היסטוריה בעיראק: צבא ארה"ב עוזב את הערים

יותר משש שנים אחרי שפלשו לעיראק כדי להפיל את משטרו של סדאם חוסיין, יעזבו מחר (יום ג') הכוחות האמריקנים את הערים והעיירות במדינה: אם לא יקרו הפתעות של הרגע האחרון, יסיימו בשעות הבוקר עשרות אלפי חיילים אמריקנים את נסיגתם מהערים ויותירו אותן בידי כוחות הביטחון העיראקים. הנסיגה תיתן את האות לפתיחת "חגיגות העצמאות" של עיראק, ממוסול בצפון ועד בצרה בדרום.

עזיבת צבא ארה"ב, המונה 131 אלף חיילים, את הערים וריכוזם בשני בסיסי ענק סמוך לנמל התעופה של בגדד, היא הצעד המשמעותי ביותר עד-כה בתוכנית לנסיגת הכוחות הזרים מהמדינה. במסגרת התוכנית, יצומצם מספר החיילים ל-128 אלף לאחר הבחירות הכלליות בינואר ואילו הפעולות המבצעיות של צבא ארה"ב יסתיימו עד אוקטובר 2010. אחרון החיילים האמריקנים צפוי לעזוב את עיראק עד סוף 2011.

בבגדד ובערים נוספות בעיראק כבר החלו חגיגות העצמאות ואלה צפויות להגיע מחר לשיאן. מוזיקאים, אנשי תרבות ואזרחים רבים התכנסו כבר הערב בפארק זווארה שבמרכז בגדד להפנינג המוני. מוקדם יותר היום נעו שוטרים עיראקים ברחובות בניידות מקושטות שסופקו על-ידי ארה"ב. הם צפרו וסימנו בידיהם את אות הניצחון. הרחובות התמלאו באזרחים שמחים ומוזיקה הושמעה מהחנויות.

העברת בעלות. הגנרלים בולגר וגמבר בבגדד, היום (צילום: AP)

בטקס שהתקיים בבניין משרד ההגנה העיראקי, שנכבש על-ידי הכוחות האמריקנים ב-2003, העביר מפקד הכוחות בבגדד הגנרל דניאל בולגר, מפתח לעמיתו העיראקי הגנרל עבוד גמבר. "המפתח הזה מסמל את תום ממשל הצבא של הכוח הרב לאומי", אמר בולגר.

ראש הממשלה, נורי אל-מליכי, אמר כי העברת השליטה לכוחות העיראקים היא "תחילת הריבונות העיראקית. עלינו להתקדם לבניית מדינה מודרנית הנהנית מהביטחון שהשיגה". דבריו של אל-מליכי באו על-רק על פיגועי הענק האחרונים בעיראק בהם נהרגו כ-150 בני אדם. ארגוני הטרור ובראשם אל-קאעידה מנסים להוכיח כי העברת השליטה אינה מעידה על הבסתם.

"עזיבת הכוחות האמריקנים היא משהו שכל עיראקי ועיראקי חיכה לו. גברים, נשים, צעירים וילדים. אני מתייחס מה שיקרה מחר כמו לחתונה", אמר אחמד חמיד, בן 38, תושב בגדד. "זו הוכחה שהעיראקים יכולים לשלוט במצב הביטחוני בעיראק", אמר תושב נוסף ששב לאחרונה מגלות במצרים

"זה יום חג שהם עוזבים", אמר אבו-חסן, בעל חנות בן 60 מבגדד. "אולי יהיו עוד פיגועים כי יש עדיין מחלוקות, אך העיראקים שולטים בביטחון. זה תלוי בנו עכשיו". עם זאת יש גם עיראקים יש גם מי שטוען כי החיים בעיראק כמעט ולא השתנו מאז 2003, ואף החמירו בכל המדובר בהפסקות החשמל והמים. "הם עשו עבודה טובה שסילקו את הרודן, סדאם, ואנו מודים להם על כך", אמר טאלב ראשיד, בן ה-70. "למרות זאת באמת הגיע הזמן שהם יעזבו. אולי ככה ישאר לנו גם קצת חשמל".