מדינת ניו יורק: לנסוע בעקבות "הקיץ האינדיאני"

לעמוד מול סלע שגילו 4.5 מיליארד שנים, שהשלט הצמוד אליו טוען שהסלע זהה לדוגמאות הסלעים שהביאו האסטרונאוטים מהירח - זו חוויה של ממש.

• ולחובבי האורבניות המסחררת: מה כדאי לעשות בעונה זו בעיר ניו יורק?
  

נתקלנו בו בקניון מדהים בשמורת הרי אדירונדק (Adirondack), במקום שנקרא High Fall Gorge, שבמדינת ניו יורק בארצות הברית. זו שמורת טבע בבעלות פרטית, המשתרעת על שטח של כ-100 דונם, ובה נופל מגבוה מפל מים סואן שחצב לפני מיליוני שנים את הקניון העמוק, שהמטיילים מטיילים לאורכו.

אגדות אינדיאניות של שבט ה-Iroquois שהתגורר באיזור מספרות על גיבור אינדיאני שרצה לכבוש את נסיכת חלומותיו, שהציבה לו אתגר להביא לה את פרוותו של אייל לבן אגדי (Great White Stag), ובמהלך הניסיונות לצוד אותו, נהפכו הצוקים לבנים בגלל פרוותו של אותו אייל.

כניסה לשמורה הפרטית High Fall Gorge (צילומים: יוסף ג'קסון)

אלא שהסיבה, כמובן, פרוזאית הרבה יותר. הנהר Ausable הזורם באזור ההררי הוא בעצם האחראי לחתירה העמוקה של הקניון בסלע. במהלכו של אותו נהר אל אגם שאמפלין (Champlain) הסמוך יצר הנחל את קירות הסלע הזקופים לגובה של כ-30 מטר, כשרק ששה מטרים מפרידים בין שני צידי הצוקים.

פסגות ההרים ויערות צבעוניים

האתר משמש אטרקציה כבר יותר מ-100 שנה למבקרי הקיץ באזור ההרים היפהפה הזה, הנמצא בהמשכו של כביש 87. תיירים עשירים מניו יורק הפכו את האזור ההררי אזור נופש מבוקש. האטרקציה העיקרית שבו היא אתר הנופש לייק פלאסיד (Lake Placid).

כדי להגיע אל הכביש הנופי והמעגלי שיביא אתכם אל מרבית האטרקציות, וגם בשביל ליהנות מהנוף ההררי של הרי האדירונדק - יש לרדת מהכביש הראשי מספר 87 ביציאה 23, ולעלות על כביש 28 שיתחבר בסופו של דבר לכביש 73.

מובטח לכם שתתרשמו מהמראות היפים של פסגות ההרים, ומהיערות הצבעוניים שתתקלו בהם במשך הנסיעה. כך תגיעו לעיירת הנופש לייק פלאסיד, שבאחד המוטלים או המלונות שבה תוכלו להתמקם ללינת לילה. העיירה אירחה פעמיים את אולימפיאדות החורף, בשנים 1932 ו-1980. תושבי המקום גאים במבנים המרשימים של אתרי קפיצות הסקי, ובשאר מתקני האולימפיאדה שנותרו במקום.

ירוק אין סוף מסביב ללייק פלאסיד היפהפייה

עד היום האתר משמש יעד אקסלוסיבי לתיירים ולנופשי קיץ, ולחובבי סקי מכל האזור. אטרקציה מעניינת נוספת הנמצאת ביציאה 26 מכביש 87 נקראת שמורת "גשר האבן הטבעי והמערות" (Natural Stone Bridge and Cave). מדובר בשמורה שבה גשר אבן ענקי, שחלקו אמנם התמוטט, אך מתחתיו נמצאת הכניסה למערה ענקית, שבה זורם נהר תת-קרקעי.

בשמורה הפרטית מסלול הליכה שעובר בין כל האטרקציות שבה. ההליכה במסלול נמשכת כשעה וחצי. לאלה שמרגישים שהם בעלי כושר, מוצע מסלול הליכה בתוככי המערה, תוך טבילה במי הנהר הקרים, הזורמים במערות ובמפלים הפנימיים של האתר. גם באתר זה, טוענים לבעלות על הסלעים העתיקים ביותר שהתגלו אי פעם על כדור הארץ.

שלכת מדהימה של שלהי הסתיו

אל הרי אדירונדק הגענו בעקבות המרדף שערכנו אחרי ה"קיץ האינדיאני" - אותה שלכת מדהימה של שלהי הסתיו בצפון-מזרח ארצות הברית, שבה עלי העצים נהפכים צהובים וכתומים לפני שנצבעים אדום-אש ונושרים לחלוטין. השלכת הזו יוצרת מרבד אדמדם של עלים, המכסים את שטחי היערות באזורי ניו אינגלנד, ורמונט וצפון מדינת ניו יורק.

עצים בקרבת נהר Ausable. השלכת יוצרת מרבד אדמדם של עלים

האזור ההררי שבו ביקרנו מקדים את השלכת לפני האזורים האחרים. מדובר בתקופה של תחילת חודש אוקטובר ועד סוף נובמבר - קצת לפני תחילתה של עונת השלגים.

המושג "קיץ אינדיאני" נהפך מטפורה המציינת פריחה מאוחרת של כל דבר. לא מעט סופרים אימצו את המושג, ותיארו באמצעותו את תקופת השלכת הצפון-אמריקנית.

היה זה בעיקר בסוף המאה ה-18, כאשר התנהלו מלחמות רבות עם האינדיאנים שוכני האזור. מלחמות אלה נפסקו לרוב בתום הקיץ האינדיאני, ועם תחילת עונת השלג והכפור באזור שהפחיתה את תשוקות הלחימה של שני הצדדים. חבל שאצלנו אין שלג שכזה.

עיר שסוגדת לסוסי מירוץ  

כדי ליהנות מהדרך הארוכה המובילה מניו יורק אל הרי האדירונדק, מומלץ לנסוע על כביש 9W, כביש המצפין במקביל לכביש HWY 87. הכביש נמתח לאורך עמק ההדסון, ומאפשר ביקור בלא מעט אטרקציות השוכנות לאורך נהר ההדסון היפהפה.

החל באקדמיה הצבאית ווסט פוינט, שמכשירה זה מאות שנים את העתודה של מנהיגי צבא ארצות הברית, בנייני האקדמיה ראוים לביקור, כולל המוזיאון הקטן שבתוך תחומי האקדמיה, המוקדש לעלילות בוגריה במשך הדורות.

הקיץ האינדיאני בעיצומו במרומי הרי אדירונדק

צפונה משם, בעיירה ניובורג (Newburgh), אפשר לבקר במקום ששימש מפקדתו של ג'ורג' וושינגטון במלחמת העצמאות האמריקנית, אך היישוב עצמו עלוב למדי. קינגסטון (Kingston), הצפונית יותר, שווה ביקור בעיקר בחלקה ההיסטורי, שלאורך נהר ההדסון.

ב-1777 שימשה העיר בירת ארצות הברית למשך זמן קצר, כאשר הבריטים גירשו אז בבושת פנים את הקונגרס הניו יורקי מהעיר ניו יורק. הנמל של קינגסטון שימש חיבור בין נהר ההדסון לבין נהר דלוור (Delaware), באמצעות תעלת מים מסחרית שנחפרה בתחילת המאה ה-19 לצורך מעבר משלוחי פחם, שהוצאו בעיקר מהמכרות במדינת דלוור.

מבט אל הארמונות של עשירי אמריקה

קינגסטון נחשבת שער הכניסה לשמורת הרי הקטסקיל (Catskill), אלא שאנו שמנו פעמינו לשמורת הרי האדירונדק הגדולה והצפונית יותר. לאורך עמק נהר ההדסון ממוקמים כמה מהארמונות של עשירי אמריקה, כמו רוקפלר וונדרבילט, וביתם של משפחת הנשיא פרנקלין דלנו רוזוולט. אלו הם ארמונות שלרוב נתרמו על ידי צאצאי המשפחות לעם האמריקני, בכדי שישא בעול ההוצאות הכבד של תחזוקתם.

בני המשפחה של היום הותירו ברשותם את אחד מבתי המשרתים, שהם לרוב ארמונות קטנים בפני עצמם. כדאי לעצור ולבקר בכמה מאותם בתי עשירים, שכיות החמדה שבהם והנופים הנהדרים של עמק ההדסון, הנשקפים ממרפסותיהם ומהגנים הצמודים אליהם.

ממערב לעמק ההדסון ומצפון לעיר קינגסטון משתרעים הרי הקטסקיל שמשמשים יעד נופש לרבים מתושבי ניו יורק, בעיקר היהודים, בשיא עונת הקיץ. אלא שהפעם, כדי לחזות בנפלאות השלכת, המשכנו צפונה תוך עקיפתה של בירתה של מדינת ניו יורק, העיר אלבני (Albany), לעבר עיירת נופש מעניינת שמשמשת יעד לאמידי ניו יורק ולשוחרי מירוצי סוסים - סאראטוגה ספרינגס (Saratoga Springs).

הנמל של קינגסטון. שימש חיבור בין נהר ההדסון לנהר דלוור

זו עיר קטנה ויפה המעוצבת בסגנון ויקטוריאני, שידועה בזכות מעיינות המינרלים שלה שמרגיעים את נפשותיהם של המהמרים הנוהרים אליה מדי שנה, כדי להמר על תוצאות מירוצי הסוסים השנתיים שמתקיימים כאן.

המעיינות עצמם, שבהם ניתן להתפנק בטיפולי ספא, נמצאים בפארק המדינה "סאראטוגה ספא", המשתרע על לא פחות מ-10 קמ"ר. ואולם לעיירה יש גם יומרות אינטלקטאוליות, ובה נמצא גם מרכז לאמנויות הבמה, ואפילו המוזיאון הלאומי למחול שירטיט את לבם של כל שוחרי הבלט, שלא לדבר על כך שבמרכז לאמנויות הבמה שממוקם בתוך הפארק מופיעים מדי שנה מיטב כוכבי המחול והמוסיקה מכל רחבי ארצות הברית.

ואולם עיקר גאוות תושבי המקום על מסלול המירוצים של סאראטוגה, שלידו נמצא היכל התהילה והמוזיאון המוקדש לסוסי המירוץ האגדיים, שזכו במשך הדורות במירוצים שמתקיימים מדי שנה מיולי ועד ספטמבר. סוסים אלו, המטופלים בכפפות משי, העשירו לא מעט את בעליהם.

חובבי אמנות יעדיפו לבקר במוזיאון לאמנות על שם הייד, שבו יצירות מרשימות של רמברנדט, מאטיס ודגה. יצירות אלו מוצגות ללא תשלום בכניסה, במוזיאון שבווילה בסגנון הרנסאנס, הממוקמת בעיירה סמוכה - גלנס פולז (Glens Falls).

גאראז' סייל הכי גדול באמריקה 

הגענו לתחנה האחרונה, עיירת אגם ג'ורג' (Lake Gorge)  - עיירת נופש עממית למדי בהשוואה לאקסלוסיביות של סאראטוגה ספרינג - וגילינו שבדיוק באותו סוף שבוע מתקיים בה "שוק הפשפשים" הגדול ביותר בארצות הברית.

בבתי המלון העלו את המחירים בגלל מה שקרוי אצלם בשם "גאראז' הסייל הענקי", שאליו נשאבים שוחרי מציאות מכל הסביבה. עיירת לייק ג'ורג' ממוקמת על שפת האגם שהיא נושאת את שמו, ממש לפני כבישי הכניסה לשמורת הרי האדירונדק שמשתרעת על כ-24 אלף קמ"ר.

מוזיאון המוקדש לסוסי המירוץ האגדיים בסאראטוגה ספרינגס

מרבית השטח נהפך שמורת טבע מרשימה על פסגות ההרים והעמקים שלה, ואפשר לשוטט בשבילי טיול הנמתחים לאורך 3,000 ק"מ. בסתיו הצמחייה משנה את צבעה לאדום לוהט ולצהוב, ובחורף כל האזור נהפך אתר סקי ענקי, שגולת הכותרת שלו היא אתר הנופש לייק פלאסיד (Lake Placid), שבתיו היפהפיים ממוקמים מסביב לאגם.

עקב המשבר הכלכלי, כמעט על כל בית שני מתנוסס שלט למכירה, אבל ברחוב הראשי של אותה עיירה לא חסרים בוטיקים, פאבים ומסעדות יוקרה.

תושבי המקום גאים, כמובן, במתקני הספורט שנותרו מאז אולימפיאדות החורף. אחת האטרקציות של המקום היא נסיעה כבת שעה ברכבת לעבר העיירה "סראנאק לייק" (Saranac Lake), וחזור אל "לייק פלאסיד". במשך הנסיעה ברכבת נהנים ממראות היער, הביצות והאגמים של שמורת הרי האדירונדק.