ארה"ב: שיעור הצבעה גבוה בבחירות בפנסילבניה

הסנאטורית מניו יורק הילארי קלינטון מייחלת היום (ג') לניצחון מכריע בבחירות המקדימות במדינת פנסילבניה - כדי שתוכל להישאר במירוץ על מועמדות המפלגה הדמוקרטית לנשיאות ארצות הברית. הקלפיות ייסרו היום ב-20:00 בערב (3:00 לפנות בוקר שעון ישראל), וזמן קצר לאחר מכן צפויות להתפרסם תוצאות.

קלינטון היא המועמדת המועדפת במדינת פנסילבניה שלה 188 צירים - אך כדי לצמצם את יתרונו של יריבה, הסנאטור מאילינוי ברק אובאמה, במניין הצירים, היא זקוקה לניצחון בפער גדול. ניצחון שכזה גם יסייע לה לשכנע את צירי-העל שהיא המועמדת המתאימה יותר להתמודד מול ג'ון מקיין הרפובליקני בבחירות לנשיאות הצפויות בנובמבר.

על פי דיווחי התקשורת המקומית, נרשמו שיעורי הצבעה גבוהים בתחנות קלפי רבות. בפריימריז השנה נרשמו מספר שיא של דמוקרטים, לראשונה מאז 1976. על פי אחד הסקרים, מרבית הנרשמים החדשים מתעתדים להצביע בעבור אובאמה.

ביום הבחירות, פרסם מטה קלינטון תשדיר בחירות שבו נראה ראש ארגון הטרור העולמי אל-קאעידה אוסאמה בן-לאדן. במקביל, הזהירה קלינטון בראיון שהעניקה לרשת ABC כי אם תיבחר לנשיאה, היא "תשמיד כליל" את איראן אם הרפובליקה האיסלאמית תתקוף את ישראל.

התשדיר של קלינטון הזהיר את המצביעים כי הם צריכים להיות "מוכנים לכל דבר" בתקופה של מלחמה וקשיים כלכליים. "מי לדעתכם מסוגל להתמודד עם כל זה?", שאל הקריין בתשדיר. אובאמה הגיב בתשדיר משלו - שבו תהה הקריין: "מי יאחד אותנו בתקופות משבר - ולא ישתמש בפחד ובחישובים כדי לפלג אותנו?".

בשבועות האחרונים התכווץ יתרונה של קלינטון על אובאמה בפנסילבניה - שעמד בתחילה על 20 אחוזים - למספר חד ספרתי. זאת, עקב מטח של תשדירים שהפיץ מטה אובאמה. עם זאת, ערב הבחירות, ניסו שני המטות להמעיט בציפיות.

"מאז ומעולם היה המירוץ הזה מסע בעלייה - אך אנחנו סבורים שהשגנו התקדמות משמעותית", אמר אובאמה עת סעד את ליבו בדיינר בפיטסברג. "הרבה יהיה תלוי בשיעור ההצבעה היום - וזה דבר שקשה מאוד לאמוד אותו".

על פי ספירת העיתון "ניו יורק טיימס", לאובאמה יש 1,630 צירים, בעוד שלקלינטון - 1,480 צירים בלבד. אף לא אחד מהם יצליח לזכות במספר הצירים הנחוץ להשגת המועמדות לנשיאות בלי עזרתם של צירי-העל, הרשאים להצביע לפי ראות עיניהם. קלינטון מקווה שניצחון גדול בפנסילבניה ישכנע את צירי העל שהיא המועמדת המתאימה שתצליח לסחוף את המדינות הגדולות - שניצחון בהן יהיה חיוני לניצחון בבחירות לנשיאות בנובמבר. מלבד פנסילבניה, צפויות בחירות מקדימות בתשע מדינות נוספות.

אם תנצח קלינטון הלילה ברוב זעום - היא תישאר במירוץ, אך הדבר יעורר מחדש את הדרישה שתפנה את מקומה ותאפשר לאובאמה להתחיל להתמודד מול מקיין ברמה הלאומית. תומכיה עם זאת קראו לה להמשיך ולהתמודד גם אם תפסיד הלילה. "היא צריכה ללכת עד הסוף. איני סבורה שעליה לפרוש", אמרה אנטיה ברטון תושבת פנסילבניה בת 56.

צ'לסי קלינטון: אמא תהיה נשיאה טובה יותר מאבא

במקביל, אמרה היום בתה של קלינטון, צ'לסי, כי אמה תהיה נשיאה טובה יותר מהנשיא שהיה אביה - משום שהיא מוכנה יותר, ומתקדמת יותר.

בהופעה מול קהל של 300 איש באוניברסיטת דיוק בצפון קרוליינה - שם ייערכו בחירות מקדימות ב-6 במאי - אמרה צ'לסי קלינטון כי אביה, ביל קלינטון, לא הכיר לחלוטין את רזי הקונגרס כאשר נכנס לתפקיד ב-1993. היא ציינה כי הניסיון שצברה אמה כסנאטורית יסייע לה. היא טענה כי הילארי קלינטון יודעת כיצד להיות פרודוקטיבית בוושינגטון, עומדת על דעתה בנושאים החשובים לה - אך יודעת גם כיצד לעבוד עם נציגים מהמפלגה הנגדית.