אובמה: מתנצל שביקרתי שוטר שעצר מרצה שחור

גם נשיאים מתנצלים: נשיא ארצות-הברית, ברק אובמה, התנצל אמש (יום ו') על שאמר ששוטר לבן, סמל ג'יימס קרולי, "פעל בטיפשות" כשעצר את הפרופסור השחור הנרי גייטס בביתו שבקמברידג' לאחר שחשד שהוא פורץ. בתדרוך הכתבים היומי בבית הלבן הביע אובמה את צערו על התקרית, ואף הזמין את השוטר והפרופסור להיפגש עמו בבית הלבן.

הנשיא אובמה עמד בעין הסערה ביומיים האחרונים, לאחר שמתח ביקורת על תפקוד השוטר שעצר את גייטס במהלך מסיבת עיתונאים בשידור חי. הפרופסור - מרצה בעל שם להיסטוריה

אפריקנית-אמריקנית - נעצר מחוץ לביתו לאחר שובו מטיסה כשנאבק כדי לפתוח את דלת הבית, שנתקעה. המראה של שחור-עור מנסה לפתוח בכוח דלת גרמה לאחת השכנות לטלפן למשטרה ולהודיע על פריצה, וניידת יצאה למקום ועצרה אותו. זמן קצר לאחר מכן ביטלה המשטרה את האישומים נגדו.

רבים האשימו את אובמה בתגובה לא ראויה הפוגעת בעבודת המשטרה, והשוטר קרולי אף הופיע באחת הרשתות והודה כי נעלב ונפגע מדברי הנשיא. אובמה מצדו החליט לפעול במהירות כדי לכבות את השריפה הגזעית: הוא טלפן לסמל המשטרה הלבן ואחר כך לפרופסור השחור, ואחר ההצהריים הודה בפני תא כתבי הבית הלבן כי שגה ואף סייע להחרפת הפרשה בתגובתו.

"עזרתי בעצמי לזה, ואני רוצה להבהיר שבחירת המילים שלי נתנה את התחושה שאני משמיץ את משטרת קמברידג' ובמיוחד את סמל המשטרה קרולי. הייתי צריך לבחור מילים אחרות", אמר אובמה,

 "אני חושב שהיתה תגובה מוגזמת להוצאת הפרופסור מביתו לתחנת המשטרה ואני חושב שקרוב לוודאי שפרופסור גייטס הגיב בצורה מוגזמת".

הנשיא אובמה כינה את השניים "אנשים טובים" ואמר שצריך להפיק לקח ממה שקרה. "זהו רגע שכולנו צריכים ללמוד ממנו", אמר. שותפו של קרולי, שוטר שחור בשל ליאון לאשלי שהיה במקום בעת האירוע, התראיין אף הוא וגיבה את חברו כשתיאר את תגובת פרופסור גייטס "קצת מוזרה" ואף הצדיק את ההחלטה לעצור אותו כ"מאה אחוז נכונה".