היום: בית המשפט יכריע בעניינו של יוזף פריצל

המשפט המסעיר מתקרב לסיומו: חבר המושבעים בבית המשפט באוסטריה צפוי להכריע היום (ה') בעניינו של יוזף פריצל, אב אוסטרי שכלא את בתה במשך 24 שנים בצינוק מאולתר שהקים במרתף ביתו והכניסה להריון שש פעמים. התביעה ביקשה לגזור עליו את העונש המקסימלי בגין העבירות שביצע - מאסר עולם.

פריצל, מהנדס בניין לשעבר בן 73, הודה אתמול במפתיע בכל האישומים שהוגשו נגדו, בהם רצח של אחד התינוקות שילדה לו באמצעות הזנחה ושיעבוד - שתי עבירות שבהן כפר בפתח משפטו. סעיפי האישום האחרים כוללים: אונס, גילוי עריות וכפייה. 

"אני מתחרט בכל לבי... אני כבר לא יכול לתקן זאת", אמר היום פריצל בקול רועד וחלש בבית המשפט. הוא עשוי לרצות של מאסר עולם בגין הרצח שבו הודה. עם זאת, ייתכן גם שיישלח למוסד פסיכיאטרי סגור, בהתאם להמלצתה של פסיכיאטרית שזימן בית המשפט. הפסיכיאטרית, אדלהייד קסטנר, קבעה אתמול כי פריצל אחראי למעשים שביצע, ואולם עדיין מהווה איום ולכן יש לאשפזו במתקן רפואי.

"אל תטעו כמו אליזבת"

המשפט שהסעיר את העולם התחדש הבוקר, עם השמעת טיעוני הסיכום של התביעה וההגנה. פסק הדין וגזר הדין צפויים להתפרסם בצהריים, אחרי התייעצויות שיקיימו שמונת המושבעים ושלושת השופטים. התובעת, כריסטיאנה בורקהייזר, ביקשה מהמושבעים לחשוב על מה שעברה בתו: "אל תטעו כפי שעשתה אליזבת לפני 24 שנים", וירדה עם אביה למרתף. 

בדרך לבית המשפט הבוקר אמר עורך דינו של פריצל, רודולף מאייר, כי מרשו קיבל איומים על חייו. התביעה מאשימה את פריצל בכך שהתיר לתינוק שילדה לו אליזבת בצינוק למות בכך שמנע ממנו טיפול רפואי. אחרי שבמשך 11 חודשים המעיט פריצל בחלקו במות התינוק, הודה אתמול לפתע בבית המשפט כי היה מודע לכך שהוא נזקק לטיפול. "אני לא יודע למה לא עזרתי", אמר בעיניים דומעות.

ניידות שידור מחוץ לאולם בית המשפט בסנקט פלטן (צילום: AP)

פריצל, שבפתח משפטו הסתיר את פניו באמצעות קלסר כחול, עומת השבוע לראשונה עם עדותה של בתו אליזבת, שסיפרה כיצד כלא אותה ואנס אותה מאז הייתה בת 18. האב האוסטרי הסביר כי עדות הבת היא שגרמה לו לשנות את עמדתו ולהודות בכל האישומים, ואף אמר: "אני מצטער". עורך דינו אישר היום כי מבטה של אליזבת, שנכחה ביום שלישי באולם, הוא שגרם למרשו להודות באישומים.

"אליזבת עקשנית וחזקה כמוני"

רבים תיארו את פריצל כבעל אופי רודני, וכאדם נהג לשלוט בבני משפחתו ביד קשה. הוא נעל את בתו בצינוק מאולתר מתחת למרתף הבית שבו גר ב-29 באוגוסט, 1984. לאשתו ושאר האנשים שהתעניינו לאן נעלמה אליזבת סיפר כי הצטרפה לכת. במשך השנים נהג לאנוס אותה, והיא ילדה לו שבעה ילדים, מהם מת אחד זמן קצר לאחר לידתו. פריצל השמיד את הגופה.

שלושה מהילדים אומצו על-ידי פריצל ואשתו רוזמרי, בת 69, וגדלו בחיקם בקומות העליונות. הוא סיפר לרוזמרי, שגם היא ילדה לו שבעה ילדים, שאליזבת שלחה אליהם את התינוקות משום שלא יכלה לגדלם בתנאי הכת שאליה הצטרפה. שלושת האחרים לא ראו אור יום בחייהם עד אשר חולצו בחודש אפריל אשתקד. הפרשה נחשפה לאחר שבתה הבכורה של אליזבת, קירסטן בת ה-19, פונתה לטיפול רפואי בבית חולים במצב קשה.

בפתח המשפט ביום שני, אמרה התובעת כריסטיאנה בורקהייזר כי פריצל השתמש בבתו כ"צעצוע,, ותיארה את "האווירה המורבידית" במרתף שבו לא היו מים חמים, חימום, אוויר צח או אור שמש. הפסיכיאטרית קסטנר אמרה כי פריצל בחר באליזבת כקורבנו מכל ילדיו משום שהשליטה בה העניקו לו את הסיפוק הגדול ביותר. "היא עקשנית כמוני, חזקה כמוני", אמר

 לה פריצל. מאז חולצה מהצינוק, שינתה אליזבת את שמה ועברה להתגורר עם כל ילדיה במקום לא ידוע, הרחק מאמשטטן, שם נכלאה במשך יותר ממחצית חייה.

העיתון הבריטי "דיילי טלגרף" דיווח היום כי בתום משפטו צפויה המשטרה לחקור את מעורבותו האפשרית של פריצל בפרשות רצח נוספות שמעולם לא פוענחו, ובכלל זה של שלוש נערות. המקרה הבולט ביותר הוא זה של מרטינה פוש, שהייתה בת 17 כשנאנסה ונחנקה למוות ליד אגם מונדזי בנובמבר 1986. לפי הדיווח, פוש הייתה דומה במראהה לאליזבת, ובאותו גיל, וגופתה נמצאה במרחק לא רב מבית שהיה בבעלותו של פריצל.