אפגניסטן: יותר ממאה חמושי טליבאן נהרגו בקרב

יותר ממאה חמושי טליבאן נהרגו ביום שבת במחוז נוריסטן, במזרח אפגנסיטן, בקרב שבו נהרגו שמונה חיילים אמריקנים ושני חיילים אפגנים - כך הודיע היום (ג') פיקוד נאט"ו בקאבול. הקרב, שאירע סביב שני מוצבים סמוך לגבול פקיסטן, היה לקטלני ביותר עבור כוחות הקואליציה מאז יולי 2008.

התקיפה החלה סמוך לעלות השחר באזור הררי הנחשב למעוז אל-קאעידה, ונמשכה שעות. היא פרצה כשחמושים יצאו משכפר ומסגד, ותקפו מוצב אפגני למרגלות גבעה משני צידיו. מושל המחוז, ג'מלודין בדאר, מסר ביום ראשון כי קרוב ל-300 חמושים תקפו את המוצב התחתון, שאותו איישו חיילים אפגנים, ואחרי כן תקפו את המוצב האמריקני מכיוונים שונים.

בעיצומו של הקרב בוצעו תקיפות אוויריות ו-15 שוטרים אפגנים נלכדו על-ידי הטליבאן, בהם סגן מפקד המשטרה המקומית וסגנו. ביום ראשון נמסר רק על חמש גופות של לוחמי אויב שנמצאו בשדה הקרב. כוחות אפגנים נשלחו לתגבר את החיילים באזור קאמדש, השוכן במרחק של כ-30 קילומטרים מהגבול הפקיסטני ו-230 קילומטרים מהבירה קאבול. ארה"ב על כוונתה להוציא את חייליה מהאזור המבודד, ולהתמקד בהגנה על מוקדי האוכלוסייה האפגנית.

מפקד כוחות נאט"ו באפגניסטן, גנרל סטנלי מקריסטל, ושר

 ההגנה האמריקני רוברט גייטס, טענו הלילה כי הסיבה לתנופה שממנה נהנים כוחות הטליבאן היא חוסר יכולתן של ארה"ב ובעלות בריתה להציב מספיק חיילים באזור. גייטס אמר כי בכל מקרה ארה"ב אינה מתכוונת לנטוש את אפגניסטן. "אנחנו לא עוזבים. הדיון שנערך בימים אלה בבית הלבן הוא על הצעדים הבאים שננקוט, לנשיא יש כמה החלטות גורליות לקבל", אמר גייטס. 

הוא הוסיף כי ממשלות אפגניסטן ופקיסטן אינן צריכות לחשוש מהדיונים הפנימיים שעורך הממשל האמריקני. שגרירה של אפגניסטן בוושינגטון, סעיד ג'וואד, אמר כי "אין מספיק מגפיים צבאיות בשטח". לדבריו, תגבורת לכוחות בארצו תאפשר לממשלה לחזק את המשטרה ואת הצבא. "הדבר יגביר את האמון ההדדי בין האפגנים לכוחות נאט"ו", אמר והוסיף כי הוא תומך בדרישת הגנרל מקריסטל לשלוח 40 אלף חיילים נוספים לאפגניסטן.