ממשלת קליפורניה על סף פשיטת רגל

ממשלת מדינת קליפורניה בארה"ב נמצאת בסכנת "פשיטת רגל" תוך 50 יום, לאור הירידה שרשמה בהכנסותיה בחודש מאי. כך הודיע המפקח על המדינה, ג'ון צ'יאנג. זאת, אלא אם כן המושל ארנולד שוורצנגר ובית המחוקקים של המדינה יצליחו לסגור בהקדם את הגירעון התקציבי במדינה, העומד על 24.3 מיליארד דולר.

מנתוניו של צ'יאנג עולה כי הכנסות המדינה המאוכלסת בארה"ב ירדו במאי ב-17.7% (1.1 מיליארד דולר) לעומת מאי שעבר, ונמוכות מהתוכנית התקציבית ב-827 מיליון דולר.

הכנסות המדינה רשמו ירידה דרמטית מאז שהחל המיתון בארה"ב, בשל האבטלה והמשבר בנדל"ן. הכנסות המדינה ממס הכנסה ירדו ב-39.3%, הכנסותיה ממיסוי חברות ירדו ב-52.1% וההנכסות ממע"מ ירדו ב-7.6%. זאת, למרות שממשלת קליפורניה החליטה לבטל תוכנית להחזרי מס לנישומים, ולהעלות את נטל המס - המע"מ עלה ב-1%, מס ההכנסה גדל ב-5% וגם המס על הדלק התייקר.

צ'יאנג הזהיר לאחרונה את ממשלת קליפורניה מפני הסכנה שייאזל לה מלאי המזומנים אם לא תסדיר את תקציבה. לדברי צ'יאנג: "קליפורניה מתקרבת לקטסטרופה פיננסית אם פקידי הממשל לא יפעלו בדחיפות לאזן את ספרי החשבונות שלה. הפתרון היחיד למשבר הוא תקציב מאוזן באמת".

במהלך החודשים האחרונים פיטרה ממשלת קליפורניה 20 אלף עובדים, כחמישית מעובדי המדינה, כדי לצמצם את הגירעון.  בנוסף, החליטו הרשויות בקליפורניה להקטין את ההוצאות ב-15 מיליארד דולר, בין היתר, על חשבון תוכנית ההשקעה בחינוך והתקציב לעובדים זמניים. עוד הוחלט, כי כל עובד מדינה יחויב לצאת לחופשה בת יום בכל חודש, על חשבונו. המדינה נאלצה גם לצמצם את הוצאותיה על תוכניות בתחום התשתיות בכ-3 מיליארד דולר.