אובמה: דליפת הנפט - "כמו 11 בספטמבר"

נשיא ארצות הברית ברק אובמה יצא הלילה (ג') לביקור נוסף - רביעי במספר - במדינות השוכנות לחופי מפרץ מקסיקו, כדי לעקוב מקרוב אחר הטיפול בדליפת הנפט הגדולה. טרם יציאתו השווה אובמה את האסון האקולוגי לאסון ההתקפה על ארצות הברית ב-9 בספטמבר 2001.

"כמו שנחשפנו לחולשות שלנו ושינינו את מדיניות החוץ שלנו בעקבות אירועי 11 בספטמבר, כך אני סבור שהאסון הנוכחי ישנה את האופן שבו אנו מתייחסים לסביבה ולאנרגיה לשנים רבות קדימה", אמר אובמה לאתר החדשות "פוליטיקו".

ההשוואה הזו בין האסון האקולוגי והכלכלי לסדרת הפיגועים ששינתה את פניה של אמריקה נועדה בעיקר לצרכי פנים. היא מושמעת על רקע הביקורת הציבורית הגוברת כלפי הממשל, והגילויים הנחשפים על אזלת ידו והעדר הפיקוח על חברות הנפט בשנים שקדמו לאסון.

מאותה סיבה גם הקציב הממשל לחברת הנפט BP יומיים לגבש תוכנית פעולה יעילה יותר לעצירת הדליפה, שנמשכת כבר 57 ימים. עד כה דלפו למימי מפרץ מקסיקו יותר ממיליון חביות נפט, כ-40 מיליון גאלונים, בקצר של כמיליון גאלונים ביום - ואולי אפילו בקצב כפול.

אובמה אמר עוד כי "יש לנוע קדימה באופן נחוש בכיוון שיעניק לנו חזון בתחום מדיניות האנרגיה...", וציין כי בכוונתו לקדם בקרוב את חוק האנרגיה שלא הצליח לקדם עד כה, וכולל בין היתר הגברת הניצול של מקורות אנרגיה מתחדשים על חשבון תעשיית הנפט. "אחד האתגרים הגדולים ביותר שלי הוא... להבטיח שאנו נסיק את המסקנות הנכונות מהאסון הזה", אמר.

אובמה אמר שהוא לא יכול לנבא האם אמריקה את המעבר מכלכלה הנסמכת על נפט לכלכלה "ירוקה" בשנות חייו, "אבל אנחנו חייבים להתחיל לעשות את המעבר הזה ולהשקיע במציאת דרכים אחרות להפקת אנרגיה...".

בשובו מהביקור במדינות המפרץ מתכוון אובמה לנצל נאום לאומה מהחדר הסגלגל שיעסוק בעיקר באסון הנפט. הוא ינסה להדוף בנאום - שיועבר בשידור חי בשעות צפיית השיא - כדי להדוף את הביקורת הרבה המופנית כלפי הממשל, וכלפיו באופן אישי, על הריפיון בהתמודדות עם האסון, והלחץ המתון שהממשל הפעיל עד כה על BP. למחרת צפוי אובמה להשתתף בפגישה עם ראשי החברה, כדי לשמוע כיצד מתכוונים לעצור את הנפט שפורץ ללא שליטה מקרקעית הים.

BP תצטרך לשלם 34 מיליארד דולר

בתוך כך דווח שחברת הנפט BP תאלץ כנראה לשלם 34 מיליארד דולר בעקבות דליפת הנפט. סנאטורים אמריקנים הציבו לחברה דרישה להקים קרן מוגנת לתשלום פיצויים ולתשלומים על פעולות הניקוי והשיקום, ולהפקיד בה כבר עתה 20 מיליארד דולר.

מלבד הסכומים הללו, החברה תידרש כנראה לשלם 14 מיליארד דולר בקנסות בגין הפרת חוקי סביבה בארה"ב - אם הדליפה תעצר עד אוגוסט. הסכום הזה קשור לגודל הדליפה - כ-3,400 דולר עבור כל חבית נפט שדלפה למים.

הסכומים הללו גבוהים בהרבה מהערכות של פרשנים - וגם תחזיות של BP עצמה - לפיהן החשבון שיוגש לה יעמוד על כ-5 מיליארד דולר. העול הכלכלי שיוטל על החברה מעניין מאוד את הציבור בבריטניה, משום שקרנות פנסיה פופולריות במדינה מחזיקות בבעלות חלקית עליה, וקריסת המניות שלה - כפי שקורה בימים האחרונים, עלולה להשפיע על חוסנן של הקרנות והתשלומים לעמיתים.