אובמה: נחזיר חיילים רבים מעיראק בתוך שנה

נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, אמר אמש (יום א') כי חלק גדול מהחיילים האמריקנים המשרתים בעיראק ישובו הביתה בשנה הקרובה. לדברי אובמה, העיראקים מוכנים כעת לשאת באחריות רבה יותר לביטחון ארצם.

אובמה התחייב במהלך מסע הבחירות שלו להוציא את הכוחות האמריקנים מעיראק בתוך 16 חודשים. בראיון לרשת הטלוויזיה NBC, הוא שיבח את הבחירות המחוזיות שהתקיימו במדינה השסועה בסוף השבוע האחרון, שעברו בשקט יוצא דופן.

כאשר נשאל על ידי המראיין אם מספר גדול של חיילים ישוב לארצות הברית עד משחק הסופרבול של השנה הבאה, ענה אובמה: "כן. זו כוונתנו. אלה חדשות טובות לא רק לחיילים שלנו, אלא גם לבני משפחותיהם".

ממשל אובמה צפוי להעביר חיילים רבים לאפגניסטן, שם נלחמים הכוחות הבינלאומיים בהנהגת נאט"ו בחמושי הטליבאן ואל-קאעידה. ההערכה היא שמספר החיילים באפגניסטן יגיע בתוך 18 חודשים לכ-60 אלף, כמעט כפול מהמספר הנוכחי.

אובמה, שנועד בשבוע שעבר עם שר ההגנה רוברט גייטס ובכירי הפנטגון והצבא, אמר בעבר כי הוא מעוניין בנסיגה אחראית והדרגתית מעיראק.

לפי הסכם שנחתם בין ארה"ב לממשלת עיראק, על כל החיילים האמריקנים לצאת מהמדינה עד שנת 2011.

"משיחות שקיימתי עם מפקדי הצבא ועם מפקדי הכוחות בשטח, נראה שאנו נמצאים במצב שבו נוכל להטיל אחריות רבה יותר על העיראקים, שקיימו עכשיו בחירות משמעותיות ללא אלימות", הוסיף אובמה בראיון. הנשיא הטרי תיאר גם את תחושותיו הקשות בעקבות חתימה על מכתבים למשפחות החיילים שנהרגו בעיראק.