עוף העמק: "הילדים שואלים 'אבא, מה יהיה?'"
ל-200 עובדי המפעל שבסכנת פיטורים אין תשובות לילדיהם. בינתיים הם ממשיכים לעבוד במתכונת מצומצמת: "אני בת 60 וסוחבת את כל הכאבים באהבה. בלי מפעל, לאן נלך".
"הילדים שואלים אותי - 'אבא, מה יהיה?' ואני נושך את השפתיים ואין לי תשובות". פואד בסול, אב לשלושה ילדים מהיישוב ריינה, עובד במפעל "עוף העמק" כבר 15 שנה. כמו 200 מעובדי המפעל, גם הוא הגיע היום (ד') לעבוד, כאשר עננת פיטורים מרחפת מעל ראשו. העובדים מקווים שעדיין יימצא משקיע שיזרים 10 מיליון שקלים החסרים בקופה.
לפני כחודש פוטרו כ-200 מעובדי המפעל לאחר שהוחלט להפסיק את השחיטה של עופות שיועדו לחרדים. אתמול נתנו למפעל אוויר לנשימה של שבוע ימים ובמפעל עוף העמק, שם מרגישים כמו במשפחה, מקווים שהשבוע הזה יביא בשורות טובות. "זה המצב היום בעולם. המצב קשה, אך אני מאמין באלוהים שהיום יתקבלו ההחלטות הנכונות", אמר חביב אללה, מנהל מחלקת אריזה העובד במפעל 20 שנה.
למרות האופטימיות הזהירה, המכונות הדוממות מספרות את הסיפור הכואב של המפעל הזה -
שעד לפני פחות מחודש ימים עבד במלוא התפוקה במשך 57 שנים, וסיפק עופות אורגניים לכל רשתות השיווק בארץ.
"עברנו למתכונת עבודה של שלושה ימים", מספר יענקל'ה קירשנבאום מרמת ישי, "כעת אנו נמצאים בחופשה כפויה ללא תשלום וזה קשה. בשבילי - מפעל עוף העמק זה הבית. אבא שלי עבד כאן וכמוהו גם אני כבר 32 שנה".
לתחושותיו שותפים כל העובדים. זיאד חבשי: "אני אב לשני ילדים שעובד כאן 18 שנה. אני לא רוצה להיות מובטל, מוכן לעבוד בשכר מינימום, העיקר להמשיך ולעבוד כי מאיפה יהיה לנו מקום אחר. עבודה לא תהיה וכסף לא יהיה. אני עדיין צעיר, אך מאיפה ימצאו עבודה כל אותם עובדים שהגיעו כבר לגיל 60".
העובדים המבוגרים יותר יודעים שלהם לא יהיה פתרון תעסוקתי אחר. לאה אבדייב עובדת במפעל 39 שנה, "אני בת 60 ולא יודעת מה יהיה עכשיו, לאן נלך? את כל הכאבים שיש לי בגב ובידיים אני סוחבת כאן מהמפעל הזה באהבה. אבל לא אוכל להמשיך ולהישאר רק עם הכאבים בלי מקום עבודה, בלי כסף ובלי אוכל".
זהר פנחס, חשמלאי המפעל, תושב יקנעם, עדיין מקווה שעוף העמק ימשיך לשרוד: "כל תמצית חיי נמצאת כאן". יו"ר ועד העובדים, מוטי סער, נסע לפגישה במשרדו של יו"ר ההסתדרות, עופר עיני, וסיפר: "ההנהלה הרימה ידיים ואנחנו ננסה עכשיו לגייס עזרה כספית מבחוץ. אם תגיע עזרה כזו אנחנו נחייה, ואם לא - המפעל ימות".