אליפות אפריקה נפתחה: מאלי חזרה מ-4:0 ל-4:4
בצל פרישתה של נבחרת טוגו עקב התקפת הטרור, החל הטורניר באנגולה עם משחק סוער והפכפך: המארחת צעדה ביתרון מבטיח, אך ספגה רביעייה ב-11 הדקות האחרונות. קשר מאלי, סיידו קייטה: "מה שעשינו זה נס ודבר נדיר ברמה הגבוהה"
התקפת הטרור הקטלנית על שחקני נבחרת טוגו, שגרמה למותם של שלושה אנשים, הפכה את הכדורגל לחלק שולי באליפות אפריקה, שיצאה הערב (א') לדרך באנגולה. רבים טוענים כי האווירה העכורה אינה מתאימה לקיום הטורניר, אבל נשיא אנגולה, ז'וזה אדוארדו דוס סנטוס, הוציא את המשחקים לדרך בטקס הפתיחה - חרף איומים מצד המורדים בחבל קבינדה לבצע פיגועים נוספים.
לפחות בכל הקשור להתרחשויות על כר הדשא, מתברר שלאליפות אפריקה יש בכל זאת מה להציע - ולא מעט. משחק הפתיחה סיפק מותחן סוער ודרמטי, שהסתיים בתיקו 4:4 בין המארחת למאלי. בדקה ה-79 צעדו האנגולים ביתרון 0:4, אך למגינת לבו של הקהל הביתי - זה לא הספיק לניצחון.
דיארה ואמאדו פלביו נאבקים. נאלצו להיפרד כידידים (צילום: רויטרס)
הנבחרת המקומית, שהיתה בדרך הבטוחה לניצחון מרשים וקל, חסרה בדקות האחרונות את הניסיון של הקפטן אנדרה מקנגה, אשר נפצע לפני הטורניר ולא ייטול בו חלק.
אמאדו פלביו כבש צמד (36 ו-42) והוריד את האנגולים להפסקת המחצית ביתרון 0:2. סבסטיאו אמראל ג'ילברטו (67 בפנדל) וכוכב הנבחרת מאנוצ'ו גונקאלבש (74 בפנדל) מוויאדוליד הספרדית העלו ל-0:4. ואז הכל השתנה.
בטוגו קוברים את ההרוגים, באנגולה חוגגים ביציע (צילום: רויטרס)
הרבבות באיצטדיון 'דוש קוקיירוש' כבר חגגו את הניצחון, אולם לא התחשבו בפרדריק קאנוטה, סיידו קייטה וחבריהם. בדקה ה-79 צימק קשר ברצלונה ל-4:1, בעוד חלוץ סביליה קבע 4:2 בדקה ה-88. בתוספת הזמן השלים קייטה צמד והיבשת כולה הוכתה בהלם לאחר שמוסטפה יטבארה הבקיע את שער השוויון, ממש עם השריקה לסיום המשחק.
קייטה חגג בסיום ואמר לרשת 'אל ג'זירה': "מה שעשינו זה נס ודבר נדיר ברמה הגבוהה של הכדורגל. אנחנו צריכים להישאר עם הרגליים על הקרקע וללמוד מהטעויות שביצענו. אני מאמין שהראנו מה האיכויות שלנו, אבל גם חשפנו את חולשותנו. אשקר אם אומר שהאמנו שנשווה, כי חשבנו שזה אפשרי רק כאשר התוצאה היתה 4:2 לטובתם".
