אובאמה בחר בסנאטור ג'ו ביידן כסגנו

המועמד הדמוקרטי לנשיאות, ברק אובאמה, בחר בסנאטור ג'ו ביידן לתפקיד סגנו. אובאמה פרסם הודעה (שבת) באתר האינטרנט הרשמי שלו ובו כתב: "כעת יש לנו צוות, אבל עדיין נותרה לנו עבודה רבה לעשות".

עוד נכתב בהודעה כי "ג'ו ביידן מביא עימו ניסיון עשיר במדיניות החוץ, היסטוריה מרשימה של שיתוף פעולה בין המפלגות ויכולת לעשות את העבודה

כראוי. ברק אובאמה וג'ו ביידן הם המנהיגים שיחוללו את השינוי שהמדינה שלנו זקוקה לו".  

אובאמה הודיע על הבחירה לתומכיו בהודעות SMS ובדוא"ל. בהמשך הוא צפוי לקיים אירוע מול בנין הקפיטול הישן בספרינגפילד, בירת אילינוי, בה הוא הכריז על מועמדתו לנשיאות לפני 18 חודשים. הפעם מתכוון אובאמה להציג לבוחרים את סגנו. 

כלי התקשורת האמריקנים דיווחו במהלך הבוקר על בחירתו הצפויה של ביידן. העיתון "ניו יורק טיימס" כתב כי "תהליך הבחירה של אובאמה היה כל כך סודי, שמרבית האנשים במטהו לא ידעו מה קורה".

רצים לבית הלבן. ביידן ואובאמה (צילום ארכיון: רויטרס)

רשת הטלוויזיה ABC דיווחה הלילה כי השירות החשאי שיגר שמירה על הסנאטור מדלאוור. ביידן עושה את סוף השבוע בביתו בוושינגטון ואינו נראה בציבור. לפי CNN, שניים מהמועמדים הבולטים לתפקיד - הסנאטור אבן באי מאינדיאנה ומושל וירג'יניה, טים קיין - קיבלו הודעות אישיות ממטה אובאמה כי לא נבחרו להתמודד לצדו.

ביממה האחרונה נשמעו כמה ניחושים לגבי בחירתה האפשרית של הסנאטורית הילארי קלינטון. אולם למרות הצהרותיו של אובאמה, שקלינטון צריכה להיות ברשימה הסופית של כל מועמד לנשיאות, אנשיו כלל לא פנו אליה. האתר "פוליטיקו" דיווח שגם קלינטון קיבלה הודעה שהיא לא המועמדת של אובאמה.

ניסיון עשיר בנושאי חוץ. ביידן בסראייבו, 1993 (צילום ארכיון: AP)

אובאמה הודיע כבר לפני ימים ספורים כי קיבל את ההחלטה הסופית, וציין כי בחר ב"אדם עצמאי, שמסוגל לדחוף כנגד הרעיונות שלי ולאתגר אותי כך שיהיה לנו ויכוח בריא בבית

הלבן". פרשנים העריכו בטעות כי התכונות הללו מתארות את הסנאטורית הילארי קלינטון, שהייתה יריבתו של אובאמה בקרב על המועמדות, אולם לא נחשבה בתקופה האחרונה למועמדת ריאלית לתפקיד.

לסגני הנשיא, הן במטה אובאמה והן במטהו של יריבו - ג'ון מקיין - תהיה השפעה רבה מבעבר על מערכת הבחירות לנשיאות. זאת, בשל העובדה כי כל אחד מהמתמודדים סובל מחיסרון בולט בעיני הציבור - גילו הצעיר וחוסר ניסיונו של אובאמה בן ה-47, לעומת גילו המתקדם של מקיין, שיחגוג בסוף החודש את יום הולדתו ה-72.

אובאמה חייב להעמיד את בחירתו לתפקיד סגן הנשיא לאישור בוועידת המפלגה. הסנאטור מקיין יציג את המועמד הרפובליקני לתפקיד בוועידת המפלגה הרפובליקנית שתיפתח ב-1 בספטמבר במינסוטה.