אובמה ספד לטד קנדי: "הסנאטור הגדול בזמננו"

העולם נפרד מהסנאטור האהוד: נשיא ארצות-הברית ברק אובמה אמר היום (ד') כי לבו נשבר בעקבות מותו של הסנאטור אדוארד (טד) קנדי, מעמודי התווך של המפלגה הדמוקרטית, שתמיכתו הייתה קריטית להשגת מועמדותו לנשיאות. מנהיגים מכל קצוות הקשת הפוליטית בארה"ב, מרחבי העולם וגם מישראל ספדו לפוליטיקאי המנוח, הנצר האחרון של השושלת הפוליטית המפוארת, ששני בניה נרצחו.

"במשך חמישה עשורים, כמעט כל פיסת חקיקה לקידום זכויות חברתיות, בריאות וכלכלה לרווחת העם האמריקני נשאה את שמו והייתה תולדה של מאמציו", אמר אובמה בהודעה שפרסם מהאי מרת'הס ויניארד במסצ'וסטס, שם הוא נופש עם בני משפחתו. קנדי, שנאבק במשך יותר משנה עם סרטן במוחו, מת הלילה בבית משפחתו באזור העיירה היאניס פורט.

גורמים בבית הלבן אמרו כי דווח לאובמה על מותו של קנדי בסביבות השעה שתיים בלילה (שעון מקומי, תשע שעון ישראל), וכי הוא שוחח בטלפון עם אלמנתו ויקטוריה כעבור כ-25 דקות. קנדי היה ממובילי התמיכה ברפורמה במערכת הבריאות של אובמה. בינואר 2008 הוא הביע תמיכה במועמדותו של הסנאטור משיקגו לנשיא מטעם המפלגה הדמוקרטית, ורבים ראו בצעד כהעברת הלפיד הפוליטי לדור חדש.

"איבדנו מנהיג דגול"

"לבנו של מישל ושלי נשברו כששמענו הבוקר על מותו של ידידנו היקר, סנאטור טד קנדי", אמר אובמה. "הערכתי את עצותיו החכמות בסנאט, שם, למרות האירועים המסחררים, תמיד היה לו זמן לעמית חדש. הוקרתי את אמונו ותמיכתו רבת החשיבות במרוץ שלי לנשיאות, ואפילו כשניהל מאבק אמיץ במחלה קטלנית, זכיתי כנשיא לקבל ממנו דברי עידוד וחוכמה".

טד וקרוליין קנדי עמדו לצד אובמה בקמפיין (צילום ארכיון: רויטרס)

"פרק חשוב בהיסטוריה שלנו הגיע אל סופו", הוסיף הנשיא האמריקני. "ארצנו איבדה מנהיג דגול, שהרים את לפיד אחיו שנפלו והיה לסנאטור האמריקני הגדול ביותר בזמננו". בהודעה על מותו של טד קנדי, כתבו בני משפחתו: "אדוארד מור קנדי, הבעל, האב, הסב, האח והדוד שאהבנו עמוקות, מת הלילה בביתו בהיאניס פורט. איבדנו את המרכז הבלתי ניתן להחלפה של משפחתנו והאור העליז של חיינו, אך השראת אמונתו, האופטימיות והנחישות שלו תוסיף לפעום בליבנו לנצח".

"ידיד גדול של ישראל"

ראש הממשלה בנימין נתניהו, המבקר בלונדון, ספד אף הוא לקנדי ואמר כי "הוא היה חבר במשך 30 שנה, הוא היה פטריוט אמריקני וידיד גדול של ישראל. חסרונו יורגש קשות". שר החוץ אביגדור ליברמן הביע בשם ישראל ובשמו צער עמוק על לכתו של קנדי ואמר כי "היה ידיד גדול של ישראל ושל העם היהודי. מגן זכויות האדם ובן למשפחה מפוארת שבשנותיו הרבות כחבר סנאט עמד לצידה של ישראל גם בשעותיה הקשות".

נשיא המדינה שמעון פרס ספד אף הוא לקנדי: "מנהיג בעל שיעור קומה בלתי רגיל. הוא היה איש חושב וקולו גבר על הרבה דעות קדומות ומחיצות. קנדי התעניין לא רק בפוליטיקה עולמית אלא גם בנושאים חברתיים ואמר באחד מנאומיו שהבעיות של היום קשורות בהישגים שהיו אתמול, כלומר שכל דור צריך להגיע להישגים שלו. קנדי היה ידיד מובהק של ישראל לאורך כל הדרך, ובכל מקום שיכול היה לעזור הוא עזר.

קנדי במשרדו של שר החוץ פרס, 1986 (צילום ארכיון: רויטרס)

"הוא היה איש עצמאי לחלוטין, דעותיו לא נבעו משיקולים פוליטיים או משפחתיים, הוא התעורר בבוקר כאיש עצמאי, בעל דעות עצמאיות וקול עצמאי. אני חושב שרבים בכל העולם האזינו לקולו בגלל המקוריות, העוצמה והתבונה שהם ביטאו. אני יודע שזו אבידה גדולה לעם האמריקני ואני משתתף בצער העם האמריקני, אבל זו גם אבידה גדולה מאוד לכל אדם רגיש וחושב בעולם כולו. משפחת קנדי ידעה גם גדולה וגם טרגדיות - הוא ייצג את שתיהן - ועשה זאת בעוז עד ימיו האחרונים כאשר פקדה אותו המחלה הארורה והוא נאבק בה באומץ לב בלתי רגיל. יהי זכרו ברוך", נאמר בהודעת הנשיא פרס.

  .

"הסנאטור של הסנאטורים"

בארה"ב הגיבו בכירים מכל רחבי הקשת הפוליטית. מנהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט הארי ריד אמר כי "ריגוש חיי היה לעבוד עם טד קנדי. הוא היה חבר, דוגמה ומופת לשרות ציבורי ואייקון אמריקני". ננסי פלוסי, יושבת ראש בית הנבחרים האמריקני אמרה כי "איש לא עשה יותר מסנאטור קנדי למען חינוך ילדינו, הטיפול בקשישינו וכדי להבטיח שוויון לכל האמריקנים".

הנשיא לשעבר ג'ימי קרטר, שמולו התמודד קנדי על מינוי המפלגה הדמוקרטית ב-1980, אמר: "אני חושב שמכל חברי הסנאט האמריקני והקונגרס של ארה"ב הוא היה הבולט ביותר. הוא היה מסור והגון ופתוח ומסוגל להביע את דעותיו בפני העם האמריקני, ואני מקווה שמחויבותו העמוקה לתוכנית בריאות מקיפה בארצנו תזכה לכבוד מצד מחליפיו בעתיד הקרוב".

מושל קליפורניה ארנולד שוורצנגר, בעלה של אחייניתו של קנדי מריה שרייבר ורפובליקני: הוא הכיר את העולם כאריה של הסנאט, לוחם למען צדק חברתי ואייקון פוליטי". הגברת

הראשונה לשעבר ננסי רייגן, אמרה כי "למרות המחלוקות הפוליטיות שלנו, אנשים לפעמים הופתעו כמה רוני ואני היינו קרובים למשפחת קנדי. בשנים האחרונות, טד ואני מצאנו עניין משותף במחקר תאי גזע, ואני החשברתי אותו בעל ברית וחבר יקר. אתגעגע אליו".

מנהיגים ברחבי העולם פרסמו אף הם דברי הספד. "על סנאטור אדוארד קנדי יתאבלו לא רק באמריקה, אלא בכל יבשת", אמר ראש הממשלה הבריטי גורדון בראון, "הוא נערץ ברחבי העולם כסנאטור של הסנאטורים". ראש ממשלת אירלנד בריאן קאוון בחר להזכיר את שורשיו האיריים של קנדי: "טד הוא נצר למשפחה אירית-אמריקנית מפורסמת ביותר, ובאמצעות פועלו והישגיו, הוא הוסיף כבוד נוסף לתדמיתה של משפחה גדולה".