אקלים-גייט: מזימה זדונית או קלות דעת?
מאות הודעות דוא"ל של מדעני אקלים מובילים נחשפו השבוע ועוררו סערה בקרב קהילת ספקני האקלים. מההודעות עולה לכאורה ניסיון לסלף מידע מדעי הסותר את עמדותיהם, ולהסתיר עבודות של עמיתים החולקים עליהם. בעיני הספקנים נמצא האקדח המעשן שמוכיח שאין התחממות ושהאדם ממילא אינו גורם לה; פרשנים: זו תקלה מביכה - לא יותר
זה לא יכול היה לקרות בעיתוי מושלם יותר: בשעה שמנהיגים בעולם נערכים להגיע לוועידת האו"ם בנושא שינוי האקלים בקופנהגן, כדי למצוא דרך להתמודד עם תופעת התחממות כדור הארץ, נזרקה הפצצה: כאלף הודעות דוא"ל שהועברו בין מדעני אקלים, ומעידות לכאורה על ניסיון הסתרה וסילוף מידע, נחשפו באינטרנט. ספקני ההתחממות הגלובלית, שכבר חשו שקולם הולך ונחלש, קיבלו לא רק מיקרופון - הם קיבלו מערכת הגברה וקהל מבולבל עם אזניים כרויות.
הפרשה החלה בסוף השבוע שעבר. הודעות הדוא"ל ומסמכים, של כמה ממדעני האקלים הבולטים בעולם, נגנבו ממערכת המחשבים של מכון מחקרי האקלים (CRU) של אוניברסיטת איסט אנגליה הבריטית - אחד המוסדות המובילים בעולם בנושא, שמייעץ לממשל הבריטי ולפאנל הבין-ממשלתי לנושא שינוי האקלים.
מקריאת ההודעות - שנראה היה שנבחרו בקפידה - עלתה תמונה מביכה של ניסיון מצד אותם מדענים להסתיר מהקהיליה המדעית מידע שסותר את עמדתם - לפיה בני האדם אחראים לקילקול מערכת האקלים של כדור הארץ. חלק מההודעות רמזו אפילו על ניסיון "לשחק עם הנתונים" כדי שיתאימו לתיאוריה העיקרית.
להודעות היה מצורף מסר, ככל הנראה מהגורם שגנב את התכתובות, המעיד כי לא מדובר בסתם פריצת מחשב אלא במהלך יזום ומכוון בדייקנות. "אנו סבורים שבמצב הנוכחי, מדעי האקלים חשובים מדי כדי שיוסתרו במחשכים. אנו חושפים לפיכך מקבץ שרירותי של תכתובות ומסמכים. אנו מקווים שהדבר יעניק תובנה אודות תחום זה של המדע, והאנשים העומדים מאחוריו", נכתב.
תוך שעות ספורות הציף המידע את אתרי האינטרנט הרבים הקוראים תיגר על תיאוריית "האנושות גרמה להתחממות". ספקני האקלים הרגישו ודאי כמו הילד שהצביע על המלך העירום וקראו "אמרנו לכם".
ניסוחים תמוהים: האם "שיחקו" במידע?
על פניו, החומר שנחשף אכן מעלה תמיהות. כך למשל, בהודעת דוא"ל אחת, מנובמבר 1999, כתב פיל ג'ונס, ראש CRU, לעמית אחר אודות הדרך בה הוא מעבד מידע חדש: "כרגע סיימתי (לבצע?) את הטריק של מייק (מייקל מאן, מדען אמריקני מאונ' פנסילבניה - ר.ב) ב(מגזין) נייצ'ר, של הוספת הטמפרטורות האמיתיות לכל סדרה ב-20 השנים האחרונות (מ-1981) ומ-1961 עבור קית' - כדי להסתיר את הירידה (בטמפרטורות?)".
המלים "טריק" ו"להסתיר" גרמו לספקני תיאוריית ההתחממות לזנק על ההודעה הזו כמוצאי שלל רב. הם אמרו שמדובר בעדות לכך שהמדענים מסלפים את נתוני המדידות ואת החישובים כדי להסתיר מגמות אקלימיות אמיתיות הסותרות את מסקנותיהם. במלים אחרות: אין באמת התחממות גלובלית, והמדענים צריכים לשנות את הנתונים שהם מציגים כדי לגרום למחקריהם להציג מצג שווא לפיו יש התחממות.
העובדה ש-CRU נאבק כבר שנים בדרישות לחשוף מידע מדעי גולמי אודות שינוי האקלים, ומעביר אותו לבחינה ציבורית רק לאחר "עיבוד נתונים", העלתה את רף הספקנות והחשדות.
מנגד, מומחים הזהירו שהודעות הדוא"ל הספציפית הזו נבחרו לא במקרה, ושבלי הֶקשר ורקע קשה מאוד להסיק באופן מוחלט למה התכוון ג'ונס.
במשך ימים אחדים נמנע ג'ונס מלהשיב אך בראיון ל"גרדיאן" הסביר שאולי התנסח באופן קלוקל, אך את ההתחממות אי אפשר להכחיש. "העובדה שהעולם מתחמם מבוססת על מגוון של מקורות: לא רק ניטור טמפרטורה אלא גם סמנים אחרים כמו עליית מפלס פני הים, נסיגת קרחונים והפחתה בקרח הצף הארקטי. מדידות הטמפרטורה שלנו מחושבות יחד עם חישובים אחרים, של גורמים עצמאיים, כמו למשל מדענים שעובדים עבור נאס"א... גם אם מתעלמים מהממצאים שלנו, הממצאים שלהם מראים את אותן התוצאות. העובדות מדברות בעד עצמן ולכן איש אינו צריך לסלף אותן".
"זה אכן נראה מפליל על פניו, אבל הרבה משפטים בודדים נראים כך כשמוציאים אותם מהקשר", אמר בוב וורד, ממכון גרנת'ם לחקר שינוי האקלים והסביבה באוניברסיטת LSE בלונדון. הוא הדגיש כי ההודעות אינן משנות את גוף ההוכחות הענק, ממגוון של תחומי מחקר מדעיים, שתומך במסקנה כי שינוי האקלים בעידן המודרני נגרם בעיקר בגלל פעילות אנושית.
קנאת המדענים - חגיגה לספקנים
הספקנים לא נרגעו, ומיהרו לפרסם עוד ועוד הודעות ולטעון שמדובר במזימה של מדענים, שמנסים לדחוף אג'נדה פוליטית, להילחם בתעשית הנפט או לקדם מטרות כלכליות - כמו שנטען לא פעם נגד אל גור, שעושה מיליונים מהשקעה באנרגיות מתחדשות להן הוא מטיף.
הם טענו שהמדענים המחזיקים בתיאוריה הרווחת אודות ההתחממות עשו יד אחת כדי להשתיק את מבקריהם, ולמנוע מהם לפרסם מאמרים כך שלא פלא שדעות המנוגדות לתיאוריית ההתחממות אינן נשמעות או מצוטטות בספרות המקצועית המקובלת.
כך למשל הם נאחזו בהודעה מ-2004 בה ג'ונס, חוקר בעל השפעה בפאנל הבין-ממשלתי לשינוי האקלים (IPCC), נשבע לעשות הכל כדי שממצאים מסויימים לא יכללו בדו"ח של הפאנל - שהאו"ם מאמץ אותם כעמדתו הרשמית. בהודעה מביע ג'ונס נחישות בשאיפתו "לקבור" את אותם פריטי מידע - גם במחיר של שינוי כללי המשחק המדעיים. "אני לא רואה אף אחד מהמאמרים הללו... נכנס לדו"ח IPCC. אני וקווין (טרנברת' - מדען אמריקני מ-NOAA) נשאיר אותם בחוץ איכשהו, גם אם צריך להגדיר מחדש מה נחשב ספרות מקצועית בדוקה (peer-review literature)".
בהודעה אחרת שוקלים המתכתבים למחוק תכתובת ישנה ביניהם, רק כדי למנוע חשיפה של המידע לציבור במסגרת חוקי חופש המידע האמריקני והבריטי. בשולי הודעה אחרת כותב ג'ונס לעמיתיו: "אל תספרו לאיש שבבריטניה יש חוק חופש מידע. אני חושש שהעניין הזה דלף...".
בהודעה אחרת מביע ג'ונס את תמיכתו בפיטוריו של עורך שפרסם מאמרים הקוראים תיגר על תיאוריית "ההתחממות האנושית". בהודעה אחרת מנסים המדענים לתאם ביניהם גרסאות, כדי למנוע ממאמרים הסותרים את עמדתם להתפרסם בכתבי עת יוקרתיים.
ברור שסוג כזה של ניסוחים רק חיזקו את מי שטוענים לקונספירציה, וברור היה שגם בזירה הפוליטית ימהרו לקפוץ על העגלה. הסנאטור הרפובליקני ג'ים אינהוף למשל, קרא לפתוח בחקירה אודות הפרשה, בין היתר משום שאחד המעורבים בה הוא יועץ הנשיא אובמה לנושא שינוי האקלים, ג'ון הולדרן.
אך היו גם קולות מתונים יותר. אתר realclimate למשל, שדוגל בבחינה מעמיקה של תיאוריית ההתחממות האנושית בכלים מדעיים, סרב לפרסם את ההודעות בטענה שהושגו בדרך לא חוקית. במאמר ארוך שעסק בנושא הוא העלה לא מעט תמיהות אודות התכתובת, אך ציין במפורש כי התכתובת לא מצביעה על "קונספירציה עולמית... לא מודה שההתחממות היא תעלול, לא מציגה הוכחה לסילוף מידע או אג'נדה קומוניסטית/סוציאליסטית/צמחונית...".
 | ||||||
| ||||||
|
סופה של הפרשה לא קרוב, לבטח כשהנשיא אובמה מודיע לפני יומיים שיסע לקופנהגן, ומתחייב להפחית פליטות גזי חממה, כאילו כדי לחזק את עמדת המדענים המותקפים. בינתיים גם החל גל נגדי של ביקורת, שמכנה את חשיפת המידע "מזימת הכפשה נגד מוסד אקדמי מכובד".
"... הספקנים לא הצליחו עד כה להפריך את העובדה הכימית שגזי חממה לוכדים את חום השמש בתוך האטמוספירה. הם גם לא הצליחו להפריך את העובדה שקרחונים נסוגים, ואת העובדה שמפלס פני הים יעלה בשל כך. מה שהם הצליחו לעשות זה לבלבל את הציבור", כתב וורד מ-LSE.
"... יש כמה הודעות שלא צריך להתאמץ כדי לגרום להם להראות רע. יש כנראה גם ניסיון למנוע חשיפה של מידע מדעי ואפילו ניסיון למחוק מידע שכזה שאמור להיות חשוף לציבור", כתב ג'ורג' מונביוט, הפרשן הבכיר לענייני האקלים ב"גרדיאן" הבריטי. הוא אמנם קרא לג'ונס להתפטר בעקבות הפרשה, אך כתב: "ההודעות שנחשפו מטרידות, אך דרושה מזימה רחבה הרבה יותר כדי להצדיק את טענות הספקנים".
לפנייה לכתב/ת 
