מפקד צבא ארה"ב: דרוש שינוי בזירת פקיסטן

ראש הכוחות המשולבים, מייקל מולן, הבהיר אמש (יום ד') כי הוא מעוניין בגיבוש אסטרטגיה חדשה עבור כוחות צבא ארה"ב הפועלים בגבול אפגניסטן-פקיסטן. זאת, על רקע הביקורת שמתח מפקד צבא פקיסטן, הגנרל אשפאק קיאני, על הגברת תקיפות צבא ארצות הברית בשטחה של מדינתו, והבהיר כי "ריבונותה של פקיסטן תוגן בכל מחיר".

בתוך כך פרסם הניו-יורק טיימס כי הנשיא האמריקני ג'ורג' בוש היה זה שאישר, כבר בחודש יולי האחרון, את פעילות הכוחות המיוחדים של צבא ארה"ב בתחומי פקיסטן. זאת, אף מבלי לקבל את אישור הממשלה באיסלמבאד.

מולן, מפקד צבא ארצות הברית, אמר כי דרש בנייה של תוכנית צבאית "חדשה וברורה יותר", בנוגע לתקיפות מעוזי טרור הן באפגניסטן והן בפקיסטן. "בין שתי המדינות הללו

יש קשר של חמושים, החוצה את הגבול בינהן", הבהיר.

הוא אף התייחס להתגדותה העזה של פקיסטן לתקיפות אמריקניות בשטחה, וטען כי הדבר פוגע במלחמה בטרור. "עד שלא נעבוד בשיתוף פעולה הדוק עם הממשל בפקיסטן, האויב ימישך בפעולתו" הבהיר.

מקבילו האמריקני של מולן, אשפאק קיאני, התייחס אף הוא לסוגיה וטען כי המתקפה האמריקנית שנערכה בשבוע שעבר סמוך לגבול אפגניסטן, בה נהרגו 16 בני אדם, נערכה על אף העובדה כי אין כל הסכם המאשר את פעילות האמריקנים באזור.

"החוקים בנינו לצבא ארצות הברית בהירים לחלוטין", אמר הגנרל, שהבהיר כי רק לצבאו מותר לפעול בתוך גבולות המדינה.

מאז שהתפטר הנשיא פרבז מושארף, שהיא אחראי על כוחות הצבא של פקיסטן, שמר קיאני, שמונה במקומו למפקד הצבא, על פרופיל נמוך. מדובר בהתבטאות הראשונה בה שחרר את הרסן, ומתח ביקורת על מדיניות ארצות הברית.

"המחשבה על יתרונות הפעולה לזמן הקרוב, תוך כדי התעלמות מההשלכות לטווח ארוך, אינה תורמת דבר", אמר, בהתייחסו למדיניות האמריקנית באזור. הוא הוסיף כי על מנת להשיג את מטרתם, כוחות הקואליציה יצטרכו לאמץ "אסטרטגיה של סבלנות".

הכוחות האמריקנים באפגניסטן הגבירו לאחרונה את התקיפות נגד חמושים מאל-קאעידה והטליבאן שמצאו מקלט באזורים השבטיים ההרריים בצפון-מערב פקיסטן. בתחילת השבוע נהרגו 16 בני אדם בתקיפת כלי טיס לא מאוישים של ארה"ב סמוך לגבול האפגני. בתקיפה, שכוונה נגד בית ספר דתי שייסד מקורב של אוסאמה בן לאדן, נהרגו לוחמי טליבאן פקיסטנים ואפגנים.

בשבוע שעבר, תקף כוח קומנדו של ארה"ב בדרום ווזיריסטן. זאת הייתה התקיפה הקרקעית האמריקנית הראשונה על אדמת פקיסטן שעליה דווח מאז הפלישה לאפגניסטן ב-2001. בתקיפה נהרגו 20 בני אדם, בהם נשים וילדים, והיא גררה תגובה נזעמת מצד הממשלה. 

ממשלת פקיסטן כבר הביעה את מחאתה בפני שגריר ארצות הברית באיסלמבאד. גורמים אמריקנים הודו כי ארה"ב עומדת מאחורי המתקפות.