ערב הבחירות בפנסילבניה, הציפורניים נשלפות

ברק אובאמה זורע דולרים ורעל בהרי פנסילבניה - יממה לפני הבחירות המקדימות במדינה, שעשויות להיות מכריעות אם הסנאטור מאילינוי יפתיע, וינצח חרף התחזיות את הסנאטורית הילארי קלינטון.

ששה שבועות עברו בלי שנערכו בארצות הברית בחירות מקדימות, ובמהלך שבועות אלה הצליח אובאמה לסגור פער של 22 אחוזים בסקרים שנערכו במדינת פנסילבניה, עד כדי אפשרות תיאורטית של ניצחון במדינה, שיאלץ את הילארי קלינטון לפרוש מהמירוץ.

אובאמה השקיע יותר משמונה מיליון דולר על תשדירי טלוויזיה בפנסילבניה - לעומת שלושה מיליון בלבד שהשקיעה הילארי קלינטון. עובדה זו העניקה לו יתרון משמעותי ביכולת להעביר מסרים קליטים למצביעים. אבל אובאמה - המגלה סימני קוצר רוח על כך שלא הצליח להכריע את המאבק ומוטרד מהנזקים המצטברים לתדמיתו בשל התארכות המאבק הדמוקרטי המדמם - החל להחריף את הטון השלילי של הקמפיין שלו.

אובאמה סועד עם הסנאטור בוב קייסי בסקרנטון, פנסילבניה (צילום: AP)

על פי הסקרים השונים, מובילה קלינטון על אובאמה בפער שנע בין חמישה לעשרה אחוזים. סקר אחרון שפורסם אתמול אחר הצהריים (ב') קובע כי יתרונה עומד על שבעה אחוזים - פער שלא יספיק לה כדי לגרוף את מספר הצירים הדרוש לה לקבלת המועמדות הדמוקרטית לנשיאות.

קארל רוב, אדריכל הניצחון של בוש בשתי מערכות בחירות, טען כי כדי לעשות זאת, צריכה הילארי קלינטון לזכות ב-60 אחוזים מהצירים בפנסילבניה ובמדינות הבאות שבהן טרם נערכו פריימריז, שבראשן עומדות אינדיאנה וצפון קרולינה, שם יתקיימו בחירות מקדימות ב-6 במאי. לפי שעה, הניצחון שאותם חוזים הסקרים לקלינטון אינו עומד על שיעור שכזה - אבל כל ניצחון יאפשר לה לטעון באוזני צירי-העל שברק אובאמה אינו מסוגל לנצח ב"מדינות המתנדנדות" ובהן פנסילבניה - המדינות שבהן מוכרעות מערכות הבחירות לנשיאות.

אובאמה מכין תשדירים, קלינטון מתראיינת

יממה לפני הבחירות בפנסילבניה, דיווח "ניו יורק טיימס" שקלינטון מתקשה לגייס תרומות. חלק מהתורמים תרמו כבר את המקסימום המותר ולאחרים נמאס מהחליבה האינסופית. כדי להתגבר על הגירעון הקריטי במזומנים לטובת אובאמה, תעניק קלינטון הלילה שני ראיונות בפריים-טיים בערוצי הכבלים CNN ו-MSNBC, אופציה נחותה לעומת היכולת של אובאמה להעביר את המסרים בתשדירים שלו בלי התערבות של מראיין ושאלות מכשילות. מלבד זאת, תקיים קלינטון היום ארבעה אירועי בחירות, כשביל קלינטון מופיעה מטעמה באירועים אחרים.

הלחץ המופעל על שני המטות הוא רב. אובאמה נמצא בלחץ אחרי שבוע לא קל, בשל פליטת הפה שלו על כך שתושבי הערים הקטנות הם "מרירים, ומוצאים מפלט בדת ובנשק", ובעקבות העימות הטלוויזיוני שנערך ביום רביעי שעבר, שבו נשאל שאלות לא פשוטות. מסקר יומי ארצי של "גאלופ" שהתפרסם היום עולה כי אובאמה איבד בתוך ששה ימים 11 נקודות יתרון (40-51), בעוד שקלינטון מובילה עליו באחוז אחד.

אובאמה מבין שהמשך המאבק שוחק את המעמד שלו גם אם בסיומו הוא יהיה המועמד. לכן החליט להחריף את הטון השלילי בהתבטאויותיו נגד קלינטון, למרות החשש שהוא יואשם בטקטיקות שליליות מהנסוג שבו הוא מאשים את הפוליטיקאים האחרים. החרפת הטון מתבטאת בנאומים התוקפנים שלו ובתשדירי הטלוויזיה. אובאמה תקף את היושר

של סנאטורית קלינטון והטיל ספק במידת היותה ראויה לאמון הבוחר. הוא הציג אותה כנציגת בעלי האינטרסים המיוחדים לא של הציבור. במטה אובאמה הגיעו למסקנה שזוהי נקודת התורפה של יריבתו, וצריך לתקוף את יושרה ואמינותה בניסיון להכריע את המאבק.

יממה לבחירות, נראה שמרבית המצביעים בפנסילבניה כבר החליטו אם הם בעד או נגד הילארי קלינטון. השאלה שנותרה פתוחה היא איזה מטה בחירות יצליח למשוך בוחרים לקלפיות בצורה יעילה יותר.