BP מודים: לא היינו מוכנים לתקלה כזו

האם חברה שקודחת חורים בכדור הארץ כדי לחפש נפט צריכה להיות ערוכה לכל תקלה ולהערך לאפשרות של דליפה חמורה? כמובן שכן. אך מנכ"ל חברת הנפט BP, שאחראית לבאר הנפט שדולפת כבר 44 ימים במימי מפרץ מקסיקו הודה היום (ה') כי החברה שלו לא הייתה מוכנה לאסון סביבתי שכזה.

העיתון "פיננשל טיימס" ציטט מדבריו של טוני הייוורד שאמר כי יהיה זה "הוגן לגמרי" למתוח ביקורת על ההיערכות של החברה שתחת ניהולו. "מה שנכון ללא ספק הוא שלא היו לנו הכלים שצריך שיהיו לנו בארסנל ...". הייוורד אמר כי הפיצוץ באסדת הקידוח "דיפווטר הורייזון" ב-20 באפריל, והטביעה שלה יומיים לאחר מכן, היו אירוע של "אחד למיליון", אך צריך להערך לתרחישים של אחד למיליארד או אחד לטריליון.

• צפו בניסיון האחרון לעצור את דליפת הנפט בשידור חי
  

לפני כחודש, ימים ספורים לאחת תחילת הדליפה, נחשפו מסמכים מהם עלה ניסיון של BP לגמד את הסיכוי של אסון אקולוגי חמור. בבקשה למתן היתר קידוח שהגישה החברה ב-2009, בפרק העוסק בהשפעה על הסביבה, נטען כי תאונה ודליפת נפט שתפגע בחופים ובבעלי החיים בים, היא תרחיש קלוש עד בלתי אפשרי. החברה חזרה שוב ושוב על הטענה לפיה "דליפת על פני המים או מתחת למים היא תרחיש לא סביר כתוצאה מהפעילות המתוכננת". 

בחברה הודו אז שדליפה אכן תפגע בחופים ובעלי החיים אך מאחר שאסדת הקידוח תמוקם כ-80 ק"מ מהחוף ניתן יהיה לבלום כל דליפה ולמנוע מכתמי נפט להישטף לחופים - כך שלא צפוי נזק כלשהו.

הייוורד מפגין חוסר רגישות

אתמול התנצל הייוורד על פליטת פה מצערת שהשמיע בסוף השבוע. הוא שוחח עם עיתונאים ובתשובה לאחת השאלות השיב: "הייתי רוצה את החיים הקודמים שלי בחזרה".

הדברים עוררו זעם, בעיקר בקרב בני משפחותיהם של 11 עובדי החברה שנספו כשאסדת הקידוח התפוצצה וטבעה. הייוורד כתב בעמוד הפייסבוק של החברה שההערה הזו הייתה פוגענית וחסרת רגישות, ושהוא מתנצל בפני הקהילה ובני המשפחות של העובדים ההרוגים. "המלים הללו לא מייצגות את איך שאני מרגיש על הטרגדיה הזו, ולבטח לא מייצגים את ליבם של עובדי BP - רבים מהם עובדים ללא ליאות במפרץ כדי לתקן את מה שקרה". 

יהיה קשה להוכיח זדון

בסוף השבוע הודיע הממשל האמריקני כי הוא פותח בחקירה פלילית נגד BP ואחריותה לפיצוץ באסדה, ולדליפה החמורה שקרתה בעקבותיו. בארה"ב מעריכים שנגד החברה, וחברות אחרות, יוגשו כתבי אישום פליליים בעקבות הדליפה, ושהם יאלצו להתמודד גם עם תביעות אזרחיות שונות ולשלם קנסות של מאות מיליוני דולרים, וגם לשלם פיצויים בסכומים גבוהים.

אך מומחי משפט אמרו כי כדי שבכירי החברה או עובדיה יואשמו באופן אישי, צריכים התובעים מטעם המדינה להוכיח שהם הובילו או היו שותפים לטיוח, העלימו מסמכים או שיקרו לנציגי הממשל בדיווחיהם - ולא להסתפק בהוכחת רשלנות או כשל בתפקוד. רק אז יוכל הממשל להאשימם בשיבוש הליכי החקירה ולדרוש עונש מאסר כבד - חמש שנים ויותר.

מיד עם ההודעה על תחילת החקירה הודיע הממשל לחברת BP ושתי חברות נוספות הקשורת באסדת הקידוח כי עליהן לשמור כל מסמך הקשור לפיצוץ, לדליפה, ולהתמודדות עם הזיהום, ולאפשר לחוקרים גישה אליו. כל החברות הודיעו כי ישתפו פעולה עם החקירה באופן מלא.

אלא שהחקירה עלולה גם להפריע למאמצים של הממשל להתמודד עם הזיהום. ידוע כבר על כמה מקרים בהם בכירי BP שמרו על זכות השתיקה וסרבו - או התחמקו - מלהופיע בשימוע בפני ועדה של הסנאט שדנה בנושא. "אנשים חוששים מלהפליל את עצמם ולהישלח לכלא", אמר גורם משפטי המצוי בנושא.