שר ההגנה האמריקני לערבים: להתחזק נגד איראן

המעצמה העולמית מבקשת את עזרת השחקנים האזוריים. שר ההגנה האמריקני, רוברט גייטס, קרא הלילה (יום ג') לבעלות בריתה של ארצות-הברית בעולם הערבי לחזק את יכולתיהן הצבאיות ואת שיתוף הפעולה הביטחוני עם וושינגטון, על-מנת ללחוץ על איראן לוותר על תוכניתה לפתח נשק גרעיני.

בראיון לרשת הטלוויזיה "אל-ג'זירה" אמר גייטס כי ארצו מעדיפה עדיין לפתור את המשבר עם איראן באמצעות דיפלומטיה וסנקציות כלכליות.

הוא הוסיף כי "אחת הדרכים לשכנע את האיראנים לשנות את גישתם בנושא בגרעין היא להבהיר להם שלפיתוח הפרויקט יש השלכות על ביטחונם".

גייטס הסביר את דבריו: "ככל שידידותינו הערביות ובעלות בריתנו בעולם יחזקו את יכולתיהן הביטחונית - כך יגדל שיתוף הפעולה ביניהן לבין עצמן ואיתנו. אני חושב שמהלך כזה שולח מסר חשוב לאיראנים, שהדרך שבה הם בחרו לא הולכת לתרום לביטחון שלהם, אלא עלולה לפגוע בו". 

השר האמריקני ביקש להפריך את הטענה שאיראן חיזקה את אחיזתה בעיראק ובאזור כולו בעקבות הפלישה האמריקנית והפלת משטרו של סדאם חוסיין: "עיראק חזקה ודמוקרטית, ובראשה ממשלת אחדות, תהפוך למחסום בפני השפעה איראנית", אמר. "בטווח הקצר, השפעתה של איראן מורגשת יותר, אך אני חושב שבטווח הארוך - עיראק תשחק תפקיד חשוב בהתקדמות האזור, והעמדה האיראנית תוחלש".

דבריו של גייטס מגיעים כשברקע התבטאותו של המנהל היוצא של הסוכנות לאנרגיה אטומית, מוחמד אל-בראדעי, שאמר אתמול כי המשא-ומתן עם איראן בסוגיית הגרעין נקלע למבוי סתום,

ודבריו של הנשיא האיראני, מחמוד אחמדינג'אד, שהבהיר כי אין בכוונתו לדון ב"זכותה" של איראן לפתח יכולות גרעיניות.

אחמדינג'אד הבהיר כי ארצו מעוניינת בשיחות עם מעצמות המערב במטרה "לפתור את האתגרים" הניצבים בפני הקהילה הבינלאומית. הוא ציין כי הוא ישמח לקבל את הצעת עמיתו האמריקני לפתוח בדיאלוג, אולם לא יתפשר על שכותה של איראן לאנרגיה אטומית.