חוקר בריטי: נמצא שבט יהודי בזימבבואה
מזה מאות שנים טוענים בני שבט הלמבה בזימבבואה כי הם שייכים לעם היהודי אך מתייחסים לכך בחוסר אמון. כעת קובע פרופ' מאוניברסיטת לונדון: בדיקות DNA מאשרות את יהדותם
קל למדי להבחין בין בני הלמבה ליתר תושבי זימבבואה - הם חובשים כיפות, מתפללים בשפה שהיא מעין עירוב של עברית ותימנית, ועל המצבות בבתי הקברות שלהם מצוירים מגיני-דוד.
כיום רבים מבני הלמבה הם נוצרים אך הם מקפידים לשמור על כמה מנהגים יהודיים. ה-BBC מפרסם היום (שבת) כי מדענים בריטים הוכיחו לאחרונה, בעזרת בדיקות DNA, את טענתם של בני השבט עצמם, כי מוצאם הוא אכן יהודי. בני השבט, שמספרם נאמד ב-80 אלף, יושבים במרכז זימבבואה ובצפון דרום-אפריקה, ולצד שלל התלבושות הססגוניות שלהם הם חובשים את הכיפה המסורתית היהודית.
לפי מורשת השבט, העוברת בעל-פה מאב לבן, אבותיהם הקדמונים הם שבעה יהודים שעזבו את ארץ הקודש לפני כ-2,500 שנה - עוד לפני חורבן בית שני - עקרו לתימן, ולאחר מכן התישבו באזור דרום אפריקה בזימבבואה.
רבים מתייחסים לכך כעל עוד מיתוס מופרך על אחד משבטי ישראל האבודים, אולם כאמור, בדיקות מדעיות אישרו כי בני השבט נושאים את הגן השמי. פונגיסאי זבאקאבפאנו-מאשווה אמר לכתב ה-BBC כי "מעט אנשים יודעים עלינו והגיע העת לצאת החוצה עם הסיפור. אני גאה מאוד לגלות שיש מאחורי מורשת יהודית עשירה ובמקביל, גאה להיות חלק ממסורת שבט הלמבה. אנחנו מתנהלים בחשאיות בנושא כי אנחנו מאמינים שאנחנו מיוחדים".
אחרי חוסר אמונה לסיפורם, גילה פרופ' תאודור פארפיט, מאוניברסיטת לונדון, כי לבני
השבט מנהגים דומים ליהודים והם מציירים מגיני דוד על המצבות. "עוד ממצאים מדהימים", על פי החוקר, "הם מנהגים דומים לפולחן היהודי בקרב הכוהנים וכן בתחומי הכשרות והשחיטה".
פרופ' פארפיט, מומחה בעל שם בתחומו, בילה 20 שנה בחקר שבט הלמבה וחי עימם בזימבובאה כשישה חודשים. למרות הקשר היהודי, רבים מבני השבט הם נוצרים וחלקם מוסלמים. "נצרות היא הדת שלי והיהדות היא התרבות", מסביר פרץ האמנדיש, "לשמוע את זה מחוקר חשוב מבהיר את העובדה שאנחנו שייכים למורשת מפוארת ואני מאוד גאה בכך".
לפנייה לכתב/ת 
