הקוסם המזדקן והסדק בזכוכית

מעל הכניסה לחנות הדגל של אפל, אשר שוכנת בשדירה החמישית בניו יורק, בנוייה קוביית ענק מזכוכית שבמרכזה סמל התפוח הנגוס, ספק מחווה ספק התרסה למול פירמידת הזכוכית המעטרת את הכניסה למוזיאון הלובר בפריז. 

לו הייתה משולה תדמיתה המצוחצחת והמושלמת של אפל לאותה קוביה, הרי שלאחרונה נפער בה סדק עמוק, כמעט לכל אורכה.

אסון האייפון

זה החל לפני כמה שבועות עם דליפתו ופרסומו בבלוג הטכנולוגיה גיזמודו של דגם האייפון שהוכרז שלשום, והתנהלותה ההיסטרית כמעט של אפל בפרשה.

אפל ניסתה בתחילה להשיב לעצמה את האבידה באמצעות מכתבים שקטים לגיזמודו. חשוב להבין: אצל חברה כמו אפל, המבססת את הכרזותיה על אלמנט ההפתעה וששומרת

על חשאיות קנאית, דליפה מסוג זה נחשבת לאסון בכל קנה מידה.

אך הפרשה התפוצצה בקול רעש גדול, כאשר התגלה שאפל היא זו שעומדת מאחורי פשיטה משטרתית, חיפוש ותפיסה של מחשבים ורשימות מביתו של ג'ייסון צ'ן, מעורכי גיזמודו, תוך פגיעה קשה בחופש העיתונות, ובזכות של עיתונאים לשמור על מקורותיהם מוגנים וחסויים (שבארצות הברית זוכה להגנה חוקתית).

ג'ובס במתקפה

זה המשיך עם הפרסומים הלא מחמיאים בלשון המעטה, על מקרי המוות וההתאבדויות במפעל הייצור של האייפונים של חברת פוקסקון בסין (חשוב לציין: המפעל מייצר גם ליצרניות אחרות, אך מזוהה עם אפל), שם אירעו בתקופה האחרונה לא פחות מ-12 מקרים כאלה - שבהם פועלים "נפלו מהגג", או קפצו אל מותם - ככל הנראה עם קשר ישיר לתנאי העבודה הקשים ששוררים במפעל, הלחץ, האיומים והאלימות שהם נאלצים לספוג.

הסדקים שנפערו בתדמיתה של אפל, חייבו את מנכ"ל ומייסד החברה סטיבן פול ג'ובס, להתייחס לשתי הפרשות בראיון שנתן בשבוע שעבר בוועידת All Things Digital - והוא השיב מתקפה.

לגבי האייפון, ג'ובס טען כי המכשיר לא נשכח בפאב, אלא נגנב, ואף רמז כי היה ניסיון לסחוט את החברה תמורת השבתו. "בסיפור הזה יש גניבה, יש מכירה של רכוש גנוב ויש סחיטה", אמר ג'ובס - שהתייחס באופן דומה להאשמות בדבר תנאי העבודה במפעל פוקסקון המרכיב עבור חברתו את הטלפונים הסלולריים הנוצצים:

"פוקסקון הוא לא מפעל יזע", הכחיש ג'ובס. "יש להם מסעדות, בתי קולנוע ובריכות. זה מפעל די נחמד".

גניבה או סחיטה, נחמד או מטיל פחד, העובדה היא שאת המכה הקשה ביותר לתדמית הזכוכית המבריקה שלה, ספגה אפל דווקא שבוע ביום חגה - בהצגת האייפון החדש.

סדק נראה לכל

ביום שני, במהלך ההצגה של האייפון החדש מהדור הרביעי - קרה אירוע שהוא חסר תקדים בשנים האחרונות: לאפל היו תקלות טכניות במהלך המצגת. לחברת טכנולוגיה שמציגה

מוצר חדש, שאמור להיות חלקלק בביצועיו אין אירוע מביך מכך.

למיקרוסופט זה כבר קרה בעבר, אך זה הפעם הראשונה שהדבר קרה לאפל, הידועה במצגות המהוקצעות והעשויות ללא רבב שלה.

האייפון החדש התנתק מהרשת האלחוטית, וג'ובס הידוע ביכולתו למגנט את הקהל עד כדי כישוף, נאלץ לעבור למכשיר חלופי, ובשלב מאוחר יותר אף ביקש מהנוכחים לכבות את התקני הרשת האלחוטית במחשביהם על מנת להקל על הרשת.

הסדק בזכוכית התדמית המבהיקה כעת הפך נראה לעין כל.

הקוסם המזדקן

אני רוחש כבוד רב לסטיב ג'ובס. מדובר באחד מגדולי הממציאים של דורנו, גאון יצירתי ומי שיחד עם סטיב ווזניאק אחראי להמצאת המחשב האישי כפי שאנו מכירים אותו כיום, לצד מוצרים נוספים, מהפכניים בתחומם כמו נגן ה-iPod וכמובן, האייפון עצמו (ועוד לא הזכרנו את אולפני פיקסאר).

אלא שהקוסם מזדקן. ניכר שג'ובס הולך ומאבד את יכולתו להלך קסמים על הקהל. מלבד התקלות שכבר הזכרנו, ג'ובס עשה בעצמו זילות בטריק הידוע ביותר שלו: "עוד דבר אחד".

התרגיל, שכבר הפך שגור במצגותיו, בו לכאורה הוא נזכר בעוד משהו קטן ופעוט בסוף נאומו - ואז שולף מן הכובע (או מהכיס) ארנב שמדהים את צופיו, הפעם "שונמך" לצורך

הצגת תכונה באייפון הרביעי (שיחות וידאו מוגבלות ולא מרשימות).

זאת, בנאום שלראשונה בתולדות אפל, היה צפוי ונעדר את אדרת ההפתעה והחשאיות שתמיד התעטף בה המכשף עטוי הג'ינס וחולצת הגולף השחורה. ג'ובס, בנקודת הזמן הזו, דומה לקוסם המבצע קסמים שהקהל כבר מכיר.

מאגיה לבנה לנצח?

האם בכך אפל החלה לאבד את כוח המאגיה הלבנה - אותו הכוח שהקנה למוצריה את הילת החדשנות והפלא? אות מאגיה שכה היטיבה לפנות ללבם של צרכניה, לעקוף את השכל הישר, ולמכור להם מוצרים מוגבלים במתכוון - ובמחיר מפולפל?

החזון של הקוסם המזדקן הוא שיקבע את העתיד לבוא.