל 5 כל אחד, עומרי כספי 4, קאמינגס, ליאור אליהו ויותם הלפרין 2 כל אחד.
באטיסטה מול פליפה רייס. נלחם בריבאונד ההתקפה (איי.אף.פי)
מחצית שנייה: ריאל מדריד - מכבי ת"א 89:89
המארחים פתחו מצוין בשובם מההפסקה ולופס הריץ אותם ליתרון 43:52 עם ניהול משחק אדיר. המאמצים של בלות'נטל להגיב בהתקפה, ירדו לטמיון בגלל חוסר הריכוז של באטיסטה. לואיס בולוק שהתעורר צלף פעמיים משלוש וקבע יתרון שיא לריאל - 45:58. חזרתו של וויצ'יץ' השיבה את האיזון למכבי, שגם ניצלה עבירה בלתי ספורטיבית של מומברו על אלכס גארסיה העצבני כדי לצמק ל-58:50.
שלשה של לופס ועוד שתי נקודות של הרוול מהקו (אחרי מחדל הגנתי של מכבי) החזירו את ריאל ליתרון 13 הפרש. למזלם של צהובים, יותם הלפרין חימם את היד וצימק ל-63:53, בולוק ניהל איתו קרב אקדוחנים, ממנו יצא הישראלי כשידו על העליונה וצימק ל-68:61. וויצ'יץ' הלך בעקבותי והמשיך בקיזוז הפער עם שלשה נוספת וכך גם ביינום. וויצ'יץ' סיים את סדרת השלשות המטורפת של קבוצתו עם עוד אחת שקבעה מהפך מדהים בסיום הרבע השלישי 70:71 עם הבאזר.
בולוק והלפרין. קרב אקדוחנים ברבע השלישי (איי.אף.פי)
את הרבע הרביעי הבעייתי בדרך כלל של הצהובים, פתח וויצ'יץ' מצוין משני צדי המגרש, כשהוא נהנה מרכות מפתיעה של המארחים בריבאונד. עם זאת, ריאל הצליחה לחזור ולהוביל בזכות שלשה של בולוק שקבעה 75:76. מנגד, הפצצת השלוש של הצהובים המשיכה. הלפרין ומוריס קבעו יתרון 78:81 לצהובים מול ריאל העצבנית.
האגרסיביות של מכבי בדקות הסיום הקשתה מאוד על הספרדים הרכשים, אולם גבתה עבירה חמישית של בלות'נטל וביינום. מנגד, הספרדים הצליחו לחזור ולהוביל 83:86 דרך קליעות העונשין ובאמצעות הגנה אינטנסיבית משלהם ולמרות הקושי הגדול שלהם בריבאונד. מכבי שוב חזרה עם שלשה של מוריס שהשוותה ל-86:86. הרוול המעולה חזר בשלשה משלו וקבע 86:89, אולם ריאל שגתה כשאיפשרה להלפרין לצלוף עוד שלשה חמש שניות לסיום ולהשוות ל-89:89 בדרך להארכה.
לואיס בולוק ופליפה רייס מאוכזבים, רגע לפני ההפסד (צילום: AFP)
הארכה: ריאל מדריד - מכבי ת"א 103:100
התנופה של הצהובים המשיכה אחרי הזמן החוקי עם הלפרין המצוין וההגנה של מכבי שהשאירה את ריאל מרחוק עם יתרון 89:93. אולם הספרדים סירבו לוותר. צ'ארלס סמית' צימק ל-93:92 עם שלשה ורייס הפך את התוצאה אחרי איבוד כדור של מוריס. האחרון פיצה על כך עם שלשה נוספת שלו שקבעה 94:96 למכבי.
השטויות החוזרות ונשנות של לזארוס פאפאדופולוס נתנו למכבי הרבה אוויר לנשימה, אולם דווקא אז איבדו הצהובים את הראש. שני איבודי כדור הלפרין ומוריס הכניסו אותם לצרה גדולה. למזלו של שרף ושחקניו, הראש של הספרדים כבר מזמן לא היה במשחק.
הרשלנות של המארחים בשני צדי המגרש מנעה מהם לגבות תשלום על הטעויות של הצהובים. החטאה מוזרה של סמית' בהתקפה מתפרצת איפשרה לדרק שארפ לקבוע 96:99 מהקו. עד לסיום, חזר הרכז הוותיק לאותו מקום עוד ארבע פעמים, דייק באופן עקבי וכך הבטיח את הניצחון בסיום.
| שחקן | דקות | 2 נק' | 3 נק' | עונשין | ריב' | אס' | איב' | נק' |
| וויל ביינום | 29 | 3-5 | 1-3 | 0-2 | 3 | 6 | 4 | 9 |
| דריק שארפ | 10 | - | 0-1 | 6-6 | 1 | - | - | 6 |
| ניקולה וויצ'יץ' | 23 | 4-11 | 2-2 | 2-2 | 4 | 3 | 3 | 16 |
| ליאור אליהו | 7 | 1-2 | - | - | - | - | 1 | 2 |
| טרנס מוריס | 38 | 4-12 | 4-5 | 3-3 | 13 | 2 | 1 | 23 |
| עומרי כספי | 11 | 1-1 | 0-1 | 2-2 | 1 | - | - | 4 |
| אלכס גארסיה | 30 | 2-4 | 0-1 | 3-5 | 1 | 2 | 1 | 7 |
| ד. בלות'נטל | 17 | 1-2 | 2-3 | - | 5 | - | - | 8 |
| וו. קאמינגס | 9 | 1-1 | 0-1 | - | - | 1 | - | 2 |
| א. באטיסטה | 21 | 3-7 | 1-1 | 1-2 | 6 | 4 | 1 | 10 |
| יותם הלפרין | 31 | 3-6 | 3-4 | 1-2 | 2 | 3 | 1 | 16 |
| סה"כ | 23-51 | 13-22 | 18-24 | 41 | 21 | 12 | 103 | |
| אחוזים | 45% | 59% |
75% |
| שחקן | דקות | 2 נק' | 3 נק' | עונשין | ריב' | אס' | איב' | נק' |
| פלקאנוס | 7 | 1-2 | - | 1-1 | 1 | - | - | 3 |
| צ'ארלס סמית' | 12 | 2-4 | 2-5 | 2-2 | 4 | 1 | 1 | 12 |
| פליפה רייס | 33 | 7-12 | - | 7-10 | 11 | 3 | 1 | 21 |
| פאפאדופולוס | 16 | 0-3 | - | 0-2 | - | 2 | 1 | - |
| אלכס מומברו | 26 | 2-4 | 0-1 | 5-5 | 2 | - | 3 | 9 |
| אקסל הרוול | 34 | 3-6 | 3-5 | 5-6 | 11 | 1 | 1 | 20 |
| איקר איטורבה | 5 | - | - | - | 1 | - | - | - |
| קרם טונצ'רי | 22 | 0-1 | 1-7 | 2-2 | - | 4 | - | 5 |
| לואיס בולוק | 32 | 0-2 | 4-9 | 5-6 | 3 | 4 | 2 | 17 |
| סרחיו לול | 2 | - | - | - | - | - | - | - |
| ראול לופס | 24 | 3-5 | 1-4 | 4-4 | 1 | 4 | - | 13 |
| סה"כ | 18-39 | 11-31 | 31-38 | 37 | 22 | 9 | 100 | |
| אחוזים | 46.1% | 35.4% |
81.5% |
