שלמה אליהו: אתם תראו שאני אקנה את לאומי

"אתם תראו: תוך 90 יום יהיה לבנק לאומי סוף סוף גרעין שליטה"; כך הצהיר הערב (א') איש העסקים שלמה אליהו, המחזיק, בנוסף לחברת הביטוח הקרויה על שמו, בכ-9% ממניות בנק לאומי.

• שלמה אליהו: "בבנק ישראל לא אוהבים אותי"
• אליהו הולך עד הסוף: עתר לבג"ץ נגד המדינה
  

אליהו זכה הערב בפרס "מנהיג העל" על הצטיינות ניהולית לאורך שנים שהוענק לו על ידי חברת המידע העסקי דן אנד ברדסטריט, וניצל את המעמד היוקרתי שבו הופיע לרגל קבלת הפרס בפני חלק גדול מבכירי המשק כדי להצהיר שוב על כוונתו – לרכוש ממדינת את ישראל את השליטה על הבנק הגדול במדינה.  

אליהו הוא תופעה ייחודית במשק הישראלי והוא הדגיש זאת בנאום שנשא באירוע. לדבריו, "התרגשות זאת מילה קטנה ליד מה שאני מרגיש. כשמנכ"ל דן אנד ברדסטריט, ראובן קובנט, התקשר אליי לפני ארבעה חודשים והודיע לי על זכייתי לא הבנתי על מה הוא מדבר. הרי אני רגיל שלא סופרים אותי, ופתאום אני נבחר. מה הולך פה?

"המקרה שלי הוא חריג: ילד מעברה שעלה מעירק בשנות ה-50', מוגבל ביד ימין ושהתחיל את הקריירה כשליח. העבודה הראשונה שלי הייתה כשליח בחברת הביטוח מגדל שהייתה אז חברה בת של בנק לאומי. והנה - היום אני מופיע בקומות העליונות של הבנק כשותף בו וכמי שנמצא בדרך להיות בעל השליטה בו".

אליהו אף התייחס לוועדת המניות של בנק לאומי, שהחליטה כי גליה מאור לא תוכל להתמודד על תפקיד יו"ר הבנק, אמר כי היא לא חוקית - כיוון שלטענתו קיום הוועדה הוארך במסגרת תקנות ולא במסגרת חוק, והוא "אינו מבין מדוע".

מסוכנות קטנה למגרש של הוותיקות

אליהו ביטא את הרגשתו כלפי העניין היום: "זה כואב, עומד לפניכם בן אדם שפעיל עשרות שנים וכל הזמן צריך להראות שהוא ראוי להיות קיים. אבל עם הילדות שהייתה לי, תאמינו לי שיש לי עצבים מספיק חזקים אפילו כדי להגיע בשליטה בבנק לאומי. עברתי אתגר עוד יותר קשה מזה דווקא כשהתחלתי, במשך שבע שנים כאשר הייתי סוכן ביטוח הרווחתי עוד פחות ממה שהרווחתי לפני כן כשליח - 29 לירות. יכולתי לחזור להיות שליח כמו כולם אבל לא רציתי. הייתה לי מטרה.

"כיום, אני מעריך את השופטים (ועדת השופטים שהעניקה לו את הפרס – ת"ג) על כך שבחרתם עוף מסוג אחר. זה מוזר לי לקבל ציון כמי שלא קיבל ציונים מעולם באוניברסיטה ואפילו בבית הספר. אבל אני חושב, סליחה שאני אומר זאת, שהגיע הזמן מזמן (לתת לו את הפרס - ת"ג) ואני מנצל את הבמה לקרוא למדינה - תמכרי את יתרת המניות שלך בבנק. בנק לאומי הוא בנק מופרט, 90% ממניותיו שייכות לאנשים פרטיים - אני וציבור המשקיעים, ואני לא מבין מה יש למדינה להחזיק ב-10% הנותרים. הגיע הזמן שהבנק יתנהל בעיניים קצת עסקיות. הוא מתנהל כבר כיום טוב מבחינה עסקית, אז למה לא להפריט אותו וזהו".