כולם בעד השמש - רק שלא תסתיר את הנוף

יש רגע מסויים שבו פרויקט פורץ את שלב התוכניות והופך למשהו שניתן ממש לדמיין בשטח. במקרה של תחנת הכוח הסולארית באשלים - הפרויקט הסולארי הגדול בישראל - הרגע הזה התרחש ביום שישי שעבר.

בזה אחר זה עלו אחריו לנאום אנשי המקצוע, שהסבירו את השלבים השונים הקשורים בהקמת הפרויקט, וגם הציגו את תשריטי התיכנון והמפות של שטחי התחנה. המפות המחישו לנוכחים - לחלקם לראשונה - את גודלו של הפרויקט, מיקומו המתוכנן. לא פלא שחלק מהם החל לנוע באי נוחות על הכיסאות. אחד מהם אמר אחר כך שזה הרגע שבו "נפל האסימון" והוא הבין לקראת מה הם הולכים ואיך ייראו חייהם בעוד כמה שנים.

10,000 דונם של פאנלים סולאריים

הדובר המרכזי היה תומר גוטהלף, יועץ התכנון לוועדת המכרזים שעבר בדייקנות על כל פרטי התוכנית ובישר לתושבים כי בעוד כחודשיים יסתיים שלב הגשת ההצעות למכרז. הוא העריך שבשנת 2013 יתפרשו באזור כ-10,000 דונם של פאנלים סולאריים ותשתיות עבור פרויקט שאינו רק הפרויקט הסולארי הגדול במדינה, אלא גם מהגדולים מסוגו בעולם, בעלות של כמיליארד דולר.

עוד על המהפכה הסולארית של ישראל:

• מהפכה סולארית יש; עכשיו צריך עוד קצת מדינה
• מה רוצה ישראל - קרקעות או חוות סולאריות?
• הפרויקטים הסולאריים מחכים, למדינה יש זמן
• איפה יוקמו מתקנים סולאריים? המדינה עושה סדר
• מומחים: השקעה באנרגיה סולארית - בזבוז כסף
  

"התחנה הזו 'נושאת על גבה' מבחינה טכנולוגית את הפרויקטים האחרים בתחום. היא תייצר כ-250 מגהוואט - שהם כ-2.5 אחוזים מכלל משק החשמל בישראל", הבהיר גוטהלף.

מה שהתושבים ראו במפות היה את היישוב שלהם, שגודלו לא עולה על כמה מאות דונם - כנקודה זעירה הכלואה ממערב, מדרום וממזרח בשטחי ענק שיכוסו בפאנלים סולאריים. אחד הנוכחים העריך כי "שטח התחנה שקול לשלוש פעמים גודלה של העיר גבעתיים". מישהי אחרת ניסחה את תחושותיה בפשטות: "אתם פשוט חונקים לנו את היישוב".

שטחים תמורת אנרגיה

המועצה הארצית לתיכנון בחנה 11 חלופות עד שאיתרה את השטח הדרוש לתחנה באשלים. השטח שנבחר לבסוף כולל שלושה מתחמים שישרתו אשכול של שלוש תחנות סולאריות.

שטח A ממוקם מערבית לקיבוץ אשלים וצפונית לכביש 211; הוא יכלול 4,500 דונם של טכנולוגיה תרמו-סולארית בהספק של כ-110 מגהוואט. גם שטח B, הממוקם דרומית-מזרחית ליישוב ודרומית לכביש.

השטח השלישי, המיועד לטכנולוגיה פוטו-וולטאית (PV), ימוקם מערבית לשטח A; הוא יתפרש על פני 1,000 דונם וייצר כ-30 מגהוואט.

התיכנון המסתמן של תחנת הכוח - מקיף את היישוב

חוסר הנוחות שחשו התושבים קשורה בעיקר לשטח B. בתכנון המקורי אמור היה שטח זה להשתרע מערבה משם - באזור שנקרא "חרבת פקועה". זה המתחם שהעדיפו מתכנני הפרויקט בעיקר משום שהוא מישורי ואינו רגיש מבחינה סביבתית. אך הייתה בעיה: "זהו שטח אש של צה"ל ונתקלנו בהתנגדות נחרצת מצד מערכת הביטחון. הדיונים בנושא הגיעו עד סגן הרמטכ"ל ומנכ"ל משרד הביטחון", ציין גוטהלף. הצבא העדיף שטח חלופי, מזרחית לשטח המקורי ודרומית-מזרחית לאשלים - והוא זה שנבחר לבסוף בתוכנית.

המיקום המתוכנן של שטח B הוא שמייצר אצל התושבים את אותה "תחושת מחנק". אם כך יהיה, יוקף היישוב מכל עבריו בשדות של פאנלים סולאריים, מראות וצינורות, מתקני תשתית, גדרות, עמודי חשמל וקווי מתח גבוה. גם קווי הולכת גז טבעי יונקו במקום, וכן תשתית של חברת "מקורות" כדי להזרים לשם מים הנחוצים לתיפעול תחנת הכוח. בעתיד הלא רחוק תגיע לשם גם מסילת רכבת, שתשרת את אנשי עיר הבה"דים של צה"ל. המדבר ישנה את פניו לחלוטין.

התיכנון המקורי: כל המתקנים מערבית ליישוב והם לא מכתרים אותו

"מי יקנה פה עכשיו בית?"

מכל השינויים שיתחוללו באזור, השינוי הדרמטי בנוף המדברי פחות מטריד את התושבים. "נכון שבקרוב לא נראה פה רק את נוף המדבר, אבל זה העניין המשני בכל הסיפור", אומר עידן אבידן (32), תושב אשלים ומתכנן סביבתי במקצועו.

אבידן מדגיש שהוא תומך בפרויקט, אך הבעיה לדבריו היא באופן שבו תוכננו התשתיות - ובעיקר במיקומו של שטח B. "לפי התוכנית, קו המתח הגבוהה יעבור במרחק קטן מבתי התושבים, יפגע בפיתוח עתידי של הישוב ויפר את קו הנוף באופן בלתי הפיך. אנחנו חוששים כי ארובות התחנה הגזית במתחם B, מגדלי השמש, יחידות היצור ושדה המראות יראו מאשלים ומכביש הגישה כאזור תעשייה ויגבירו את תחושת "המחנק" על הישוב", הוא אומר. 

תושב אחר, שלא רצה להזדהות, חושש שהתוכנית גם תשפיע על יכולתו של היישוב להתפתח. כיום מתגוררות באשלים כ-70 משפחות אך ישנן תוכניות להרחיבו בעשרות יחידות דיור נוספות. "ישנה חזרה של צעירים ליישוב, אבל כשאני מסתכל במפות הפרויקט אני שואל את עצמי מי יקנה פה עכשיו בית?".

"הנגב לא ריק. כל פיסת קרקע פה תפוסה"

אבל לא כולם מתנגדים. יש גם מי שסבורים שהאופן בו שיתפו אנשי המקצוע את התושבים בכל פרטי הפרויקט - עוד טרם הושלם תסקיר ההשפעה על הסביבה ובטרם הסתיימו הליכי התכנון וגיבוש המכרז - היא יוצאת דופן. גם תשומת לב רבה הופנתה לנושא הסביבתי, והוא היה חלק מהשיקולים בבחירת השטח.

סביב אשלים. בקרוב - אזור תעשייה שלם (צילום: יעל דראל)

שטח A למשל, היה בעבר שטח חקלאי שהוחלט לוותר על חלקו הצפוני בשל התנגדות רשות הטבע והגנים. ברשות טענו שהשטח מכיל טבע רגיש ושהאזור כולו מיועד להיות חלק משמורת טבע. שטח B התקבל גם הוא בתיאום עם רשות הטבע והגנים, מתוך הכרה כי לא תהיה בו פגיעה בסביבה. התשתיות באזור יעברו גם הן, על פי התוכנית, במסדרון מאוחד שיצמצם את הפגיעה בטבע.

את התושבים זה לא לגמרי מרגיע. בימים אלה הם מתחילים לתרגם את החששות שלהם לפעולה. ועד מקומי כבר גובש והם מקווים לרתום למאבקם את המועצה האזורית. הם יודעים שהפרויקט יכול להיות מקפצה חשובה לפיתוח האזור, והם אפילו מקווים שהוא יהפוך למעין אטרקציה תיירותית. אבל גם כולם רוצים חשמל נקי שמופק מאנרגיית השמש הבלתי נדלית, הם תוהים אם כל אחד יסכים לפרויקט שכזה בחצר האחורית שלו.